“倫敦版”英譯“毛選”的誕生

英文最好的“兩個半”

英譯“毛選”的組織者，既需要很高的政治理論水平，又需要扎實的英語功底，徐永瑛幾乎是不二人選。周恩來曾說，他認識的中國人，英文最好的有兩個半：“半個”是宋慶齡，因為中文不算好;“兩個”，一個是陳翰笙，另一個就是徐永瑛。

1950年3月，外交部擬成立聯合國代表團，在華東軍政委員會參事室任職的徐永瑛被召到北京。不久，他先后收到周恩來、李克農的通知，讓他主持翻譯《毛澤東選集》。

5月，中共中央宣傳部英譯毛選委員會（1951年11月改名為“毛選英譯室”）成立，徐永瑛為主任。

也正是這個月，26歲的鄒斯履從舊金山經香港、天津回到北京。

來火車站迎接他的，是老友徐鳴。徐鳴比鄒斯履早一年回國，在外交部政策委員會任職。他受外交部情報司司長龔澎委托，來請鄒斯履到外交部工作。

但沒幾天，鄒斯履接到了中組部的電話，讓他去談工作。

鄒斯履向《中國新聞周刊》回憶，他到中組部時，一個“戴眼鏡的知識分子氣很重”的人已經坐在那里了，那就是徐永瑛。

這次見面之后，鄒斯履被任命為委員會秘書，行政13級，相當于副司長。他負責委員會成員的人事、生活和思想，以及譯稿的政治審查，也充當委員會與毛澤東秘書田家英之間的聯絡員。

群賢畢至

英譯毛選委員會設在北京西城堂子胡同的一個大院子里。

1950年仲夏，時任政務院出版總署國際新聞局局長喬冠華來清華大學，面訪錢鍾書。8月，錢鍾書被借調進英譯毛選委員會。

清華大學文學院院長、哲學系創始人金岳霖也被請進了委員會。“《毛澤東選集》里有許多哲學思想，需要一個懂行的學者。”鄒斯履說。

北京外國語學院的王佐良是牛津大學的英國文學碩士，鄒斯履也將他請了進來。

陸陸續續，10余位學界名流加入進來，其中還有：南開大學英語系教授、芝加哥大學教育心理學博士胡毅，曾在美國威斯康辛大學研究歐美文學的陳逵，浙江師范學院教師、曾留學歐美的鄭儒箴，嶺南大學教授、美國密歇根大學博士楊慶堏，哈佛大學畢業、曾任教于燕京大學和南開大學的陳振漢，人民文學出版社英文組組長王仲英，牛津大學英國文學碩士熊德威，北京大學西語系教師袁可嘉，人民文學出版社外文部編輯、錢鍾書的學生黃雨石，時代出版社的英文編輯沈國芬等。

1950年夏天，在堂子胡同的這個大院子里，住了幾十號人。除了翻譯人員，還有打字員、衛生員、保衛員和廚師等。翻譯人員都在一間大辦公室里辦公。與外界一樣，每星期開思想會，學習馬列主義，但不要求談心得體會。楊絳后來回憶，錢鍾書認為英譯毛選委員會的最大好處是人少會少，搞運動也沒有聲勢，有時間讀書。

委員會成員白天工作緊張繁忙，晚飯后可出去散步休息。黃雨石回憶，錢鍾書晚飯后常和幾個年輕人上大街，逛舊書店。

雙峰對峙

英譯室里，每個人都有分工。如金岳霖負責翻譯《實踐論》、《矛盾論》等，錢鍾書則負責《星星之火，可以燎原》、《政治問題和邊界黨的任務》和《為動員一切力量爭取抗戰勝利而斗爭》等。

翻譯的第一步，是精讀原文。譯完后，再相互校勘，一個人念原文，一個人對譯文。還要經過若干次集體校勘，才能最后定稿。

徐永瑛非常重視集體校勘這一過程。他于1952年1月在《翻譯通報》發表《談集體翻譯》，文章談到，要保證譯文最高度的精確性，校勘是不可少的，而且只要時間和人力允許，校勘次數也是越多越好。

會議室里布置了一條大長桌，所有人都參加集體校勘。譯稿往往要經過大大小小十幾次，甚至二三十次的修改。

徐永瑛妻弟張澍智曾參觀過一次這樣的集體校勘。“好家伙，一句話，一個人翻一遍，轉一圈兒，最后到徐這兒，他定稿。我感覺他們翻得挺機械的。他們好像有一個格式，好像一個一個往里頭‘對’字兒。”

鄒斯履認為，這可能與徐永瑛的個人風格有關。相對意譯，他比較傾向于直譯。

建國之前，翻譯毛澤東著作的單行本時，意譯的手法被廣泛運用。30年代中期，地下黨員楊剛曾接到組織布置的任務，翻譯《論持久戰》。第一段的譯文中，有90%以上的內容與原文不完全對應。

建國后，形勢不同了，對“毛選”的翻譯來不得半點隨意，再加上譯者們有足夠的時間精雕細琢，因此更謹慎的直譯手法被大量采用。

在英譯室里，金岳霖和錢鍾書是兩座高峰。

徐鳴常去堂子胡同找徐永瑛和鄒斯履聊天。他回憶，徐永瑛談得最多的就是金岳霖。尤其在翻譯哲學著作時，每遇到重大疑難，徐永瑛總要倚重金岳霖來定奪。

金岳霖則回憶，“毛選”第一卷中《實踐論》一文有一句“吃一塹，長一智”，金岳霖不知如何翻譯是好，問錢鍾書。錢鍾書脫口而出答道：“A fall into the pit， a gain in your wit.”節奏感強，又押韻，令人叫絕，舉座佩服，金岳霖也自愧不如。

“倫敦版”問世

《毛澤東選集》英文版的版權談判，是由外文出版社負責的。

1953年1月19日，外文出版社起草了《對于〈毛澤東選集〉英譯本出版的初步意見》，報中宣部副部長胡喬木。

《初步意見》建議，同時在倫敦和印度新德里出版英譯本;版權分屬英共勞倫斯出版社和印共的出版社。對此，鄒斯履對《中國新聞周刊》解釋：“《毛澤東選集》印出來后要全世界賣的，當時中國的印刷水平各方面都還比較落后，沒有把握自己來印刷發行。”

一個月后，劉少奇批示，印共的出版能力值得考慮，印度方面的出版可放緩。

5月25日，負責圖書進出口業務的中國國際書店（現稱中國國際圖書貿易總公司）代表人邵公文與英國勞倫斯出版社代表人湯姆斯·羅素在北京簽訂《關于〈毛澤東選集〉英文版出版與發行的合同》。由勞倫斯出版社繳付中國國際書店的版稅，按銷售冊書的每本零售價10%計算。

1954年3月29日，英共中央總書記波立特致函中共中央，建議在英國出版“毛選”第二卷英譯本時刪去《戰爭和戰略問題》一文中關于資本主義國家暴力革命的兩段話。其理由是，武裝革命的主張不符合英共“走向社會主義之路”的綱領，英國的法律也禁止一切公開出版物出現推翻政府的言論。

5月11日，中宣部起草了中共中央復信稿，表示同意。8月13日，中宣部收到毛澤東的批示：陸定一同志，中宣部在這個問題上犯了錯誤——同意英國黨的錯誤提議——應當注意。

中共中央對外聯絡部立刻按毛的意見重新起草了復信，表示不同意刪去。但英共最后仍然刪掉了這兩段，出版了《毛澤東選集》前3卷，起印1.2萬冊。

倫敦版前3卷問世之前，1953年底，翻譯工作基本結束，毛選英譯室撤銷。徐永瑛奉調外交部政策委員會任負責人，鄒斯履調往《人民日報》國際版任評論員，其他人各自歸位。

1960年，徐永瑛再次受命主持《毛澤東選集》第四卷英譯。1961年，他因病退出，由中國國際問題研究所所長孟用潛負責，翻譯組重新對前3卷進行修訂，錢鍾書參與定稿。

1961年，中英合同期滿，中方不再授權勞倫斯出版公司繼續出版《毛澤東選集》英譯本，改由國內的外文出版社出版《毛澤東選集》前4卷。

（摘自《中國新聞周刊》 "本文作者：楊敏）（圖片 "37 （1）.jpg 圖注：徐永瑛全家合影。 " "37 （2）.jpg 圖注：80年代的鄒斯履。 " "37 （5）.jpg 圖注：錢鍾書伏案工作。）