謝家華的創業之路

2009年夏天，由于一個收購案，一位亞裔企業家成為美國媒體追蹤的焦點，他就是謝家華。

當時，謝家華用10年時間創建的網上鞋店美捷步年銷售超過10億美元，被電商巨頭亞馬遜相中。一向謹慎的亞馬遜斥巨資收購了美捷步，交易額約合12億美元，這是亞馬遜成立以來最大一筆收購。作為美捷步的創始人兼股東，35歲的謝家華因這筆收購躋身美國億萬富豪之列。

往前追述，謝家華也曾經歷失敗，但更多的是成功。在他30多年的人生中，濃縮了太多的創業精華。

9歲時，謝家華有了一個與年齡不相稱的宏大夢想——成為世界上最大的蚯蚓經銷商。他在一本書上看過，如果將一條蚯蚓攔腰斬斷，那么不久后兩段蚯蚓肢體便會長成完整的蚯蚓。盡管這有些殘忍，但這實在是一個一本萬利的點子。謝家華說服父母花了33.45美元，買來一個裝著100條蚯蚓爛泥的盒子。當然，他沒有將蚯蚓切為兩截，而是將它們放在一個盛有泥巴的盒子里，每天將蛋黃倒在上面，希望蚯蚓快速成長。然而，一個月之后，當他翻查泥土，發現盒子里的蚯蚓都通過盒子底部的網眼跑掉了。謝家華人生的第一次創業，就這樣結束了。

后來，謝家華迷上了舊貨生意。他將自家車庫的舊貨拿出來兜售，賣完后，他又說服朋友將家里的舊貨拿出來賣。為了促銷，他們還想出一個主意：自制檸檬水與舊貨一起賣，讓朋友穿上小女孩的衣服做促銷。結果，路人紛紛被吸引過來，賣檸檬水掙的錢居然超過了賣舊貨所賺的錢。

初中時，謝家華做過一段送報員，但他很快厭倦了這項枯燥乏味的工作，轉而辦起了自己的報紙。謝家華撰寫了一些故事、笑話和謎語，把它們印刷在20頁新聞紙上，命名為《大火雞》，向同學兜售。第一期賣出去四份，收入20美元。這個成績鼓舞他向商戶拉廣告，一家理發店居然真得花了20美元買下一個版面，但第二期報紙出版后，只賣出去兩份便沒了下文。

讀高中時，謝家華迷戀上電子計算機，他選修了計算機編程，很快便具備了相當的編程水平，兩年后便能夠在暑期班上向低年級學生講授這門課程，這還給他贏得了許多兼職機會。

謝家華對賺錢的興趣有增無減，他懂得自己的優勢，并能夠很好地發揮它們，出色的計算機才能給他帶來不少外快。他從盧卡斯電影公司那里得到一份游戲測試員的工作，每小時能掙6美元。后來，他在另一家公司找到編程方面的工作，每小時收入15美元。

盡管學習并不用功，但優秀的成績足以讓謝家華入讀哈佛大學。在哈佛，他的賺錢能力又提升了一個等級。

與大多數美國大學生一樣，謝家華在課余時間打過許多工。這些零工不過是為更多地接觸電腦，真正值得一提的是他的“小吃事業”。

謝家華與朋友衫杰接下宿舍樓下的一家小吃部，為300多名學生提供食物。每天，他們從麥當勞買來漢堡，然后以每個3美元的價格出售，能賺2美元。為了獲得更多利潤，謝家華建議轉做比薩店。由于經營有方，他們只用了兩個月時間就收回了成本。比薩店生意興隆，一直經營到謝家華大學畢業，成為他正式創業前的一個小小的注腳。

1995年，謝家華從哈佛大學畢業，他不必擔心工作——甲骨文公司雇用了他，年薪高達4萬美元。他的搭檔衫杰也被雇用了，于是兩人又住到了一起——這為他們隨后的創業提供了許多便利。

在甲骨文公司，謝家華的工作是測試工程師。枯燥乏味的工作使他想找一些有趣的事情來做。為了全身心地投入自己的事業，他們在入職5個月后向甲骨文提出了辭職。

謝家華和衫杰開始計劃著找個更好的點子繼續創業。一天，他們寫了一個計算機程序。通過這項程序，注冊用戶可以在自己的網站上看到一些隨機插播的廣告，網站瀏覽量越大，獲得的積分越多，達到一定積分，就可以在系統內免費做廣告，被更多的人看到。這個程序一經設計出來，他們就覺得“很酷”——對于那些預算有限的網站來說，不啻一個好的推廣平臺。他們為這個程序取了一個恰如其分的名字：“網絡鏈接交換”，即“鏈接交換”公司雛形。

程序完成后，他們發郵件給了一些小網站，向它們介紹“網絡鏈接交換”，并希望它們可以免費試用，多數網站很熱情地接受邀請。隨著名聲逐漸擴大，越來越多的網站到他們的系統注冊。兩個人通宵達旦地工作，幾乎沒有任何空余時間，不是忙著維護系統，就是忙著回復客戶郵件。

5個月后的一天，謝家華接到一個電話，是一個專程從紐約趕來的客戶，邀請他和衫杰共進晚餐。這個叫藍尼的商人對謝家華和衫杰手頭的事業似乎早已摸透，相比在“鏈接交換”系統做廣告，他對直接收購更感興趣，并當場提出一個自以為頗具誘惑力的價碼：100萬美元。然而，謝家華和衫杰并沒有被突如其來的“餡餅”沖昏頭腦。他們認為事業才剛開始，潛力尚未被完全開發，未來的商業價值一定比現在大，以區區100萬美元賣出去顯然不夠明智。作為拒絕的理由，他們將價格提高到200萬美元，被藍尼拒絕了。

這筆不了了之的收購堅定了謝家華和衫杰的創業信心，隨后，他們全力投身“鏈接交換”公司。

1996年年底，雅虎創始人楊致遠和這個年輕人安排了一次會面，表達了收購意向，出價2000萬美元。聽到這個數字，謝家華第一反應就是震驚，慶幸“5個月之前沒有把公司賣掉”。短短5個月時間，公司價值上漲了20倍！謝家華、衫杰和阿里花了好些天才鎮靜下來。第二天，謝家華向全體員工宣布了最終決定：拒絕雅虎所提的條件。他說，“網絡世界正在爆炸性地發展，像網景、易趣、亞馬遜和雅虎這些公司，正在改變人類的歷史。能在如此短的時間內出現這么多成功的公司是前所未有的，我們也有機會使自己的公司成為它們當中的一員，創造屬于自己的時代”。

謝家華謝絕了雅虎的收購，同時為急需資金擴張業務的“鏈接交換”公司吸引來了風險投資——紅杉資本合伙創始人邁克·莫里茲投資300萬美元，獲得“鏈接交換”20%的股權。

隨后的幾個月，“鏈接交換”注冊用戶迅速攀升，業務量穩步上升，公司規模急劇擴大，不得不租用面積更大的辦公空間，并在紐約和芝加哥等地開設辦事處。

這時候，謝家華感到有必要引入一個財務副總裁。實際上，他心中早有人選。在哈佛經營比薩店的時候，一個名叫林君叡的同級生引起了他的注意。此人總是每隔一段時間下樓來買比薩，而且喜歡買最大號的那種，這讓人誤以為他超級能吃，但其實他是把比薩拿上樓去分成小塊出售，從中賺取差價。林君叡精明的商業頭腦令謝家華印象深刻，畢業后兩人各奔東西，林君叡去斯坦福攻讀博士，但林君叡對博士學位興趣不大，只是礙于父母顏面。1997年年初，在謝家華邀請下，林君叡輟學加入“鏈接交換”。

接下來的一年，在邁克·莫里茲的財力支持下，謝家華、衫杰、阿里和林君叡把“鏈接交換”發展成一個近200人的富有朝氣的公司。

1998年11月的一天，微軟提出以2.65億美元收購“鏈接交換”。作為附加條件，三個創始人謝家華、衫杰和阿里至少繼續留任一年，期間每人都將獲得一筆額外收入，謝家華可以獲得高達4000萬美元的收入，但如果中途退出，不僅分文不得，還得倒賠800萬美元。他心想，“堅持完12個月就可以了”。

然而，接下來的幾個月，謝家華并不快樂。他不得不面對那些厭惡的人事斗爭，這讓他感到像是浪費生命。終于，經過深思熟慮，他放棄了那筆唾手可得的財富，選擇追求自己的生活。對于謝家華來說，他已有了足夠的錢來度過余生，不必為了4000萬美元而“困在微軟”。

紅杉資本在“鏈接交換”的300萬美元投資為其帶來了超過5000萬美元的回報，同時讓謝家華、衫杰、阿里以及“鏈接交換”的許多員工變為富人。這件事觸動了謝家華，他清楚地知道：如果沒有300萬美元的風險投資，這一切有可能不會發生。這件事讓他發現了資本高效升值的途徑。現在，他成了有錢人，他希望組建一支風險基金，讓已有資本再次增值。

此時，謝家華聲望正值巔峰，“鏈接交換”的成功讓人們有理由相信，把錢交給這個年輕人不會錯。結果，他成功地從前“鏈接交換”員工那里募集到2700萬美元。他把這支基金命名為“青蛙”。接下來，謝家華與林君叡開始拜訪不同的小公司。他們將資本分散投資于創業型公司，為有潛力的公司提供種子基金，孵化到一定程度之后再將股份出售給大型風險投資基金。本著廣撒網的想法，他們投資了許多公司和項目，甚至包括一部電影。結果，在進行了27筆投資之后，青蛙基金資金即將告罄。

2000年，在互聯網泡沫沖擊下，舊金山的創業環境一落千丈。由于沒有后續投資，謝家華投資的一些公司倒閉了。到后來，只剩下一家公司。它曾九死一生，歷經輾轉，終于生存下來。10年后青蛙基金投資回報超5.8倍，成為表現最出色的基金之一，而這家公司就是最大的利潤來源。

它，就是美捷步。1999年，它只是一個懷抱著“成為賣鞋的亞馬遜”的夢想的小公司。

（摘自浙江大學出版社《天生創業狂》 ）