我們的體內醫生

身心醫學是研究人的心理狀態與肉體的相互影響和相互作用的科學，請看下列事實：

安慰劑能治病

科學家在本世紀70年代發現，人腦內儲存著內啡肽一類天然的止痛物質，它們的作用比嗎啡要強好幾倍。研究證實，這類物質集中在人腦邊緣系統，也就是人腦與強烈的情感有關的部分。內啡肽與人腦情感中心的明顯關系，能解釋安慰劑在某些病例中的神秘效果。

所謂安慰劑，就是沒有醫療作用的物質，最常見的是糖片和生理鹽水針劑，常用來哄騙那些官能性病痛患者和無法醫治的精神失調病人。然而奇怪的是，許多用安慰劑“治療”的病人卻真的好轉起來了。

對于這種現象，過去一直沒人能提得出一個令人信服的解釋。直到1978年，一批加利福尼亞大學的研究人員才作出了使人大吃一驚的發現，在一組剛拔掉智牙（亦稱第三磨牙）的試驗者中，研究人員給一部分人注射了嗎啡止痛，給剩下的人注射的是安慰劑。結果，注射安慰劑的試驗者中有1/3的人說他們的疼痛大大緩解，而當用某種藥物去阻止內啡肽發揮作用時，試驗者就又感到疼痛起來。這就是說，鎮痛效果主要是由腦內儲存的、活躍性大大提高的內啡肽所產生的。因此，他們結論：安慰劑的解痛效果是有人腦的化學過程作它的生理基礎的。

內啡肽只是心理與肉體間極為重要的生化聯系的一部分。這種聯系與保持人體健康關系密切。當人在精神上受到重壓時，這種和諧的合作關系便會崩潰。

由十幾種分布在全身的腺體所組成的內分泌系統，會對各類精神重壓作出反應——分泌出陣陣激素。但人類應付這類重壓的能力各不相同。對某機場管制人員所作的研究顯示，有些人的應急能力在工作緊張時極為旺盛，他們甚至喜歡那種最消耗精力的班次；而另一些人則因工作緊張而得了高血壓或其他與精神緊張有關的精神失調癥。

研究人員還提出了疾病與生活境遇發生變化的相互關系——例如，被解雇或喪失配偶。我們周圍時時刻刻部有細菌和病毒，通常這些東西并不怎么能傷害肌體，但消極情緒至少降低了人體對病菌和病毒的防衛能力，而這樣一來，病魔也就奪門而入了。

笑能治病

如果消極情緒會降低身體內部的防衛能力，那么積極情緒，譬如：愛情、希望、信念或者要活下去的愿望，會不會強化這種防衛能力呢？有一周報編輯柯森先生曾患一種罕見的無法治愈的癱瘓病。當他得知消極情緒會對人體內神秘的化學過程產生很糟的影響后，就借來一架放映機，幾部喜劇電影拷貝和一些幽默書籍。他說：“我發現：每十分鐘真正的捧腹大笑，可以使我在無憂無慮中足足睡上兩小時。”后來柯森先生就和醫生合作，制定了一個系統使用那些笑料的攝生法。其后不久，柯森先生竟然出人意料地好轉起來。17年以后，他又變得動作輕松自如，并且幾乎毫無痛苦了。

沉思默想能治病

沉思默想能幫助人們獲得對自已內心狀態的更好控制。專家們確定了超常沉思法的主要原理可稱之為“松弛反應”。他們發現，這種反應能提高那些經常把它作為解除緊張的手段的人們的健康水平。有一個治療機構，用“松弛反應”訓練病人，以降低各種頭痛、煩燥、口腔疼痛和失眠癥的發病率。

用豐富的想象力降服病痛

“想象療法”是用想象出的一個內心形象來控制體內的生化過程。這種療法已在美國幾家醫院用于臨床。不久以前，洛杉磯的心理學家戴維·布雷斯用此方法幫助一位患有直腸癌的學者，解除了使他不能動彈的痛苦。布雷斯先叫這個患者盡可能具體地、形象地描述出他所受的痛苦。不一會兒，這位病人說，他覺得就象有一條惡狗在猛咬他的脊柱。然后，布雷斯要他想象他在努力與這條惡狗交朋友，和它談心，并疼愛地拍拍它。患者最后與這條惡狗“交上朋友”時，他發現他的病痛減退了，并變得容易忍受多了。

專家們說，總有一天，身心兩種治療法將自然地結合起來，“體內醫生”將和體外醫生以平等的身份，為保護我們最寶貴的財富——人類健康而互相配合。