讓遠方的“客人”留下來

如今，差不多每個辦公室有一臺傳真機，它可以把文件或圖像發送到世界各地。你不知道吧，這個家伙出世后，并沒有被人們廣泛使用。

1842年，英國的亞歷山大·貝恩提出一個設想，即通過電路傳送圖像、文字等。他做了各種實驗，但由于條件的限制，實驗沒有取得成果。

在此后的40年里，傳真通信技術沒有什么重大進展，直到1883年，保爾·尼潑科夫受一種游戲的啟發，才有所突破。

他想：電報能傳送人的意圖，電話可以傳送人的聲音，可不可以發明一種傳送圖像的裝置？可如何將圖像信號發出去，并在遠方留下來？

一天，他在教室里嘗試設計一種傳真裝置，忽然看到左右鄰桌在做一種游戲——他們桌上各放著一張大小相同的紙，紙上畫滿大小相同的小方格。他右側的同學在紙上寫一個字，然后按照一定的順序告訴對方哪一個小方格是黑的，哪一個小方格是白的。對方按照指令或將小方格涂黑，或讓它空著。這樣，待他將全部小方格按指令處理后，紙上便出現了與右側同學寫的一樣的字。

尼潑科夫不禁喊道：“真是一個好辦法！”

他馬上想到：任何圖像都是由許許多多的黑點組成的。如果把要傳送的圖像分解成許多細小的點，再借助一定的方法把這些點變成電信號并傳送出去，那么接收的地方只要把電信號再轉化為小點，并把它們留在紙上，不就能實現圖像的傳真嗎？

于是，他先研制出一個掃描裝置：在圖像前放置一個可轉動的螺旋穿孔圓盤，再在圓盤前裝一個電燈。這樣，當穿過不斷運動的孔時，受圖像明暗的影響，光有時候亮，有時候暗。

接著，要把變化的光信號變成變化的電信號。這個任務由光電管承擔再合適不過了，因為光電管能根據光的亮度產生相應的電流。

發送裝置就這樣大功告成了。接收裝置的原理跟電報機電碼的復原一樣，只不過要采用與發送相反的方式。

不久，尼潑科夫做成了圓盤式傳輸裝置，并成功申請了專利。可是，受當時電子科學技術發展水平的限制，這臺圓盤式傳輸裝置的傳真效果不理想。

后來，美國的格雷、英國的考珀也在傳真裝置的研制上取得了卓越的成績。

1925年，美國無線電公司吸取前人的經驗，成功制作了世界上第一部實用的傳真機。

這部傳真機由發送機和接收機組成。發送機上裝有一個滾筒，滾筒前方有一個強光源的燈，燈的前面是一個透鏡，此外，還有光電管等電子部件。接收機上也裝有滾筒，以及放大電信號、還原光信號的裝置等。

使用時，我們將發送的圖像卷在滾筒上，燈發出的光被透鏡聚集成一點，照射在圖像上，受圖像上畫面明暗的影響，反射出強弱不同的光。這種光折射到光電管上，電波產生，強光電流變大，弱光電流就變小。于是，強弱光演變為相應的強弱電信號，通過電路傳送出去。

接收機接收到電信號后，經過放大、還原、記錄等處理，就把遠方來的“客人”留下來了。