決斗場上吃櫻桃

作家普希金講過一個故事：年輕士官西爾兀與新來的士官怎么都合不來。這位新來的士官不但英俊、有教養，還年輕富有，并且很聰明，性格也開朗，深得人心，很快就成了軍隊中的明星。

舞會上，淑女們團團圍繞在他身邊。西爾兀從前也很惹人注目，如今被這位新來的士官搶了風頭，自然是一肚子不滿。

兩人之間的小沖突接二連三，最終發展成決斗。在19世紀的俄國，決斗不是什么稀罕事（普希金本人就命喪于決斗）。西爾兀神色緊張地來到決斗場，那位英俊的士官卻吃著櫻桃，一臉滿不在乎的神情，姍姍來遲。他手上拿著裝滿櫻桃的軍帽，吃一顆櫻桃，再“噗”地一下，漫不經心地將櫻桃核吐出去。

看到這情形，西爾兀愈加憤怒。這種性命攸關的決斗，在對手眼里，不過是日常生活中的一個場景；自己說不定就要在這個早晨命喪黃泉，對于別人仿佛不過是人生中一個微不足道的插曲。想到這里，西爾兀感覺受了莫大的侮辱。

首先由那位英俊的士官開槍，打偏了。這下輪到西爾兀開槍了。然而到了這個地步，對手仍然不以為意地繼續吃櫻桃。

西爾兀放下端好的槍。“我保留放這一槍的權利，很遺憾。”他說，“手槍里頭裝的不是櫻桃核……子彈太沉了。我總覺得，我們這不是決斗，而是謀殺，我不習慣向沒有武器的人瞄準。”

一個面對死亡卻毫不恐懼的對手，即便射殺了他，又有什么意義呢？

普希金寫道：“我得知這個故事的結尾，它的開頭曾經使我驚訝不已。這故事的主角我沒有再見過了。聽說，在亞歷山大·伊卜西朗吉（希臘反抗土耳其的民族解放斗爭）起義時，西爾兀率領一支希臘獨立運動戰士的隊伍，在戰斗中犧牲了。”

（摘自《大蘿卜和難挑的鱷梨》）