91歲老太，為自家品牌代言

一位脾氣暴躁、胳膊上還有文身的老太太，駕駛著吉普車在冰天雪地里飛馳。這是哥倫比亞運動服飾公司董事長格特·博伊爾，為自家沖鋒衣拍攝的廣告。博伊爾要告訴客戶：哥倫比亞的產品和她一樣“強悍”。

從1984年起，博伊爾開始為自己的品牌代言。30多年來，這個強悍老太太的形象深入人心。平日里，博伊爾也很強勢，她常穿著男士燕尾服出席各種場合。不過，美國人都親切地稱她為“博伊爾母親”——她不僅獨自養活了3個孩子，還將垂死掙扎的小廠打造成全球第一大戶外品牌。

“我會讓它起死回生”

博伊爾是猶太人，原本和父母生活在德國。父親蘭弗姆開著一家規模不小的襯衣制造廠，一家人生活很富裕。有一天，蘭弗姆發現自家的墻上被希特勒軍隊刷上了“這里住著猶太人”的大字。為了躲避災難，他帶著全家逃往美國。

在美國西北部的波特蘭安頓下來后，蘭弗姆買下一家帽子店，繼續做起了生意。因為這家店緊鄰哥倫比亞河，所以起名叫“哥倫比亞”。后來，博伊爾與大學同學尼爾結了婚，專心做起了家庭主婦。而尼爾則幫著岳父一起經營著帽子店。

1964年，蘭弗姆去世時，哥倫比亞已初具規模。尼爾接管后，調整了業務方向，改為生產雨具等產品。在尼爾的經營下，公司發展速度加快，正要大舉擴張時，厄運降臨了。1970年的一個冬天，波特蘭下起了大雪，尼爾正要出門去上班，突然感到胸口疼，博伊爾趕緊送丈夫去醫院，可還是沒把他從死神手里拉回來。

尼爾去世后，留給博伊爾的不僅是傷痛，還有公司的“爛攤子”。復雜的財務報表、毫無頭緒的管理，這對46歲的家庭主婦來說何等艱難。但兒子還小，她必須肩負起管理公司的重任。第一個難題就是資金不足。當時公司正是擴張期，需要大量資金。為了保證公司運營，她將自己和母親的房子都做了抵押。但這些資金很快就打了水漂，公司的銷售額也開始銳減，短時間內就縮了近1/4。

雪上加霜的是，這時銀行的客戶經理也找上門來，說尼爾生前在銀行有一筆15萬美元的貸款。如果還不上，就得賣掉公司償還。在接二連三的打擊下，博伊爾動了賣掉公司的念頭。但幾個買家只開出1400美元的價格。博伊爾不忍心將父親和丈夫苦心經營的公司這么賤賣，她一拍桌子說：“公司我留定了，我會讓它起死回生！”

“公司是我的孩子”

博伊爾開始了哥倫比亞的復興之路。她做的第一件事就是炒掉慫恿賣公司的財務顧問。至于那些買家們提出的批評意見，她索性當成免費咨詢，認真研究起經營管理。5年下來，公司雖然保住了，但并沒有太大起色。博伊爾沒放棄，終于在成堆的數據報告中，發現了商機。上世紀70年代，美國人的穿衣理念發生改變，他們不愿再穿修身的套裝，更喜歡沒有束縛感的戶外休閑服飾。于是，博伊爾將公司產品擴展到戶外運動服裝領域。

為了生產出高品質的衣服，博伊爾帶領團隊投入到新面料的研發中。她首次將防水又透氣的新材料Gore—ToxDex運用到服裝中，一舉打開市場。而讓哥倫比亞家喻戶曉的是，其在1982年推出的名為Bugabbo的戶外夾克。博伊爾說，這款衣服的靈感源于那些喜歡外出打獵、釣魚的人。以往進行戶外活動時，人們得帶上好幾件衣服，以應付天氣變化。Bugabbo則可以隨意加減內里，滿足不同需求。她不斷使用新技術、壓縮成本，使該產品每件售價僅為60美元。物美價廉讓哥倫比亞逐漸占領大眾市場，Bugabbo第一年就賣出700萬件。

隨著品牌知名度的提高，“格特·博伊爾”也逐漸被人們所知曉。博伊爾說，一次，一位男性顧客打電話來，想和董事長通話。她回答“請說”，對方很驚訝，“原來哥倫比亞的老板是個女人”。而讓博伊爾成為美國偶像的，是在她擔任女主角的一系列廣告片播出后。當時，為了展示衣服的堅韌、耐磨，藝術總監建議博伊爾為品牌代言，并將她塑造成了一個嚴厲、古怪的母親。博伊爾心里也打鼓，但還是上了場。沒想到，廣告播出后效果很好，銷售額也大幅提升。她說：“這是我做出的最正確的決策。公司是我的孩子，能代表它個性的非我莫屬。”

“像活在50歲”

1989年，哥倫比亞在納斯達克上市，博伊爾交出公司的控股權。不過，她仍擔任董事長，負責對外事務;兒子蒂姆擔任CEO，負責日常運營。盡管如此，博伊爾每天還會去辦公室，參與公司決策。和兒子意見不一致時，她會氣急敗壞地大喊大叫。可母子倆都說，這樣的爭吵是解決問題的最佳方式。在不斷地爭吵中，不同的意見才能被磨合，并做出正確的決策。

上世紀90年代末，哥倫比亞的業務擴展到歐洲，先后收購了德國一個瑜伽服飾品牌PrAna和一家制鞋公司。此后，博伊爾又帶著哥倫比亞打入亞洲市場，在中國、日本等地的許多城市開了專賣店。

至今，博伊爾并未淡出人們的視線，還是哥倫比亞廣告的女主角。這位白發蒼蒼的老太太甚至以更活躍的形象出現在公眾面前。她到世界各地演講，還寫自傳，大談特談自己是個多么嚴厲的母親。

博伊爾今年91歲了，她說自己“像活在50歲”。前兩年，博伊爾開卡車拍廣告時受了傷，還做了手術，可她卻沒當回事，因為“如果你活在過去，永遠不會有改變”。老太太就是如此樂觀和鎮定。之前，她曾遇到一次入室搶劫。當歹徒舉著槍闖進屋子時，博伊爾伺機按下無聲報警按鈕，警察趕到解救了她。第二天，她就像什么都沒發生，照常去公司與蒂姆討論產品的開發。

博伊爾最喜歡的一句話是：“如果有人問我，能不能在大海里游一英里，我會說不能;如果他帶我出海，把我推下船，我肯定能游回來。”博伊爾說，她不喜歡被伏擊，不過這正是她一直前進的動力。