人生有信念，執守不改變

楊朝明

當人們走向生活，邁出人生腳步時，許多人卻困惑起來。他們追問人生的意義是什么？應該如何度過一生？這時，我們不妨打開《論語》向孔子請教。《論語》開篇其實就有孔子指示的方向，那就是人生有信念，執守不改變。

《論語》為語錄體著作，其中的許多言論缺少語言環境，理解起來往往產生分歧，《論語》的開篇就是如此。“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”這些話幾乎人人耳熟能詳，但我們認為傳統的理解可能存在明顯問題。

傳統上認為三個分句說的分別是關于“學習”“交友”“胸懷”的問題。但是，在該書中，不論哪一篇的哪一章，不論其字數是多還是少，似乎都在集中論說一個主題，可為什么《論語》首章主題偏偏顯得散亂而不集中呢？

《論語》所收錄的孔子言論，都是他應答弟子及當時人的言語，屬于弟子“接聞于夫子之語”，是從孔子那里聽來的。當時弟子們各有所記，孔子去世后，他們相與“輯而論纂”，在眾多孔子言論中選擇而成《論語》。

以往，不少人認為《論語》材料只是隨意的堆砌，各篇之間沒有聯系。那么，《論語》是誰編輯而成？《論語》編者為什么要編輯孔子言論？這些“善言法語”難道沒有任何順序？

理解《論語》首篇首章，關鍵在于其中的第一句，即“學而時習之”。傳統上，都是把它當作學習方法，認為“學”即學習，“時”為時時、常常，“習”為復習、演習。全句意思是學習了知識而能常常復習、實踐。仔細分析全章三句，對照孔子一生的活動，參考《論語》有關學習方法的論述，似乎這里并不是講什么“學習方法”，而是概括了學者可能碰到的三種不同境遇，勉勵學者應當有正確的信念，并且堅守固執，至誠不變。

我們認為，這里的“學”應當不是動詞，而是名詞，指的是孔子的“學說”或者“道”。“時”不應解作“時常”或“按時”，而應解作“時代”，也可引申為社會。“習”不應作“溫習”講，而應作實踐、采用講。下面的兩句與之相應，第二句中的“友朋”其實就是朋友，指的是志同道合的人。這樣，《論語》首章孔子表達的是這樣的思想：

如果我的學說（或信念）被時代（或社會）所接受而實現，那不就太令人感到喜悅嗎？退一步說，如果時代沒采用，可有人能夠理解我的這個信念與追求，贊同我的學說，或者從遠方來與我一同討論問題，不也很快樂嗎？再退一步說，不但沒有在社會上大行，甚至沒有人能夠理解，我也能坦然面對，不慍不惱，依然堅守信念，不也是一位君子嗎？

這里的“學”內涵十分豐富，其中包括了諸如志道據德、循禮守仁的諸多意涵。這樣的理解，早已有人指出。例如，清初毛奇齡《四書改錯》說“學者，道術之總名”，民國時期的程樹德《論語集釋》也說“‘學字系名辭”。前些年還有學者專門撰文研究，可惜沒有引起應有的注意。

“學而時習之”中的“學”與《莊子·天下》篇“百家之學”的“學”相同。學，有作動詞用的“學習”，有作名詞用的“學說”等，這里應為后者，指思想主張，對社會、人生的總體認識。《論語》中有“士志于道”的句子，也有“志于學”的說法，“道”與“學”乃是同位詞。這種解釋前后連貫，而且在首篇首章開宗明義，也與孔子思想完全一致。

孔子特別強調“志”。他曾說自己十五歲就“志于學”，他也希望人們“志于道”，立志于正確的人生價值追求，并且不為暫時的困頓而動搖和改變。孔子說：“士志于道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。”一個人如果專注于生活的瑣事，斤斤于點滴的利益得失，一定是缺少應有的信念，缺乏積極進取的情操。

人生不能沒有夢想！我們可以把生命看作一個過程，而任何過程都會有它的開始與結束，而開始的那個思考極其重要。信念就像種子，就像一個生命的開始，有了種子就能生根、發芽，以它適合的方式慢慢成長。于是，人盡其性，物盡其用，秉承自然，生活得盡性、投入、深情、精彩，這樣的生命才有意義。所以，我們必須有自己的人生支點，思考怎樣度過自己的一生。