淺談中國佛教的凈土思想

王偉

凈土思想是我國大乘佛教的核心思想之一，所謂的凈土便是指佛菩薩為了度化眾生而發(fā)愿成就的清靜國土，也是佛教徒所追求的理想世界。在大乘佛教經(jīng)典中宣揚了很多凈土，比較常見的有無量壽佛的西方極樂凈土，彌勒菩薩的兜率凈土，藥師佛琉璃光如來的東方凈琉璃凈土，阿閦佛之東方妙喜世界，此外還有《華嚴(yán)經(jīng)》的華藏世界，《法華經(jīng)》的靈山凈土和《維摩詰經(jīng)》的唯心凈土等。在這些凈土中，彌勒凈土思潮因為遭到歷代政府打壓而逐漸消亡，而無量壽佛的西方極樂凈土經(jīng)過千年的發(fā)展逐漸成為凈土的代名詞，至于其他凈土，雖有經(jīng)典傳人，但都未能引起較大反響。凈土思想可以說是佛教大眾化的必然產(chǎn)物，佛教重視解脫對生命的癡迷與追求，凈土作為眾生解脫后的理想世界，不僅莊嚴(yán)微妙、清靜快樂，而且還可以憑借佛菩薩的愿力快速修行。凈土思想的盛行是佛法為了適應(yīng)民間傳播，根據(jù)中國的實際情況而做出的改進。隨著時代的不斷發(fā)展，佛教要把握時代的機遇，就必須在之前凈土思想的基礎(chǔ)上，做出適應(yīng)當(dāng)今社會環(huán)境的改變，這也是弘揚佛法的一大任務(wù)。

一、極樂凈土思想

中國大乘佛教認(rèn)為，十方三世有無量無數(shù)諸佛，自然也有無量無數(shù)凈土，極樂凈土是法藏比丘為了成佛所發(fā)四十八大愿而建立的重要凈土，位于我們所居住的娑婆世界西方，中間相隔十萬億佛國凈土。“極樂”是指極樂世界眾生無有諸苦、但受諸樂的意思，“極樂凈土”是無量無邊、微妙安樂的眾生修行世界。極樂凈土法門以“五經(jīng)一論”為核心經(jīng)典，即《佛說無量壽經(jīng)》《佛說觀無量壽經(jīng)》《佛說阿彌陀經(jīng)》《楞嚴(yán)經(jīng)大勢至菩薩念佛圓通章》《華嚴(yán)經(jīng)普賢行愿品》和《往生論》。相關(guān)經(jīng)典聲稱，往生極樂凈土的修行方法簡單易行，只要孝敬父母，尊重師長，行十善業(yè)，持念阿彌陀佛名號，一心不亂，即可憑借阿彌陀佛的愿力往生極樂凈土，獲得極大利益。正因為如此，阿彌陀佛從唐宋之后成為中國佛教大眾的普遍信仰對象，極樂凈土思想不僅廣泛深入民間，對統(tǒng)治階級也頗具吸引力，最終形成了“家家觀世音，戶戶彌陀佛”的信仰風(fēng)氣。

根據(jù)《無量壽經(jīng)》《觀無量壽經(jīng)》和《阿彌陀經(jīng)》記載，極樂世界沒有三惡道眾生，氣候溫暖適宜，隨心自在，所需所想皆可隨心變化，精妙無比。極樂世界有七重護欄、七重寶樹、七重羅網(wǎng)所環(huán)繞，皆是金、銀、琉璃、玻璃四寶所成，堅固無比，又有四寶加上硨磲、赤珠、瑪瑙等七寶組成的七寶水池。七寶池中充滿著八功德水，金沙鋪地，有無數(shù)七寶蓮花，放出無量華光，華光變化百寶色鳥，其聲微妙，贊嘆三寶。此世界琉璃鋪地，金剛所擎，亭臺樓閣、殿堂精舍也皆是七寶合成，雜合香氣，遍熏無數(shù)世界。極樂世界中有阿彌陀佛為教主，觀音菩薩和大勢至菩薩為左右脅侍，宣說佛法，教化眾生。往生極樂的眾生都可以享受種種快樂，都有著與佛無異的三十二種大丈夫相，八十隨形好，具足種種神通自在，并且得到阿惟越致菩薩果位。在佛教理論中，阿惟越致菩薩即是不退轉(zhuǎn)菩薩，得到此果位的菩薩直至成佛，永不退失，這也是極樂凈土吸引佛教徒的一大特點。

二、彌勒凈土思想

根據(jù)佛教傳說釋迦牟尼佛授記彌勒菩薩于未來人壽八萬歲時下生成佛，這種思想在南傳佛教中也有流傳，《長阿含經(jīng)》的《轉(zhuǎn)輪圣王修行經(jīng)》和《中阿含經(jīng)》的《說本經(jīng)》都有相關(guān)記載。在阿含經(jīng)中，除去成佛之前的釋迦牟尼菩薩，彌勒是唯一提到的菩薩，所以彌勒菩薩應(yīng)該是唯一貫穿大乘佛教與小乘佛教的菩薩。彌勒菩薩雖然不修禪定，也沒有斷除煩惱，但是他不急于尋找一人之解脫，而是慈悲一切受苦眾生，故而成為菩薩道的典型代表。因為他是娑婆世界即將成佛的候補菩薩，加上他生活在兜率天內(nèi)院，無論從空間距離還是心理距離上更容易成為佛教徒的依仗對象，于是形成了彌勒凈土思想。

隨著晉代有關(guān)經(jīng)典的傳譯，彌勒凈土思想開始在統(tǒng)治階級和下層民眾中廣泛流行，認(rèn)為彌勒菩薩所居兜率宮內(nèi)院即為彌勒凈土。彌勒凈土思想以《彌勒上生經(jīng)》和《彌勒下生經(jīng)》為核心經(jīng)典。經(jīng)稱，彌勒菩薩曾降生于婆羅門家庭，后皈依釋迦牟尼佛，先于佛滅度，在兜率天內(nèi)院為天眾說法。彌勒菩薩將遵照世尊囑托，于兜率天四千歲壽盡時，降生人間，在龍華樹下悟道成佛并且廣度娑婆世界眾生。兜率在梵語中為美妙滿足之意，兜率天為欲界六天第四天，此天分為內(nèi)外兩院，外院為天眾所居住，內(nèi)院為彌勒菩薩說法之地，釋迦牟尼佛在成佛之前也曾在內(nèi)院說法。往生彌勒凈土不僅可以享受天福，而且還可以聽聞彌勒菩薩說法。彌勒凈土對佛教徒具有極大的吸引力，東晉名僧道安，北齊的沙門法上、曇衍，還有唐代智覬、灌頂、玄奘、窺基等佛教大師都發(fā)愿往生彌勒凈土。彌勒凈土思想在隋唐之時頗為盛行，唐高宗、武則天和唐玄宗都信仰彌勒凈土，武則天稱帝時便利用這種信仰，自稱為彌勒化身，用以論證自己以周代唐的合法性。下層民眾則利用彌勒凈土的信仰反抗統(tǒng)治階級的暴政，他們借用“彌勒下生”來美化自己，吸引各方勢力加入義軍。正是因為如此，從唐玄宗開始，歷代統(tǒng)治者都嚴(yán)厲打擊借彌勒凈土進行的各種反抗統(tǒng)治階級的活動，這一行為沉重打擊了彌勒凈土信仰，加上西方極樂凈土的流行，彌勒凈土信仰在中國迅速衰落。

三、琉璃凈土思想

據(jù)《藥師琉璃光如來本愿功德經(jīng)》記載，在我們娑婆世界東方，藥師琉璃如來為了利益眾生建立了東方凈琉璃世界，其世界莊嚴(yán)殊勝與極樂世界無異，對佛教徒亦有極大的吸引力。藥師如來在行菩薩道時曾發(fā)十二大愿利益眾生，愿為眾生解除一切病痛苦惱，愿成之后建立東方凈琉璃世界。其佛身如琉璃，內(nèi)外明澈，凈無瑕穢，光明普照無數(shù)世界，以日光遍照菩薩和月光遍照菩薩為左右脅侍，教化無數(shù)眾生。此經(jīng)宣揚此佛神力不可思議，凡是修行善業(yè)，持藥師琉璃光如來名號者，現(xiàn)實衣食豐溢，財寶多饒，滅除一切身心苦惱，一切災(zāi)禍不能靠近，死后亦可往生東方琉璃世界。

現(xiàn)代社會中的藥師，是指專門配藥的藥劑師，但是在古代卻不同，藥師具有與醫(yī)生相同的含義。佛法中稱贊諸佛為無上醫(yī)王或者大藥師，是因為佛可以治療眾生所有一切痛苦。六道眾生無時無刻不在無明惑業(yè)中流轉(zhuǎn)不休，在生理上有老病死三病，在心理上有貪嗔癡三病，只有佛能拔出眾生一切苦惱，在諸佛中，藥師佛特別重視消災(zāi)延壽，為眾生解決現(xiàn)世苦惱。在凈土思想中，琉璃凈土思想出現(xiàn)最遲，所以吸收了很多其他凈土思想，在其基礎(chǔ)上加以改良。西方極樂凈土思想盛行之后，曾被國人譏諷為“拜死教”，而琉璃凈土法門在推崇凈土法門的同時，強調(diào)了對佛教徒物質(zhì)需求的關(guān)懷，這與其他凈土思想專注死后往生有所不同。又由于琉璃凈土位于東方，為太陽升起之地，代表藥師佛以生度人，符合中國人的傳統(tǒng)心理，所以琉璃凈土思想也吸引了很多佛教信眾。

四、妙喜凈土思想

大乘佛教宣稱，距離我們娑婆世界東去十萬億佛土，有阿閦佛所成就的妙喜世界。妙喜凈土思想以《阿閦佛國經(jīng)》為核心經(jīng)典，講述了阿閦佛從聽法、發(fā)愿、苦修乃至成就莊嚴(yán)佛土之事。阿閦菩薩在聽聞大日如來說法之后，發(fā)五十大愿，歷經(jīng)無量劫苦修，終于在菩提樹下悟道成佛，成就東方妙喜世界。此世界有無數(shù)聲聞弟子和菩薩，皆能不退道心，修行迅速，香象菩薩和寶英菩薩為阿閦佛左右脅侍，輔助其教化眾生。其佛國土地平整，無山川丘陵，氣候溫和宜人，所居羅漢菩薩皆端正莊嚴(yán)，修行一切善行。妙喜世界眾生所需所用皆隨心化生，住宅精舍皆由七寶所成，生活無憂無慮，與天道眾生歡喜無異，又因妙喜世界有阿閦佛負(fù)責(zé)教化，諸天人不樂天道而愿往生人間。值得一提的是，其他凈土都認(rèn)為女身污垢，往生凈土?xí)r都必須依靠佛的愿力化生，而妙喜世界是允許女身存在的。往生妙喜世界的條件是般若空觀和菩薩六波羅蜜，相比其他凈土往生條件而言比較嚴(yán)苛，除此之外，誦經(jīng)、稱念和禮拜也可往生。

與其他凈土相比，妙喜凈土雖然也有修行者，但是對于《阿閦佛國經(jīng)》的講解注釋卻無人問津，而妙喜世界的宣傳弘化更是屈指可數(shù)。到了近現(xiàn)代，學(xué)佛者大都知道西方極樂凈土，而彌勒凈土和琉璃凈土卻鮮為人知，對妙喜凈土更是一無所知。

五、唯心凈土思想

唯心凈土的產(chǎn)生和發(fā)展是佛教凈土觀念中國化的典型標(biāo)志。唯心凈土認(rèn)為一切事物的本源都是心，所謂的凈土也是由心所變，眾生心中都存在凈土，只要認(rèn)真修行體悟，便可以以心顯化本性中的阿彌陀佛與極樂世界，這就是《維摩詰經(jīng)》所宣揚的“唯其心凈，則佛土凈”的唯心凈土思想。

禪宗一脈一直提倡“唯心凈土”思想，他們認(rèn)為凈土宗往生極樂世界的修行方法過于“著相”，故而大力宣揚心即凈土的觀點，他們認(rèn)為眾生的本心決定了其所在世界是否為凈土，只要明心見性，不必苦苦追求所謂的西方極樂世界。六祖慧能在《壇經(jīng)》中如此回答持名念佛能否往生極樂世界的提問時說：“迷者念佛生彼，悟者自凈其心，所以佛言，隨其心凈則佛土凈。”大珠慧海禪師更是毫不客氣的評價說：“其心若不凈，所生之處，皆是穢土。凈穢在心，不在國土。”這句話旗幟鮮明地表明當(dāng)時禪宗對凈土思想的理解，從客觀上否定了外在凈土的存在。后來的永壽禪師在繼承唯心凈土思想的同時，承認(rèn)了念佛法門的修行方式，并且批評了當(dāng)時禪宗輕視凈土宗的說法，認(rèn)為明心見性與往生凈土是殊途同歸。他主張有能力的修行禪宗，沒能力的嚴(yán)守戒律并且修行念佛法門，宣揚禪凈一致的觀點。從此之后，禪凈雙修成為中國佛教普遍接受的修行方式，正如宋代凈土六祖永明大師在《宗鏡錄》中所言：“有禪有凈土，猶如戴角虎，現(xiàn)世為人師，來生做佛祖。”

六、人間凈土思想

近代以來，政治動蕩，戰(zhàn)亂紛起，隨著西方勢力的滲透和科技文化思想的傳人，中國社會面臨著各個方面的沖擊，漢傳佛教面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。在這個歷史的轉(zhuǎn)折點，被譽為近代中國佛教領(lǐng)袖的太虛法師從中國的社會環(huán)境和發(fā)展趨勢出發(fā)，提出了“人間凈土”的思想。太虛法師的思想經(jīng)過眾多人士多年的繼承發(fā)揮，逐漸成為新時代中國佛教追求實踐的新理想和新目標(biāo)。

所謂人間凈土，從一定程度上借鑒了唯心凈土思想。太虛法師在《創(chuàng)造人間凈土》中認(rèn)為凈土法門不應(yīng)該僅僅是出世法，更應(yīng)該是人世法。在太虛法師看來，國土無所謂凈穢，人心清靜即為凈土，人心丑惡即為穢土，所謂的凈土就是美好理想的社會，如果每個人都能以清靜平等之心修行五戒十善，共同努力，相互幫助，就不難把五濁惡世建設(shè)為人間凈土。人間凈土思想將佛教義理進一步實踐，凸顯佛教建設(shè)改良社會環(huán)境的現(xiàn)實意義，擴大了佛教的修行范圍，使得大乘佛教凈土思想更加貼近社會現(xiàn)實環(huán)境。

七、凈土思想的當(dāng)代價值意義

凈土思想在中國歷史上發(fā)展了一千多年，隨著物質(zhì)文明的高度發(fā)達(dá)和多種思想潮流廣泛傳播，當(dāng)前面臨著嚴(yán)重的挑戰(zhàn)。凈土弘法者如果想要在現(xiàn)代社會廣度眾生，就必須改革以適應(yīng)當(dāng)今時代的變化。改革開放三十年來，我國出現(xiàn)了一定程度上的道德危機，是非善惡混淆不清，拜金思想和極端個人享樂主義蔓延，加上市場經(jīng)濟的快速發(fā)展，使得中國傳統(tǒng)道德體系面臨崩潰的邊緣。如何重建當(dāng)代中國的道德文化體系已經(jīng)成為不可忽視的一大難題，這不僅關(guān)系到社會主義市場經(jīng)濟的建設(shè)和現(xiàn)代社會的良性發(fā)展，更關(guān)系到我們這個文明古國的存亡興衰。當(dāng)代凈土思想應(yīng)當(dāng)發(fā)揚傳統(tǒng)佛教因時制宜的優(yōu)良傳統(tǒng)，以開放圓融的態(tài)度去接納當(dāng)代社會的理論和理想，并以“人間凈土”和“唯心凈土”為思想指導(dǎo)，做到重生與重死的統(tǒng)一，現(xiàn)實世界與理想世界的統(tǒng)一，人世間與出世間的統(tǒng)一，以大乘佛教的菩薩道精神，積極投身人間凈土的實踐，利樂一切眾生，為解決當(dāng)代道德文化危機做出自己的努力。

（作者：陜西省西安市西北大學(xué)思想文化研究所碩士研究生，郵編710069）