藍血“化石”

盧婉儀

在我國廣西北部灣等沿海地區，生長著一種背著硬硬的圓殼，尾部長著一根尖尾刺的奇特動物，它就是國家重點保護的海洋野生動物——中華鱟。古老的海洋生物鱟主要分布在亞洲和北美東海岸，相比恐龍等大批已經滅絕的生物，鱟擁有頑強的生命力，迄今為止，鱟已經在地球上生存了4億年。也正因為如此，人們為它們取了“活化石”的稱號。

鱟的頭胸部有一對復眼，每只眼睛由若干個小眼睛組成，能夠形成側抑制現象，使觀察物體的像更加清晰。這一原理還被應用于提高電視成像的清晰度和雷達的顯示靈敏度。此外，作為一種低等生物，鱟用銅元素來運輸氧，銅和氧的結合物是藍色的，因而鱟的血液呈奇特的藍色，這與高等生物用鐵元素攜帶氧氣，血液呈紅色的特征有很大的不同。這種奇特的藍色血液是十分珍貴的醫用試劑，它的提取物還可以用于快速、準確地檢測人體內部組織是否因細菌感染而致病。