聰明的失敗

道格·桑德赫姆

失敗讓人刺痛，那就拔出刺繼續前行。

“我們這里需要更多創新，我們需要員工做更有創意的思考，并且更具創業精神。這幾年來，我一直在提倡這件事，但情況似乎沒有什么改變，真令人沮喪?！?/p>

這是一位客戶最近的感嘆，他是一家專業服務公司的高管。讓他沮喪的是，盡管他的組織鼓勵員工利用每個機會去嘗試新點子，但實際這樣做的員工卻極為罕見。

我進一步問他，“鼓勵員工利用每個機會”是什么意思。他解釋說，對創新的需要是一條線，貫穿了近日來的所有溝通。他們需要創新，否則會失去自己的立足點。他們討論了錯失市場良機、現在正在急起直追的一些具體事項。他們擔心如果再多一些這類失誤，公司將會失去在市場的領先地位。令人沮喪的是，公司的大多數員工都“聽懂了”，但他們的行為仍然沒有改變。

于是我問他，他如何對待組織內的失敗。他不知道如何回答這個問題。之前他從來沒有認真思考過這件事。他的第一個立即反應是，“（失敗是）某種應該避免的事”。此話一出，他也立即看出了這個回答的固有問題。

不幸的是，這個客戶的故事在今日的組織中極為常見。企業需要做更多創新努力，這一點非常合乎邏輯，但隨著時間的推移創新沒有出現。原因很簡單：這是情緒的問題。創新的努力是有風險的，而且可能會失敗，而失敗會讓人感到刺痛。所以，如果你還沒有想出如何從失敗中拔出刺來，你將無法獲得創新。

首先要定義什么是聰明的失敗。那是你會列在日程表上的事情：增加收入、降低成本、推出一個產品等。知道什么是聰明的失敗的人卻很少，它雖敗猶榮，是應該被祝賀的那一類失敗——那些經過深思熟慮且精心策劃的方案，由于某種原因而沒有做起來。要定義它們，以便員工知道失敗的可接受范圍。如果不定義失敗，所有的失敗看起來都很危險，這一來將會扼殺創意和創新。

在界定聰明的失敗時需要考慮的問題是：在我們組織內，什么導致聰明的失?。渴裁磳е掠薮赖氖?？有哪些指導方針、做法或流程能夠描述聰明風險的特，電？我們能夠向員工指出什么明顯的例子，以展示聰明的失??？要讓員工清楚了解失敗的正確和錯誤的方式。

下一步是不但要獎勵成功，也要獎勵聰明的失敗。一旦你定義了聰明的失敗，就要獎勵它，正如你獎勵成功一樣。這樣做會發出一個有力的信息，讓員工知道在組織中什么樣的行為是受到鼓勵的。比如印度塔塔集團的“創新遠景”項目，他們不但頒發年度的最佳創新獎，也頒發最佳嘗試獎；后者被稱為“勇于嘗試獎”，是做了最周到的思考和良好執行的失敗。他們在2008年首次推出這個項目時，很少有團隊入圍這一獎項。后來大家都看到獲獎者和其他獎項得主一同得到CEO的贊揚。到了2011年，有132個團隊入圍了這個獎項。塔塔集團周到的表彰，改變了員工對于冒風險的價值的看法。員工所冒的聰明風險增加了，創新點子的數量也隨之增加。

身為經理人，要讓你冒風險的做法透明化；身為領導人，你是冒了風險才能坐上那個位子的。你獲得了成功帶給你的公平成果，也有過一些難忘的失敗經驗。要和你的下屬分享這些事情，和他們分享你在這兩方面是如何處理的，你如何犯了錯，如何學會了減輕風險，如何處理不確定性，以及你如何成功。讓他們看到你的決策過程，以及你如何權衡利弊得失。讓他們知道，在嘗試并學著冒聰明的風險時，你會支持他們。