嗜甲基菌——葉子上的小“酒鬼”

◆呂傳彬

嗜甲基菌——葉子上的小“酒鬼”

◆呂傳彬

嗜甲基菌住在葉子上，是有名的小“酒鬼”呢。

植物細(xì)胞為了保護(hù)自己，會(huì)制造厚厚的細(xì)胞壁。在它們制造和修補(bǔ)細(xì)胞壁的過(guò)程中，會(huì)產(chǎn)生甲醇，這些甲醇通過(guò)氣孔揮發(fā)到細(xì)胞外。

嗜甲基菌就以這些甲醇為食。不過(guò)，不是它們愛喝酒，對(duì)它們來(lái)說(shuō)，甲醇只是眾多食物里的一種，吃多了也不會(huì)醉。最重要的是，大部分細(xì)菌不能挑食。它們得十分珍惜每種能吃到的食物，才有機(jī)會(huì)好好地活下去。

告訴你哦，只要待在植物的葉子上面，嗜甲基菌每天都能吃到最新鮮的甲醇。不過(guò)，如果你因此認(rèn)為它們過(guò)得很幸福，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。

嗜甲基菌的日子不那么好過(guò)，但它很堅(jiān)強(qiáng)。要知道住在葉子上面，就必須得陪著葉子經(jīng)受風(fēng)吹、雨打和日曬，還得對(duì)抗可怕的紫外線。這些可不是所有的細(xì)菌都辦得到的哦。

而且，在自然界中，甲醇其實(shí)是不大受歡迎的食物，因?yàn)樗懦龅哪芰勘容^少。細(xì)菌通常是在沒有東西吃的時(shí)候才愿意吃甲醇。

嗜甲基菌長(zhǎng)得很好看。科學(xué)家用很多不同的植物葉子當(dāng)材料，成功地培養(yǎng)出了嗜甲基菌。那些新生的嗜甲基菌大多是粉紅色的，有些更漂亮，是橘紅色的。

只要看一眼，你就會(huì)愛上這些小家伙。可惜你看不到，因?yàn)樗鼈兲×恕Ｖ挥挟?dāng)上億個(gè)嗜甲基菌聚在一起時(shí)，你才看得到。天天待在實(shí)驗(yàn)室里的微生物學(xué)家就很幸運(yùn)，能經(jīng)常見到它們。

最近幾年，科學(xué)家們通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，這群細(xì)菌不僅外形漂亮，還樂于助人。有些種類的嗜甲基菌會(huì)分泌植物的生長(zhǎng)激素，跟它們住在一起的植物理所當(dāng)然長(zhǎng)得更好。連我們最喜歡的草莓也得找它們幫忙，才能產(chǎn)生那甜甜的香氣呢。

嗜甲基菌雖然經(jīng)常住在葉子上面，但有些家伙愛熱鬧，居然跑到植物身體里安家落戶，還跟植物成為了世世代代的好朋友。