左宗棠想自立門戶嗎

眭達明

咸豐十年（1860年），曾國藩讓左宗棠在湖南招兵買馬，組建一支5000人的隊伍。左宗棠憑借自己在湖南幕府打下的基礎和建立的威望，僅用兩個多月時間，就募練成軍，并正式命名為“楚軍”。

楚軍是湘軍的一個支系。左宗棠不用湘軍之名而用楚軍，后人多以為他獨樹一幟、自立門戶的愿望十分強烈。其實這是一種誤解，有必要予以澄清。

一

與其他新生事物一樣，湘軍之名也有一個發展演變過程，并不是一成軍就被統一稱之為湘軍。

湘軍之名第一次出現在曾國藩筆下，是同治三年（1864年）十月二十二日所上的《請準江寧省城捐建昭忠祠折》。

咸豐十年（1860年）左宗棠建軍時稱自己的部隊為楚軍，除了地域意義外，并沒有其他特殊含義。

左宗棠生性狂傲，自視甚高，歷來瞧不起曾國藩，尤其對曾國藩在湘軍集團中的領袖地位很不服氣，不時向他發起挑戰，這些確是事實。但畢竟此一時彼一時，不可一概而論。

事實上正如王闿運所說的那樣，左宗棠剛當上帶兵將領時，“益謹事國藩。當補太常卿，有陳謝，猶不敢自上奏。凡有軍謀，咨而后行，自比于列將。及授巡撫，竟因以起”。

此時的左宗棠，剛剛從湖廣總督官文的參劾中擺脫出來，好不容易保住了腦袋，對恩人曾國藩唯恐謙虛不到位，哪敢滋生“自立門戶”的想法和“獨樹一幟”的野心！

二

左宗棠沒有獨樹一幟、自立門戶之意，還有一件事可以印證。

就在左宗棠帶著他招募的楚軍，進駐長沙金盆嶺加緊訓練時，滇民藍大順率領他的起義軍在四川鬧得正歡。在貴州境內活動的石達開所部太平軍，看到四川軍政當局勾心斗角，矛盾重重，官軍疲弱無力，就想入川渾水摸魚，圖謀發展。清廷于是打算調派左宗棠督辦四川軍務，率領剛組建的楚軍入川作戰。這段時間左宗棠因工作繁忙，剛好沒有給曾國藩去信聯系，曾國藩因此特別擔心左宗棠會去四川就任“督辦”高位而不能隨他“襄辦”軍務，從而打亂原來的計劃并勢必削弱湘軍對安慶乃至南京的圍剿。

為什么說“督辦”比“襄辦”地位高呢？原來到了清朝后期，中央與地方當局都會設置一些臨時機構辦理某項特殊事務，在這些機構任職的官員，如果品級很高，就稱督辦或總辦，副職稱會辦，資格次于會辦者稱幫辦，幫辦下面還有坐辦，負責處理臨時機構中的日常事務。很顯然，督辦或總辦是欽差大臣性質人物，會辦和幫辦是督辦或總辦的副手，坐辦則相當于這些臨時機構的辦公室主任。

至于左宗棠的襄辦職位，從字面上理解，則是協助辦理或幫助辦理的意思，地位似乎又比幫辦低，相當于督辦助理。譬如左宗棠后來到督辦江南軍務曾國藩大營襄辦軍務，連續打了不少勝仗，經曾國藩奏請，清廷才于咸豐十一年（1861年）四月發布上諭，令左宗棠幫辦兩江總督曾國藩軍務。再過了半年，清廷又令左宗棠督辦浙江軍務。之后又過了兩個多月，清廷便任命左宗棠為浙江巡撫。

至于督辦是欽差大臣性質人物，也有現成例子可做參照。因左宗棠不愿入川督辦軍務，清廷只好改派湖南巡撫駱秉章督辦四川軍務，后來又任命他為四川總督。

左宗棠不愿入川獨當一面情愿到曾國藩手下做助理，一是胡林翼知道曾國藩的擔憂后，馬上給左宗棠寫信做工作：“公入蜀則恐氣類孤而功不成。”（《胡文忠公遺集》卷七十六）意思是左宗棠如果入川，頭上雖然戴著一頂督辦的高帽子，卻天時不如地利，地利不如人和，到頭來很難與四川軍政當局搞好關系，必成客軍虛懸之局而受制于人，是難以取得成功的。二是左宗棠自己也覺得，“督辦”的名分和地位雖比“襄辦”高許多，其實都是有職無權的差事，都徒有虛名，入川后如果得不到上下左右支持，曾國藩昔日坐困江西的歷史就將在自己身上重演，到時有能力和上升希望的人，因怕他搶了他們的位子而處處給他難堪;那些心術不正的奸佞小人，則因擔心他會斷了他們的財路，又少不得處處刁難、百端陷害。到曾國藩手下做襄辦則不然，兩人既相互了解，又高度信任，工作上肯定能百分之百得到曾國藩的支持，政治上也能得到他的關心和扶持，既然如此，為什么要看重那一字之輕重呢？

左宗棠到曾國藩大營襄辦軍務后，更是順風順水，否極泰來。

咸豐十年（1860年）八月八日，左宗棠在金盆嶺召開誓師大會，然后親率楚軍從長沙出發，經醴陵進入江西，于十月二十七日中午趕到安徽祁門，與曾國藩共商軍事，受到曾國藩出城迎接。

此后，左宗棠率領他的楚軍，從江西打到浙江，一路高歌猛進、勢如破竹。

有鑒于左宗棠杰出的軍事才能，咸豐十一年十二月（1862年1月），清廷任命左宗棠為浙江巡撫，讓他收拾浙江亂局。左宗棠也不負重望，力戰克復浙江全境。

隨后，已是閩浙總督加太子少保的左宗棠帶兵進入福建、廣東追擊太平軍殘部，于同治四年（1865年）末在廣東嘉應州（今梅州）徹底消滅江南太平軍，取得平定太平軍的最終勝利。

至此，被清廷封為一等恪靖伯的左宗棠已經取得與曾國藩不相上下的地位，一同成為同治年間的“中興名臣”。

事實證明，左宗棠當初不自立門戶而是緊緊依附曾國藩的選擇和朝廷的決策，都是完全正確的。

（摘自《文史天地》）