國王企鵝成長記

國王企鵝實(shí)行一夫一妻制，而且它們的配偶關(guān)系非常穩(wěn)固。一旦決定結(jié)為夫婦，它們就會(huì)在以后的歲月中共同孵卵、哺育后代。

每年的11月，南極會(huì)迎來相對溫暖但時(shí)有大風(fēng)的夏季。此時(shí)，國王企鵝夫婦憑借記憶中的叫聲找到對方，開始交配、產(chǎn)卵。企鵝媽媽產(chǎn)下卵后，身體內(nèi)儲(chǔ)存的能量幾乎消耗殆盡，此時(shí)，企鵝媽媽會(huì)非常小心而迅速地把卵交給企鵝爸爸，以免卵被凍壞。卵的交接完成后，企鵝媽媽拖著疲憊的身體返回大海捕食，以補(bǔ)充能量。

從現(xiàn)在開始，企鵝爸爸就獨(dú)自擔(dān)負(fù)起了孵化小企鵝的任務(wù)。它把卵放在腳掌上，用毛茸茸的肚皮覆蓋住。卵的孵化時(shí)間大約為65天，這期間，企鵝爸爸不吃任何食物，多數(shù)時(shí)間在睡眠中度過，依靠身體中儲(chǔ)備的脂肪度日。為了讓企鵝寶寶在寒冷和大風(fēng)中幸存下來，企鵝爸爸們會(huì)簇?fù)碓谝黄穑缓筝喠鞯街虚g取暖。等到企鵝寶寶孵出來后，企鵝媽媽也回來了。它在成千上萬只企鵝的周圍鳴叫著，企鵝爸爸聽到叫聲后也會(huì)發(fā)出呼應(yīng)的叫聲，這樣，它們又依靠叫聲找到了彼此。此時(shí)，企鵝媽媽已經(jīng)儲(chǔ)存了足夠多的能量，它從企鵝爸爸的腳上接過小企鵝，也用肚皮覆蓋住，然后把食物吐出來，用嘴喂給小企鵝吃。兩個(gè)多月沒有進(jìn)食的企鵝爸爸已經(jīng)疲憊不堪了，它立即外出尋找食物。從現(xiàn)在起，企鵝爸爸和企鵝媽媽會(huì)輪流外出捕食，輪流照看小企鵝。

小企鵝孵化出來時(shí)正值南極的夏季，食物非常豐富，它們在爸爸媽媽們的精心哺育下成長得很快。它們2個(gè)月大時(shí)，身上開始長出細(xì)細(xì)的絨毛，開始不那么怕冷，能夠獨(dú)自活動(dòng)了，但能做的事也只是和其他小企鵝簇?fù)碓谝黄穑却职謰寢尣妒硽w來。等到5個(gè)月大，小企鵝長出了一層厚厚的脂肪，它們便可以跳入海洋中暢暢快快地游泳了，但只能是游泳，還不具備自己捕食的能力。長大，總是一件快樂的事，但也有煩惱。國王企鵝在成長過程中會(huì)長出一身溫暖而漂亮的褐色絨毛，以保證在未來數(shù)月的冬季里可以保暖，但讓它們感到“煩惱”的是：1歲大的時(shí)候，這些絨毛開始逐漸脫落，此時(shí)就是國王企鵝一生中最顯邋（lā）遢的時(shí)候了。

國王企鵝在生長的過程中吃下了許多磷蝦，而磷蝦的身體里有一種黃色的色素，這些色素在國王企鵝的體內(nèi)越積越多，最終，它們頭的兩側(cè)、脖子下方就長出了橘黃色的羽毛。

在人類社會(huì)中，由于父母要上班，所以，他們白天只好把自己的孩子送進(jìn)幼兒園。其實(shí)，動(dòng)物世界也有“幼兒園”。當(dāng)小企鵝成長到一定階段，它們的爸爸媽媽為了填飽肚子，會(huì)一同外出尋找食物。此時(shí)，小企鵝們就會(huì)聚集在一起，一邊互相取暖，一邊等著爸爸媽媽捕食歸來。放眼望去，海岸邊到處都是毛茸茸的小企鵝，場面非常壯觀。這就是動(dòng)物學(xué)家常說的“企鵝幼兒園”。在這個(gè)“幼兒園”里，成年企鵝會(huì)將那些擅自離群的小企鵝趕回到群體中，不論那些小企鵝是不是自己的孩子。幼小的國王企鵝終于度過了那段邋遢的日子。褐色的絨毛褪去了，長出了光亮的鱗片狀羽毛；頭的兩側(cè)、喙、脖子下方變成了鮮艷的橘黃色，漂亮極了。現(xiàn)在，它們可以自己照顧自己了，出海捕食、逃避敵人的追捕，就像爸爸媽媽那樣。到了5歲的時(shí)候，這些年輕的國王企鵝完全長大了，它們開始交配、產(chǎn)卵、孵卵，擔(dān)負(fù)起哺育下一代的責(zé)任。