美國本科生新生研討課的特點及啟示

蔣盛楠

摘 要：美國本科生新生研討課作為通識教育的重要組成部分，在美國本科教育中發(fā)揮著重要作用。通過案例研究和總結(jié)美國本科生新生研討課的特點，我國高校應(yīng)該探索符合自身實際和特色的新生研討課，重視對新生的寫作能力和跨學(xué)科思維等重要能力和素質(zhì)的培養(yǎng)，并且以新生研討課為突破點促進高校教學(xué)方法的改革。

關(guān)鍵詞：美國；本科教育；新生研討課

美國本科生新生研討課是美國本科教育中十分具有特色的課程，具有近百年的歷史，在美國本科教育中發(fā)揮著重要的作用。本文通過對美國幾所本科教育質(zhì)量較好的文理學(xué)院開設(shè)的新生研討課進行案例研究，總結(jié)美國本科生新生研討課的特點，從而對我國本科教學(xué)改革有所借鑒。

一、案例研究

（一）阿姆赫斯特學(xué)院（Amherst College）的新生研討課

阿姆赫斯特學(xué)院的課程理念認為教育的目的在于教育的過程，而不是結(jié)果。因此，學(xué)院秉承個性化的教育理念，給予學(xué)生充分的選課自由，使每一名學(xué)生都能建構(gòu)自己的教育過程，發(fā)現(xiàn)教育的意義。因此，阿姆赫斯特學(xué)院實行自由選修制，對學(xué)生的選課沒有任何的分布要求，學(xué)生在導(dǎo)師的指導(dǎo)和幫助下制訂符合自己興趣的課程計劃。為使學(xué)生充分理解學(xué)校秉承的自由教育理念和自由選修制，學(xué)院為一年級的學(xué)生開設(shè)新生研討課。新生研討課由一個或者多個教師聯(lián)合講授，目的是為學(xué)生介紹如何通過有創(chuàng)造性的跨學(xué)科學(xué)習(xí)達到自由教育的目的。課程的主題十分豐富，每一堂研討課通過探究式的教學(xué)對批判性思維和主動學(xué)習(xí)等進行介紹。為達到較好的教學(xué)效果，所有研討課最多接納15名學(xué)生。在課堂上，老師讓學(xué)生對文字材料進行認真研讀和批判性評論，給予他們充分討論和交流的機會，并布置各種書面作業(yè)，著重提高學(xué)生的表達能力和分析能力。

（二）米德爾伯里學(xué)院（Middlebury College）的新生研討課

米德爾伯里學(xué)院的新生研討課以某一問題為主題，從某一視角將不同學(xué)科領(lǐng)域的知識相融合，使學(xué)生開展探究性學(xué)習(xí)。通過一年級研討課，學(xué)院讓一年級學(xué)生深入認識和理解學(xué)校秉承的自由教育理念。新生研討課的班級規(guī)模一般不超過15人，而且它是一年級學(xué)生的必修課。新生研討課的課程目標(biāo)包括以下幾個方面：重點培養(yǎng)學(xué)生的思維能力、閱讀能力、寫作能力和演講能力；養(yǎng)成跨學(xué)科的思維能力；培養(yǎng)對某一學(xué)科或問題的興趣；信息資源的挖掘、評價、利用能力；形成開展高質(zhì)量的獨立研究的責(zé)任感；建立與社區(qū)的聯(lián)系；具有多元文化的意識；鼓勵課程內(nèi)容和教學(xué)方法的改革。新生研討課必須包含提高學(xué)生寫作能力的教學(xué)環(huán)節(jié)。研討課的教師同時兼任選修該課程的學(xué)生的一年級導(dǎo)師。

（三）波莫納學(xué)院（Pomona College）的“批判性質(zhì)詢討論課”

波莫納學(xué)院為一年級學(xué)生開設(shè)“批判性質(zhì)詢討論課”。該課程打破了傳統(tǒng)學(xué)科間的界限，以某一跨學(xué)科的主題為中心，一般每學(xué)期至少有25個主題供學(xué)生選擇。批判性質(zhì)詢討論課的目的是訓(xùn)練學(xué)生思考、閱讀、推理、總結(jié)、表達等能力。討論課的內(nèi)容是引導(dǎo)學(xué)生質(zhì)疑已有的事實和理論，并清晰地用語言和文字進行表達。所有的新生在入學(xué)前的暑假會收到討論課主題的一份列表，供他們做出選擇。

（四）卡爾頓學(xué)院（Carleton College）的“論證與調(diào)查討論課”

卡爾頓學(xué)院要求一年級學(xué)生必須選修一門“論證和調(diào)查研討課”。每個專業(yè)都開設(shè)新生研討課，目的是使學(xué)生了解在自由教育理念下應(yīng)該如何學(xué)習(xí)，強調(diào)培養(yǎng)學(xué)生批判性思維能力、合作能力、獨立思考和自主學(xué)習(xí)的能力等。因此，研討課一般采取探究式教學(xué)方法，使學(xué)生了解如何提出問題、如何有效合理地發(fā)現(xiàn)、運用和評價各種信息，以及如何論證自己的觀點，并通過讓學(xué)生對各種主題進行批判性閱讀、討論和寫作，幫助學(xué)生成為具有反思能力的學(xué)習(xí)者和思考者。批判性寫作是所有新生研討課中一個必不可少的重點環(huán)節(jié)，因此學(xué)院將一年級“論證和調(diào)查研討課”認定為“寫作課程”。

（五）克萊蒙特麥肯納學(xué)院（Claremont Mckenna College）的寫作研討課和人文研討課

克萊蒙特麥肯納學(xué)院開設(shè)兩門新生研討課，分別為“新生寫作研討課”和“新生人文研討課”。寫作研討課主要是培養(yǎng)學(xué)生的寫作能力，而人文研討課則圍繞如何處理個人與社會、個人與世界之間的關(guān)系以及各種基本問題展開，由不同院系的教師聯(lián)合講授，提高學(xué)生的人文素養(yǎng)。

（六）路德學(xué)院（Luther College）的“派迪亞”（Paideia）

“派迪亞”是路德學(xué)院的標(biāo)志性課程，為學(xué)院的自由教育奠定基礎(chǔ)。派迪亞是古希臘語的“教育”，既指正式和非正式的學(xué)習(xí)，又指在共同的學(xué)習(xí)中形成的文化和智慧。派迪亞分為3門必修的跨學(xué)科課程，即連續(xù)兩個學(xué)期的一年級派迪亞和1門高年級派迪亞。其中一年級派迪亞是所有一年級學(xué)生必修的課程，注重培養(yǎng)學(xué)生的道德判斷能力。一年級派迪亞的目標(biāo)是使學(xué)生了解人類歷史上在知識、藝術(shù)和社會上的主要成敗和挑戰(zhàn)；理解不同歷史階段和不同文化下的社會和人類的多樣性；培養(yǎng)學(xué)生聽說讀寫、分析、討論和研究能力。派迪亞由路德學(xué)院各個院系的教師聯(lián)合授課，以人類面臨的各種問題為中心，通過研讀不同學(xué)科、不同時代、不同地域的名著，培養(yǎng)學(xué)生的閱讀、寫作、分析、討論和研究的能力。每周學(xué)生將參加一個共同的演講，隨后進行三次小組討論。

二、主要特點

在課程性質(zhì)方面，大多數(shù)高校的新生研討課屬于必修課程，少數(shù)高校將其作為選修課程。從課程體系上，新生研討課屬于通識教育課程，目的是使學(xué)生拓寬知識、增強能力、提高素養(yǎng)，更好地適應(yīng)和融入大學(xué)的學(xué)習(xí)和生活，為學(xué)生的進一步學(xué)習(xí)奠定基礎(chǔ)。

在課程目標(biāo)方面，美國高校通過給予新生有針對性的指導(dǎo)和幫助，使新生了解大學(xué)的教育理念，順利從高中向大學(xué)過渡，從而提高新生的保持率。因此，新生研討課強調(diào)培養(yǎng)學(xué)生寫作能力、批判性思維能力、跨學(xué)科思維能力、表達能力、研究能力和自主學(xué)習(xí)能力等有利于學(xué)生取得學(xué)業(yè)成功的重要能力，并幫助學(xué)生形成對某一學(xué)科的興趣、跨學(xué)科意識、多元文化意識、人文素養(yǎng)和道德意識等重要素養(yǎng)。

在課程內(nèi)容方面，一些美國本科生新生研討課由某一專業(yè)院系開設(shè)，聚焦于某一學(xué)科或某個教師的研究領(lǐng)域，但更多的研討課以某一個跨學(xué)科的主題為中心，供學(xué)生根據(jù)興趣選修。研討課的主題通常選擇人類社會面臨的重要問題，并且強調(diào)不同學(xué)科的交叉。

在教學(xué)方法方面，美國本科生新生研討課采取的是以學(xué)生為中心的探究式教學(xué)方法，通過引領(lǐng)學(xué)生對文字材料進行認真研讀和批判性評論，布置各種具有探究性的書面作業(yè)，給予學(xué)生充分的討論和交流的機會，使學(xué)生學(xué)會提出問題、運用材料、論證觀點。

在教學(xué)組織方面，美國本科生新生研討課大多采取小班教學(xué)，從而拉近教師和學(xué)生之間的距離。在一些學(xué)校，新生研討課的教師同時兼任選修該課程的學(xué)生的一年級導(dǎo)師，使教師能夠關(guān)注每一位學(xué)生的成長，給予個性化的指導(dǎo)。在教師選擇上，許多新生研討課采取跨學(xué)科教師聯(lián)合授課的形式，有利于學(xué)生具備跨學(xué)科的視野并掌握跨學(xué)科學(xué)習(xí)和研究的方法。新生研討課的任課教師中既有資深教授，也有新來的年輕博士，他們都熱愛教學(xué)、擅長教學(xué)、喜歡和學(xué)生互動。

三、啟示

美國本科生新生研討課作為通識教育的重要組成部分，強調(diào)關(guān)注新生的成長、培養(yǎng)學(xué)生的能力和素養(yǎng)、傳授學(xué)習(xí)的方法、促進學(xué)科的交叉，引導(dǎo)學(xué)生認識大學(xué)教育的價值和認同大學(xué)的辦學(xué)理念，為學(xué)生取得學(xué)業(yè)的成功和更好地安排大學(xué)生活奠定了基礎(chǔ)，因此，美國本科生新生研討課蘊含的許多教學(xué)理念對我國高校本科教學(xué)改革具有重要啟示。

（一）探索適合我國高校的新生研討課

與美國高校相比，我國高校對新生缺乏有效的學(xué)業(yè)指導(dǎo)，因此我國高校有必要針對新生開設(shè)研討課，引導(dǎo)和幫助學(xué)生認識大學(xué)教育的意義并掌握學(xué)習(xí)的方法，提高學(xué)生的學(xué)習(xí)動力。事實上，一些高校已經(jīng)開始嘗試開設(shè)新生研討課，但是還不夠成熟和完善。我國高校開設(shè)新生研討課應(yīng)根據(jù)自身的實際情況和特色，在新生研討課中融入高校的辦學(xué)理念和特色，在教學(xué)內(nèi)容、教學(xué)方法、教學(xué)組織上探索具有本校特色的新生研討課。

（二）重視培養(yǎng)寫作能力和跨學(xué)科思維能力

美國新生研討課強調(diào)“授人以魚不如授人以漁”，尤其注重提高新生的寫作能力、分析能力、表達能力和跨學(xué)科意識等有利于學(xué)生學(xué)習(xí)的關(guān)鍵能力和基本素養(yǎng)，而我國高校的本科教學(xué)普遍存在重視知識的傳授而忽視學(xué)生的能力和素質(zhì)的培養(yǎng)，重視專業(yè)教育而忽視跨學(xué)科思維的能力和意識的培養(yǎng)。因此，我國高校開設(shè)新生研討課的目的應(yīng)該突出對新生寫作能力和跨學(xué)科思維等能力和素質(zhì)的培養(yǎng)。

（三）促進高校教學(xué)方法的改革

美國新生研討課的一個重要特點是采取探究式的教學(xué)方法，以學(xué)生的學(xué)習(xí)為中心，而我國高校本科教學(xué)“一言堂”的現(xiàn)象仍然比較普遍。因此，促進教師教學(xué)方法改革，更多地采取探究式教學(xué)是我國本科教學(xué)改革的一個關(guān)鍵環(huán)節(jié)。雖然改革教學(xué)方法面臨著許多障礙，但是我國高校可以將新生研討課作為改革高校教學(xué)方法的一個突破點，發(fā)揮示范效應(yīng)，激勵和引導(dǎo)廣大教師不斷改革教學(xué)方法。

參考文獻：

[1] 王春春.美國文理學(xué)院新生研討課的特點及啟示[J].大學(xué)（學(xué)術(shù)版），2010，（2）：57-63.

編輯 呂伊雯 校對 郭偉