“鮮花之都”佛羅里達

【美】希利爾

2014年，讓我們一起和美國杰出教育家希利爾一起環游世界吧！希利爾活潑的文字，讓世界各地的風物人情觸手可及，你將在他講述的故事里，走遍世界的每一個角落。

我們的環球旅行就從美國的佛羅里達州開始吧！它位于美國最南部，在地圖上看，它的形狀就像一只小狗的爪子。“佛羅里達”的意思是“鮮花之都”。在前往佛羅里達州的路上，你可以看到來自美國其他各大州的車子。冬天在佛羅里達州人們可以沐浴陽光，盡情地在海里游泳， 完全不用擔心冷得簌簌發抖或打噴嚏。 如果說美國的新英格蘭地區是避暑勝地，那么佛羅里達州則是避寒勝地。冬天，在佛羅里達州，人們可以沐浴陽光，盡情地在海里游泳，完全不用擔心冷得簌簌發抖或打噴嚏。

很久以前，佛羅里達州沒有白人。傳說有人在佛羅里達發現了“青春之泉”。“青春之泉”有奇特的魔力，老人只要用泉水洗澡或喝點兒泉水，就能恢復青春容顏。正是由于聽了這個傳說，一些白人才來到了佛羅里達州，從此這里才有白人生活。事實上，無論是佛羅里達州，還是世界其他地方，人們都沒能發現“青春之泉”。不過，許多老人都說，在佛羅里達州過冬之后，真的感覺自己變年輕了。

佛羅里達州四季如春，沒有霜凍，從不下雪，一年四季都能種植蔬菜和水果。佛羅里達州最著名的水果是橙子和葡萄柚，這兩種水果只有在無霜凍的情況下才能生長。葡萄柚果實像葡萄一樣成簇生長，仿佛一串串碩大金黃的葡萄。這就是為什么人們把它稱為“葡萄”柚的原因。人們一開始認為葡萄柚太苦了，不像橙子那么甜，總覺得不能吃，后來就慢慢習慣了。佛羅里達州產出的葡萄柚是全世界最多的。

以前美國南部沒有像“爪子”一樣突出的一塊，也就沒有佛羅里達州。當地的海水淺淺的、暖暖的，海里有不計其數的小動物，這些動物非常非常小，仿佛一小粒果凍，有的身體中央有一塊堅硬的東西，有的外面有堅硬的貝殼。這些動物死掉后，身上的貝殼就像天女散花一樣紛紛落到海底，慢慢堆積起來，日積月累，形成了現在的佛羅里達州。因此，佛羅里達州的土地非常肥沃，適合種植蔬菜和水果，有時當地人還會把土壤挖起來，賣給其他州的人，用于蔬菜種植。

很久很久以前，地球上還沒有人類的時候，美國整個國家都在海底，大部分地區形成的過程都和佛羅里達州一樣，是由海洋動物的貝殼和骨頭慢慢堆積而成的。我們把含有這種貝殼和骨頭的石頭稱為“石灰巖”，因為這種巖石可以像石灰一樣燃燒。石灰巖其實是由海洋動物的骨頭形成的。在漫長的歲月中，地球會發生地殼運動，有些地方會下陷，有些地方會上升。

美國就是由上升的一些地區組成的。你可能會問：你怎么知道美國以前在海底呢？我們在美國的很多地方，包括一些高山上，都發現了有海洋動物貝殼和骨頭的石灰巖。漂亮的大理石就是一種石灰巖，也是由動物骨頭形成的。人們用大理石可以建造房屋和宮殿，也可以制作雕塑和墓碑。