恐龍變鳥操控記憶

美國《科學》雜志在2014年12月份公布了其評出的2014年十大科學突破，歐洲“羅塞塔”人造探測器首次登陸彗星被選為2014年度最重要的科學突破。關于“羅塞塔”太空追“冰鴨”，在上期的雜志里已經做了詳細介紹。除了這個之外，其他的重大科技突破又有些什么呢？下面一起來看一下吧。

前不久，在糯米團團的群里，有同學問了我一個老生常談的話題：到底是先有雞還是先有蛋呢？

聽完這個問題，我肯定地回答：肯定是先有蛋啊。同學們不解，為什么這么確定？

我是這么解釋的：在地球上有雞這種動物之前，卵生動物已經很多了，比如海洋里的魚類，比如曾經統治著地球的恐龍，這些動物的“蛋”都比“雞”早得多。

在回答這個問題的時候，我鉆了個空子：對方沒有特指是什么蛋。其實，即使問題問得再嚴謹一些，特指雞和雞蛋的話，答案也差不多。進化論表示，物種在通過一定時間的突變以及自然選擇后最終可以得到進化。這使得人們相信在歷史上的某一刻，某一種像雞但不是雞的物種，由于基因突變，產下了第一顆“雞蛋”。并由這顆“雞蛋”孵化出了“雞”。這么理解的話，“蛋”貌似也比“雞”早那么一丁點呢。

這種像雞卻不是雞的物種可能是什么呢？多數人會想到恐龍。可是科學需要證據。

一支國際科學家小組對數千個恐龍和早期鳥類化石進行了分析，而后將它們與現代鳥類的骨骼進行比較。通過這項研究，他們得以了解爬行動物如何進化成體型小重量輕并且能夠飛行的鳥類。研究指出，在鳥類出現前，羽毛就已經進化到了很先進的程度。除了幫助鳥翼類恐龍保持體溫外，飛行還用于向異性炫耀，甚至幫助它們保持平衡。此外，科學家還發現，飛行能力可能經歷過數次進化，動作遲緩的恐龍才慢慢變成體型更小、骨骼更細的鳥類，直至最終飛上藍天。

科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★★★ 實用指數：★☆☆☆☆

返老還童，是很多人的夢想。從古至今，多少人求仙問佛覓靈丹，無一不以失敗告終。2014年的一項研究發現，年輕人的血液竟然有“返老還童”的功效。

哈佛大學科學家進行的研究發現，年輕老鼠的血液中含有一種被稱為“GDF11”的蛋白質，這種蛋白質能夠增強老年老鼠的肌肉力量和耐力，此外還能促進大腦內的神經元生長。另一支研究小組發現，年輕血液——哪怕是沒有細胞的血漿——也能提高老年老鼠的空間記憶能力。現在，科學家正進行第一批臨床試驗，共有18名中老年阿爾茨海默氏癥患者參加，注射年輕成年人捐獻的血漿。

謝飛姐姐認為，幸好此項發現不是在秦始皇時代提出，不然不知道會有多少年輕人遭殃。

科技指數：★★★★★ 趣味指數：★★☆☆☆ 實用指數：★★★★☆

現在的機器人越來越智能化，有的會做飯，有的會唱歌，有的會下棋，還有的機器人能夠承擔警衛和保姆的工作。很多機器人專家仍在孜孜不倦地研制類人機器人，讓機器人的各種能力和思維方式進一步接近我們人類。

有一些科學家則另辟蹊徑，從動物身上獲取靈感，研制與類人版機器人截然不同的機器人。2014年，哈佛大學的科學家便從白蟻身上獲得啟發，研制出能夠在沒有人類干預下協同工作、建造簡單結構的微型機器人。這些機器人可以在無人監督的情況下一同工作，完成搭積木式的簡單結構搭建工作。

科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★☆☆ 實用指數：★★★☆☆

謝飛姐姐考大學那年，語文試卷最后一題是一篇命題作文《假如記憶可以移植》。我已經不記得當年懷著怎樣的心情寫了一篇怎樣的文章，現在看來，這個命題作文顯示出人們對未來科技的暢想，以及對大腦神秘的感慨。

假如人的記憶可以移植的話，它將引發你想些什么呢？

美國麻省理工學院的科學家通過研究證明，操縱老鼠的特定記憶具有可能性。他們采用一項被稱之為“光遺傳學”的技術——利用病毒將光敏分子引入老鼠的神經元細胞——改變老鼠大腦的活動。研究中，他們成功刪除老鼠的現有記憶，而后植入偽造的記憶。此外，他們還能將消極情緒的記憶變成積極情緒的記憶。

雖然這項研究引發爭議，但研究中采用的技術必將產生深遠影響。如果用于人類，這項技術允許醫生控制患者的行為，可能幫助他們戒掉各種癮，或者對抗抑郁癥、精神分裂癥等精神疾病。此外，遭受創傷的士兵和脊髓受損的患者也將成為受益者。醫生可以利用這項技術繞過脊柱中的受損神經，緩解他們的痛苦或者幫助他們重獲移動能力。

科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★★★★★ 實用指數：★★☆☆☆

2014年高考也有一篇關于大腦的科幻命題作文，天津高考作文題的題目就是《假如有一款芯片》。假如有一個人發明了智能芯片，將這個芯片植入賣菜大娘的大腦后，賣菜大娘便可以博古通今？？任何人無需再學習。請根據這段材料，寫一篇作文，談談你的看法。

既然記憶都可以被操控了，研究芯片的科學家們也不甘落后，2014年，世界上第一個大尺寸神經形態芯片研制成功。它是由IBM公司以及其他幾家公司的電腦工程師共同研制，在設計上能夠以與人類大腦類似的方式處理信息。

人類的大腦是一個異常復雜的網絡，由大約1000億個神經元細胞構成，神經元細胞由100萬億個突觸相連。IBM的神經形態芯片TrueN orth利用54億個晶體管和2.56億個突觸模擬人類大腦的結構，構成了一個更為復雜的網絡。這種芯片能夠在未來孕育出運算速度更快并且與人類大腦更為接近的電腦。借助于這種芯片，電腦能夠實時處理來自傳感器的海量數據。

看完這條信息，謝飛姐姐不禁想：如果這款芯片體積縮小，并和人類的大腦協同工作，那一定威力無窮。

科技指數：★★★★★ 趣味指數：★★★★☆ 實用指數：★★☆☆☆

看過《瘋狂原始人》的同學都還記得，瓜哥在巖壁上畫出一家人的溫馨圖畫。在真實世界中，壁畫的歷史究竟能追溯到什么時候呢？

在印度尼西亞蘇拉威西島的瑪洛斯洞群，考古學家發現一系列年代久遠的手印涂鴉和動物畫。考古學家此前認為這些壁畫的年代可追溯到 1萬年前，新研究發現瑪洛斯洞群壁畫的年代可追溯到3.5萬年到4萬年前。研究指出，當時的古人在手上噴灑紅色顏料，而后在墻壁上印出手印。此外，他們還在墻壁上描繪紅色的鹿豚以及五顏六色的桑葚。

瑪洛斯洞群的壁畫與在歐洲發現的古老洞穴壁畫一樣悠久，可能迫使人類學家改寫人類文化的發展史。在非洲發現的史前人類在蛋殼上描繪的幾何圖案的年代更為久遠，可追溯到7.8萬年前。在歐洲發現的歷史最久遠的古代繪畫年代可追溯到3.5萬年至3.9萬年前。印度尼西亞的發現說明這種繪畫創作在早期人類社會較為普遍，意味著現代人在6萬年前離開非洲時就已經是技藝高超的藝術家。

科技指數：★☆☆☆☆ 趣味指數：★★★☆☆ 實用指數：★★☆☆☆

方塊衛星（CubeSats）是一種造價低廉的微型衛星，尺寸只有10厘米見方。盡管這些衛星在10多年前就被發射進入太空，但其在2014年才真正獲得成功。

方塊衛星一度作為大學生的教育工具。科學家表示當前的方塊衛星已開始從事一些科學研究工作。

2014年，共有超過75顆方塊衛星被送入太空，在太空進行科學研究，例如充當地球成像設備，研究植物如何感知地心引力，測試新型智能手機技術和衛星通訊技術。科學家表示，方塊衛星可用于建造太空望遠鏡陣列，監視地球環境。

科技指數：★★★☆☆ 趣味指數：★★★☆☆ 實用指數：★★★★★

2014年，加拿大不列顛哥倫比亞大學和美國哈佛大學的兩支研究小組在實驗室利用不同方式培育出與β細胞類似的細胞，為研究糖尿病提供了新的途徑。

β細胞是一種能夠分泌胰島素的胰腺細胞，能夠幫助調節血液中的葡萄糖水平，糖尿病患者的免疫系統會攻擊并殺死這種細胞。

科技指數：★★★★☆ 趣味指數：★☆☆☆☆ 實用指數：★★★★★

地球上的所有生命都利用相同的基本要素構建遺傳密碼。遺傳密碼是一個長長的DN A鏈。自然界的DN A只有4種堿基：G、T、C和A，但科學家設計制造的一種大腸桿菌的DN A新添兩個成員：X和Y。額外的遺傳字母讓它們的DN A鏈延長并且可以自我復制。雖然這種合成細菌無法在實驗室以外的環境進行復制，但科學家相信它們可用于研制具有獨特特性的生化藥劑。

科技指數：★★★★★ 趣味指數：★☆☆☆☆ 實用指數：★☆☆☆☆

看完了這些2014年的新科技，你有什么想法呢？你對哪條信息的感觸最深？歡迎加入糯米團團的Q Q群，把你的想法在群里說出來吧。2015年還會有哪些有趣又有用的新發明或發現呢？讓我們拭目以待。