英國高等教育入學公平情況調研（上）

蔡弘　沈陽

英國政府多年來不斷藉由相關法令和政策的推廣，在全社會范圍內實踐教育公平的理想。2004年，政府通過《高等教育法》（Higher Education Act），并根據該法專設高等教育公平入學辦公室（Office of Fair Access），作為推動公平入學的主要單位。同時，該法允許各大學自2006年起，在政府規定的學費上限內采取差異定價策略，但必須從學費收入中撥出一定比例作為獎助學金經費，藉此保障弱勢學生的高等教育入學機會公平。

英國的高等教育公平入學主要針對的是經濟弱勢群體家庭的學生。政府認為，增強社會流動性對保持社會穩定和進步具有重要意義。本報告將從英國公平入學情況、影響高等教育公平入學的主要法規和政策文件、英國政府的具體措施等方面進行介紹。

一、公平入學情況

教育公平在各個國家都受到廣泛的重視。英國高等教育具有悠久的歷史，傳統上，大學招生以貴族為主要對象，高等教育公平較少被納入政策討論范圍內。較長時期內，英國社會和政府認為，大學擴充將造成畢業生就業困難和大學標準降低，因此，為了不影響英國高等教育品質，大學不應擴大招生。直到1963年《羅賓斯報告》（Robbins Report）出臺后，英國政府開始增設高等教育機構，學生人數也從1963年的12萬人擴充到了2011-2012學年的255萬人，高等教育入學率在2011-2012學年達到49.3%。

隨著高校數量的增多，越來越多的適齡人口可以申請上大學。但是，自1981年起的3年內，英國高等教育經費遭到大幅削減。龐大的教育人口對高等教育財務困境猶如雪上加霜，也讓各高等機構面臨更為嚴重的財務困境。在政府支持下，各大學開始積極開拓政府補助以外的財源。自1998年以來，英國高校學費每年上漲，造成學生及家庭負擔日益加重，也引發了很多學生抗議行動。由此，高等教育公平成為英國政府的重要課題之一。

英國作為傳統的福利型國家，政府長久以來都扮演著高等教育經費主要提供者的角色。但自1980年以來，在全球高等教育擴充與市場化潮流的沖擊下，英國也不得不開始實施高等教育成本分擔制度，向學生收取學費。市場機制的導入，雖能擴大教育資源供給，但市場具有追求個人利益最大化的特征，如若運用不慎，可能導致社會不公平。英國政府雖然不斷推出各項教育革新政策，試圖在經濟發展與社會公平之間尋求均衡點，但高等教育機構中經濟弱勢群體代表性不足，至今仍是英國政府面臨的挑戰。政府也認識到，應當建立一個既能充分代表社會全體成員利益，又可靈活適應市場經濟發展的高等教育體系。

社會流動和貧困兒童委員會（Social Mobility and Child Poverty Commission）負責監管英國社會流動的情況，并降低貧困兒童由于經濟原因所受到的影響。該委員會發布報告指出，在過去的10年間，英國排名靠前的大學越來越缺乏社會代表性，學生來源越來越集中于單一社會階層。名牌大學中來自于經濟弱勢群體家庭的學生數量有所下降。該報告主要針對最難以進入的24所羅素集團的大學。一般大學自2002-2003學年開始都更加具有社會代表性，但羅素集團（Russell Group）大學則變得更加排外。報告稱，2002-2003學年至2011-2012學年，在這24所大學中，來自于公立學校的學生增加了1464人，但相對于總人數來說，公立學校生源比例有所下降。同時，從社會最底層進入這些院校的學生人數降低了0.9%。雖然這些大學中的一部分學校已經設法增加了來自于公立學校的學生數量，如愛丁堡大學增加了4.6%，劍橋大學增加了0.3%，牛津大學增加了2.3%，但還有一部分大學的這一比例卻有所降低，如華威大學降低了4.5%，杜倫大學降低了9.9%。

羅素集團總裁溫迪·皮亞特表示，很多因素導致了貧困家庭出身的學生進入名牌大學的比例較低，因此要想改變這一現象，僅僅靠大學的努力是不夠的，而且“公立學校的學生很少能在合適的學科取得合適的等級，即使取得了，他們也不傾向于申請這些名牌大學?！彼€強調，大學也在努力解決這個問題，但問題的解決無法一蹴而就，也需要加強學校對于學生的引導和建議。

政府則強調，貧困年輕人的大學申請數量達到了歷史最高值。英國大學與科學部長大衛·威利茨說，人們能否接受大學教育應當取決于個人的能力，而不是出身。“為了保證經濟困難的學生入學，我們已經增加了基金來幫助他們解決生活費用問題，并引入了更為有效的學生貸款體系，加強了對兼職學生的幫助。”最近，英格蘭高校撥款委員會和公平入學辦公室發布的監管報告顯示，各高校正在繼續加大投入，以拓寬大學入學階層。

為了響應拓寬大學入學階層的要求，蘇格蘭的大學明年將多招收約700名經濟弱勢群體家庭的學生入學。蘇格蘭19所高等教育機構全部與蘇格蘭撥款委員會（Scottish Funding Council）簽署了協議，保證在2013-2014學年多招收727名貧困學生，以此來交換公共撥款。其中，曾經飽受批評的圣安德魯斯大學將會增加19個貧困學生入學名額。

英國財政研究所（Institute of Fiscal Studies）曾在2012年6月出版的《財政研究》（Fiscal Study）特輯中連發5篇研究報告，關注英國教育與技能培訓在給予弱勢兒童發展機會，進而促進社會流動方面的重要作用。報告分別從不同方面分析了英國財政政策、經濟狀況等對教育的影響。首先，教育新政有助社會公平。與現行高教經費政策相比，2012年9月開始實施的新政策將對促進社會流動具有明顯的積極意義。在新的政策環境下，因為需要償還的助學貸款額度將降低，所以最貧困的30%的高校畢業生的經濟狀況將好轉；因為薪酬較高的畢業生的償還額度將提高，所以最富裕的15%的高校畢業生的償還額度將高于其借款金額。此外，高校經費狀況將好轉，同時生均公共經費支出將減少2.53萬英鎊。其次，政府應盡力降低家庭背景對學生學業的影響。在15歲年齡段的學生中，成績最好的貧困學生與成績最好的富裕學生平均差距約為2年（即貧困學生要通過2年的額外學習才能趕上富裕學生），這一差距是多數發達國家的兩倍。再次，英國現行招生體制對貧困學生不利。目前，出身最富裕的1/5家庭的學生獲得高等教育的機會是最貧困的1/5家庭的學生的3倍，出現如此差距的原因并非學校對貧困生的歧視，而是因為現行招生體制下學校的錄取決定主要基于考試結果。而且，經濟衰退可能會對未來的教育產生長遠的影響。最后，教育對社會流動的促進作用需要提振。與1958-1970年間出生的人群相比，現階段英國年輕人的受教育程度有所提高，其中最富裕的1/5家庭的學生提高了28%～73%，而最貧困的1/5家庭的學生僅提高了9%～10%。同時，學生承擔的教育費用明顯增加，結合受教育程度提高幅度的顯著差異，報告認為貧困人口未能充分享受受教育機會增長的紅利，因而現行政策有損教育促進社會階層流動的功能。

二、關于高等教育公平入學的主要文件

進入21世紀后，英國高等教育的擴充雖能使不同背景的學生從中受益，但經濟弱勢群體家庭的學生接受高等教育的比例卻從未大幅增長，接受高等教育人口的社會階層差距仍然很大。為了提升弱勢學生高等教育參與率并改善現有大學學費政策，英國于2003年1月發布了《高等教育的未來》（The Future of Higher Education）白皮書。白皮書在入學制度、學費等方面進行調整，如大學在學費調漲前必須簽訂公平入學協議、成立獨立的入學管理機構、改善撥款制度以補償高等教育機構因招收弱勢學生而衍生的額外支出、增加對經濟弱勢學生的經費補助等各項政策。2004年1月，英國議會通過《高等教育法》，通過法律對大學學費政策和學生教育資助辦法提供保障。

在英國政府于2012年6月28日發表的題為《將學生置于系統中心位置》（Higher Education：Students at the Heart of the System）的高等教育白皮書中，專門強調了在大學學費即將大幅上調的情況下需要增強公立大學為學生服務的意識，采取積極措施保證社會公平，提升社會階層的流動性。

大衛·威利茨說：“政府將會對高等教育的資助方式進行改革，使學生有更好的學習經歷，提升社會階層的流動性。我們的總體目標是建立一個能以新的方式自由地對學生的需求做出反應的體系?！?/p>

白皮書強調，要通過公平入學機制增強各社會階層流動性。在不損害學術水平及自主辦學的前提下，教育機構都能主動成為與公平入學辦公室共同應對挑戰的合作伙伴。白皮書提出，要清除經濟弱勢群體家庭的學生接受高等教育的障礙，并計劃采取一系列解決辦法，建立一個全新的工作框架，以提高對低收入家庭的學生的招生比例。英格蘭在2012年4月前建立了獨立的職業性的規則，提供就業、技能和勞動力市場的信息和指導建議，涉及在學院的職業學習、實習培訓和高等教育，提高職業指導的質量，建立高質量的職業指導工作框架，對低收入家庭學生給予更慷慨的資助。預計從2012年開始的國家助學金項目計劃提供1.5億英鎊幫助經濟條件較差的學生及成年人接受高等教育，家境困難學生還可通過技能發展資助局獲得教育機會及其他職業發展途徑等。

英國政府承諾，貧困生可以得到額外的支持。對于年收入低于2.5萬英鎊的家庭，助學金將從每年的2900英鎊上漲到3250英鎊。部分生活津貼的發放對象標準也從家庭年收入低于5.002萬英鎊降低為家庭年收入低于4.2萬英鎊。對于那些在中學階段一直享受免費午餐的貧困學生，政府還有更多的優惠政策，包括為他們支付兩年的大學學費等。

編輯 許方舟 校對 郭偉