賣煙葉兒

劉慶邦

不是誰都會賣東西，我在賣東西方面就很無能。

記得上初中一年級的時候，我到集上賣過一次煙葉兒。那是一次失敗的經歷，至今想起來仍讓我感到慚愧。

新學期開始了，我還沒有繳學費。班主任老師在課堂上講，哪些同學的學費還沒繳，盡快繳一下。雖然老師沒有點我的名，但我知道，還沒繳學費的同學中有我一個。拖過初一，拖不過十五，繳學費的事是拖不掉的。老師催我，我就回家催母親。母親決定，讓我自己到集上去賣煙葉兒，用賣煙葉兒換來的錢去繳學費。

平日里，我若需要買一張白紙訂作業本，或買別的學習用品，母親都是拿雞蛋換錢給我。當時一個雞蛋才能賣3分錢，母雞又不能保證每天都能下一個蛋，繳學費所需的錢比較多，要是等到把雞蛋攢得足夠多再賣錢繳學費，母雞的功德是圓滿了，我的學也別上了。以前，家里需要給我繳學費時，母親都是賣糧食，賣小麥或者賣豆子。這一次母親舍不得賣糧食了，拿煙葉兒代替糧食。

我們家的屋子后面，有一片空著的宅基地。那片地種別的東西都長不住，不夠雞啄豬拱的，只有種辛辣的、具有自我保護能力的煙葉兒，才會有收成。母親把肥厚的、綠得閃著油光的煙葉兒采下來，用麻繩拴成串兒，掛到墻上曬干。然后把又干又黃的煙葉兒扎成等量的一把兒一把兒，放在簍子里儲藏起來。我父親1960年去世后，家里再沒有人吸煙。煙又不能當飯吃，母親種煙葉兒，要的是它的經濟價值，目的就是為了賣錢。

我說：“我不會賣。”

母親說：“你都上中學了，難道連個煙葉兒都不會賣嗎？不會賣，就別上學了！”

那天是個星期天，母親和大姐、二姐天天在生產隊里出工掙工分，她們根本沒有星期天的概念。學不能不上，我只好硬著頭皮，把拿煙葉兒換學費的任務承擔下來。

每把兒煙葉兒的價錢都一樣，母親跟我說了定價，叮囑我要把價錢咬住，少于這個價錢就不賣。母親有些不放心似的問我：“記住了？”

我點點頭，表示記住了。

集上總是很熱鬧，我喜歡趕集。但我以前趕集，都是看別人賣東西，自己從來沒賣過東西，也沒有想到有朝一日我也會到集上賣東西。我用母親做飯時穿的水裙，兜著6把煙葉兒，來到離我們村3里之外的集上，我有些羞怯，還有些莫名的緊張。我找到街邊地攤兒之間的一個夾縫，把水裙鋪在地上，把煙葉兒露出來。街上熙熙攘攘，我不敢看人，退后一點站著，只低頭看著放在腳前地上的煙葉兒。我家的煙葉兒當然很好，焦黃焦黃，隨便揪下一片，揉碎放進煙袋鍋兒里，點火就可以吸。可我心里卻在打鼓，煙葉兒有沒有人買呢？

一個老頭兒過來了，他叫我學生，問煙葉兒多少錢一把兒。我說了價錢。他問少了賣不賣。我說不賣。他就走了。

一個婦女過來了，她叫我小孩兒，問煙葉兒多少錢一把兒。我說了價錢。她問少了賣不賣。我說不賣。她也走了。

好不容易等來兩個問價錢的人，他們問了價錢就走了。是不是母親把價錢定高了呢？要是煙葉兒賣不掉怎么辦呢？我開始有些著急。煙葉兒是很焦，但我心里好像比煙葉兒還焦。

這時，旁邊有一個賣包頭大白菜的大叔似乎看出了我的焦急，對我說：“你得吆喝，不會吆喝可不中。”說著，給我做示范似的大聲吆喝：“賣白菜了，瓷丁丁的大白菜，往地上一砸一個坑，買一棵頂兩棵！”

我哪里會吆喝！我會唱歌，我會在課堂上喊“起立、坐下”，讓我吆喝賣煙葉兒，我可吆喝不出來。大叔吆喝之后，買他白菜的人果然比剛才多。我要是吆喝一下，也許注意到我的煙葉兒的趕集者也會多一些。可是，我就是張不開口，也不知道吆喝什么。

太陽越升越高，我的煙葉兒一把兒都沒賣掉。我那時還沒太有耐心，釣起魚來還算有點兒耐心，賣起東西來耐心就差遠了。我想如果再等一會兒煙葉兒還賣不掉，我就不賣了，把煙葉兒原封不動提回家。回家后我會跟母親賭氣，不再去上學，看母親怎么辦！

這時，那個把我叫小孩兒的婦女又轉了回來，她蹲下身子，一邊用手摸煙葉兒，一邊跟我講價錢，她說：“便宜點兒吧，如果便宜點兒，我就買一把兒。”還說賣東西不能太死性，不能把價錢咬死，那樣的話，到散集東西都賣不掉。她講的價錢和我母親定的價錢相比每把兒煙葉兒少了5分錢。這一次我沒有說不賣，我皺起眉頭，有些猶豫。

見婦女跟我講價錢，又過來一個男的給婦女幫腔，說：“賣吧賣吧，你要是便宜賣，我就買兩把兒。”他把我叫成男子漢，說一個男子漢，要自己拿主意，辦事要果斷。

我怎么辦？我的頭有些發蒙，不知道主意在哪里。我不敢說同意，也不敢說不同意。我要是同意賣呢，就等于沒聽母親的話，沒把價錢咬住;要是不同意賣呢，我擔心如果再錯過機會，煙葉兒真的就賣不掉，學費就繳不成。

那個男的大概看出了我的猶豫，他把兩把兒煙葉兒抓在手里，開始按他們講的價錢付給我錢，說：“好了，收錢吧。”

我真傻，我像沒見過錢似的，竟把錢接了過來。這一收錢不要緊，那個婦女也要了兩把兒煙葉兒，按她講的價錢付了錢。他們講的價錢是強加給我的，我沒有堅持母親給我的定價，等于做出了讓步。不知從哪里又鉆出兩個人，他們像搶便宜似的，買走了最后兩把煙葉兒。

當6把兒煙葉兒全部被人拿走，地上只剩下水裙時，我才意識到壞了，我做下錯事了。一把煙葉兒少賣5分錢，6把煙葉兒就少賣了3毛錢。3毛錢在當時可不算小錢，10個雞蛋加起來才能賣這么多錢啊！母親知道我少賣了這么多錢，不知會怎么生氣呢，不知怎么罵我呢！

母親是有些生氣，但并沒有怎么罵我。母親說：“你這孩子，耳朵根子怎么那么軟呢！”

從那以后，母親再也沒讓我到集上賣過東西。