名臣未有不清儉

郭慶晨

湯斌是清順治、康熙年間的官員，一生為官清廉，勤政愛民，人送綽號“湯青天”“豆腐湯”。

順治十二年（1655年），湯斌出任潼關道。為不擾地方百姓，他用官俸買了三頭騾子，一頭馱著破舊被褥和一個書箱，另兩頭騾子他與一個仆人各騎一頭。那模樣，不像是新官赴任，倒像是窮書生趕考。到了潼關，看到人畜俱瘦、行李舊而且少的主仆二人，道臺衙門的把總連連搖頭，說了句“把你們放到鍋里煮也煮不出個官味來”，好不令人尋味。然而，就是這個“煮不出官味來”的四品道員，上任不到三個月，就令潼關各州縣的土豪劣紳再不敢作惡，地痞流氓紛紛收斂，百姓則安居樂業。一時間，潼關傳遍了“湯青天”的美名。

康熙二十三年（1684年），湯斌由內閣學士擢升為江蘇巡撫，雖任職只有兩年，卻深受百姓愛戴。上任伊始，他發現當地州縣的官吏有一個共同特點——上級官員常以下級官吏的缺點或失誤作為索賄的籌碼，下級官吏稍有不滿或饋禮不足即遭罷免，敢怒而不敢言。針對這一情況，湯斌召集所屬司道官員，開誠布公地對他們講：“現在的江蘇巡撫已絕意升遷，我不要那么多的錢，你們不準要知府的錢。我絕不容許一粒耗子屎壞了一鍋粥！”他還取消了一些亂攤派的名目，令一些有小過的官吏得以改過自新，并嚴懲了一批貪官污吏以儆效尤。湯斌自己則摒絕一切請托，以身作則。僅僅半年時間，江蘇吏治就發生了很大變化，老百姓從中得到了實惠，過上了安生的日子。

再說“豆腐湯”。湯斌任江蘇巡撫期間，生活十分儉樸，一日三餐以韭菜豆腐下飯，雞鴨魚肉等葷腥從來不進衙署，以致被民間戲稱為“豆腐湯”。有一天，湯斌查看賬目，見賬上記載：某日買雞一只。他心里一驚，便問仆人：“誰買雞了？”仆人不敢隱瞞，回答：“是公子。”湯斌聽了，立刻把兒子叫來跪在院子里，大發雷霆：“你以為蘇州的雞像河南的雞那么便宜嗎？你想吃雞，就回家吃去！哪有讀書人少年時代不吃苦、不嚼菜根，就能夠自強自立的？！”教訓完了，又把兒子痛打一頓，然后打發他回了河南老家。

后來，湯斌奉調進京任禮部尚書。離開蘇州的時候，湯夫人上車時一不小心，把一床破被子掉到了車下，她趕忙心疼地下車撿起來，并十分珍惜地拍打被子上的灰塵。見此情景，送行的百姓都感動得落淚。再看車上裝的，還是當初他們一家人來蘇州時的那幾個破舊箱籠，只是多了一部《廿一史》——送行的同僚們知道，這是因為蘇州的《廿一史》價錢比京城便宜，湯斌才買的。

湯斌雖然官越做越大，可清貧的生活依然是他的習慣。一家人在京城一條偏僻的小胡同里租了一處房子，大冬天的，湯斌只穿一件舊羊皮大衣。每當入朝，衛士們都竊竊相傳：“這位穿舊羊皮襖的，就是受人尊敬的湯斌尚書。”無不心生敬意。

在封建社會的官場上，不少當官的想的都是怎么通過升官來改善自己的生活，把日子越過越好，為什么湯斌卻對自己這么苛刻，這么清廉儉樸地過日子？清代作家陳康祺在他的《郎潛紀聞初筆、二筆、三筆》中，借他人之口說：“清儉非必皆名臣，名臣未有不清儉。”“褕衣珍食，聲色犬馬，其人本不宜官，若自奉厚薄，原可各行其素，但不可有意求精。蓋于日用嗜好中多用一分心，必于民生國計上少一分心，此即不肯清儉之病也。”把官員是否清儉放到是為日用嗜好“多用一分心”還是為國計民生“多用一分心”的角度來認識，可謂既貼切又在理。此論是對湯斌公一生清廉最好的詮釋。

（李恒克摘自《雜文月刊》2014年第9期）