會意字趣談

夫子

我們知道，用符號表示意思的指事字并不是萬能的，甚至有時表達得很不清楚。于是我們聰明的祖先又想出了一個造字的辦法——會意。會意字是另一種造字方法，這種造字辦法是把兩個或兩個以上的實物形體會合起來，從它們的聯系或配合上表示出一種新的意義，通常是抽象的意義。許多會意字是很有趣的，透射出先民們豐富的聯想和率真的態度。這也是后世的文人墨客玩文字游戲的基礎。

和象形、指事相比，會意法具有明顯的優越性：第一，它可以表示很多抽象的意義;第二，它的造字功能強。直到現在人們還用會意的方法創造簡體漢字或方言字，例如“灶、塵、國、孬”等。會意字是由兩個或兩個以上的形體組合而成的，組合的方式多種多樣，交叉錯綜，這就是會意的方法所以“高產”、會意字所以多于象形字和指事字的原因。

有些會意字，其造字之意頗能反映古人的某些概念，如“盜”字，上半部分“次”表示張口流出口水之意，下半部分是“皿”，皿指盛食物的器皿。“盜”即古代之偷。如何用文字來表示偷的意思？古人用次、皿二字來表示好吃的東西是偷的對象，這是一種頗為特殊的聯想，由此可見古人造字時表情達意十分大膽率真，也頗具幽默感。有些會意字是由兩個或幾個同樣的字重疊組成的。二字重疊的多是左右并列結構，三字重疊的多是塔型上下結構，看起來像體操運動中的疊羅漢。例如三個“人”組成“眾”，三個“火”組成“炎”，三個“木”組成“森”，三個“日”組成“晶”，三個“直”組成“矗”，三個“水”組成“淼”，三個“口”組成“品”等。

過去，中國算命的方式很多，其中之一是測字。測字也叫拆字，就是把一個漢字拆成幾部分，然后加以解釋，預測吉兇。

傳說清朝乾隆皇帝喜歡穿上平民的服裝去了解社會情況。一次，他在蘇州看見有個算命先生在給人測字，他就讓跟隨的老太監去試一試。老太監看了看身上的帛衣，就寫了個“帛”字。測字先生說：“‘帛字，上面是‘白，下面是‘巾，‘白巾是辦喪事用的，你家里恐怕有人要出事了。”正巧這位老太監的父親最近得了重病，老太監一聽，心里很不高興，全身直冒冷汗。乾隆心想，這個算命先生還測得挺準，讓我來考他一下。乾隆故意也寫了一個“帛”字，讓他去測。測字先生把乾隆從頭到腳打量了一番，連忙鞠躬行禮說：“先生大富大貴呀！”乾隆問他怎么知道，他指著“帛”字說：“上頭是個‘白字，皇帝的‘皇字上頭也是個‘白字，‘帛字下邊是個‘巾字，皇帝的‘帝字下面也是‘巾字，所以‘帛字是‘皇頭帝腳，您有天子之命啊！”乾隆一聽，哈哈大笑，心里十分開心，就命隨從賞了算命先生一錠銀子。算命先生拿到一錠銀子，心花怒放，因為這比他平時幾個月的收入還多。晚上，他把這事高興地講給老婆聽。老婆聽了疑惑地問他：“為什么同一個字，你有兩種說法呢？”他告訴老婆：“第一個人年紀大，面帶愁容，我估計他家里多半有了喪事;第二個人年紀輕，卻氣度不凡;第一個人穿得講究，卻好像他的仆人，我想這個年輕人肯定來頭不小，所以就揀好聽的說，讓他高興高興，果然就賞了我一錠銀子。”看來，測字先生不僅要精通文字學的知識，更要會察言觀色。

民間還流傳過這樣一個傳說。明朝崇禎十七年，李自成攻打北京，明朝政權危在旦夕。有人向信奉天命的崇幀皇帝朱由儉推薦了一位據說是“破字極準”的測字先生。測字先生要皇上說個字出來，朱由儉隨口說了個“友”。測字先生說：“不好了，‘反出頭了。”朱由儉大驚失色，連忙說：“你弄錯了，我說的是‘有字。”測字先生說：“更壞了，大明已去一半。”（“有”字由大、明兩字的一半合成）。朱由儉越發慌亂，分辯說：“不，不，是這個‘酉字。”測字先生說：“哎呀！‘酉居‘尊字之中，上無頭下無足，至尊者有生命之危了。”朱由儉聽了，魂飛魄散，第二天便在景山上吊自殺了。原來，那位測字先生是李闖王的軍師裝扮的。這是把測字術用于攻心戰的故事。

這自然是個笑話，不過這個笑話告訴我們，寫漢字一定要注意偏旁或部件的位置，否則就會出錯。比如：“明”和“膽”字中的“月”字，一個在右，一個在左;“翡翠”二字中的“羽”字，一個在下，一個在上。有趣的是，有些字，部件的位置交換以后就成了另外的字，如：“陪”與“部”，“旮”與“旯”（旮旯兒指的是角落。如果把“日”移到“九”的尾巴上，就又得到了一個新字“旭”）。endprint