說“漢”字

李守奎

1962年出生于河北省陽原縣。現為清華大學人文學院歷史系教授、中文系教授。主要研究領域為古文字、出土文獻和漢字學，任歷史文獻學博士生導師、漢語言文字學博士生導師，目前開設的課程有漢字學、《說文解字》導讀土文，出獻選讀、楚文字讀解等。

漢字有其悠久的歷史，蘊含著豐富的文化內涵，陳寅恪先生說：“依照今日訓詁學之標準，凡解釋一字即是作一部文化史。”陳先生學問大，境界高，對解釋漢字的要求也高。距離陳先生說這話又過去了快80年了，解釋漢字文化的書沒少出，但并沒有形成一部部的文化史。80年代有一段文化熱，好像不冠以文化就沒了文化，“漢字文化”也應運而生。漢字被文化了以后，距離漢字本體越來越遠，一字一部的文化史沒見到，肆意的解讀滿世飛。對于嚴謹的學者來說，許多漢字從文字學上連釋讀和構形還沒解釋清楚，哪敢奢談文化史！對于不需證據就可演繹出高論的“大師”們來說，似乎又距離“文化史”遠了一點兒。于是漢字文化陷入尷尬境地：懂漢字的人慎談文化;講文化的人不怎么研究漢字。我一直在想如何使精深的漢字研究成果走出漢字研究圈，成為公眾的興趣。公眾有興趣嗎？當然有！不僅中國人有，外國人也有，我就見到好多事例，這里暫且打住。講漢字不能離開學術，“去學術化”的結果是真沒了文化，但太學術就遠離了廣大的讀者，不適合在《美文》上刊發了，如何拿捏分寸，著實不易。我在這里斗膽說漢字文化，先定下個基本的調子：說漢字盡量切實，不說空話;談文化力爭平實，少說大話。希望能把漢字的精妙構思與文化內涵說得靠點譜。雖然沒有那么多駭世驚俗的發覆解謎，妙趣橫生，但萬萬不敢信口雌黃，誤導好學。至于陳寅恪先生所說的“文化史”，能力不及，暫且擱置。

既然是漢字文化專欄，就先試著說一說“漢”字，設幾個問題作答。

一問：“漢”字憑什么簡化為“漢”字？

“漢”是個簡化字，簡化字表硬生生把一個十一筆畫的“ ”旁簡化成兩筆的“又”。“又”與三點水組合在一起，能夠與其他文字區別開來。為什么選擇“又”來代替“ ”呢？一來是習慣，簡化字習慣用“又”作記號，例如“鄧”“觀”“權”“雞”等，原來和“又”也沒有一點兒關系。二來是與已有的文字不發生沖突，簡化字之前，從古及今的漢字中沒有“漢”這個字。漢字偏旁大都具有表意或表音等功能，例如“雞”字中的鳥旁就表明雞屬于鳥類，“又”旁沒有類似的功能，只有區別功能，我們稱之為“記號”。繁體“漢”字右面偏旁是個什么？要想說清楚十分麻煩，文化太厚重。這個偏旁在繁體字、小篆和西周金文中各不相同，學者們還在爭論，學術問題一言難盡。遇到這種問題，我們暫且繞著道走。一來有些事情說不清，二來有些事情在一定的場合沒必要都說清。真想了解“ ”的詳情，可參閱相關的學術著作和論文，在這里，我們對這個十分復雜的問題就“簡言之”——如果追根溯源，這個偏旁最早是有表音功能的。但星移斗轉，字形有變、字音也變，“ ”很早表示不了什么了。看看《說文解字》的相關解釋就知道漢代研究漢字的學者對此已經不甚了了。從記號這個角度說，把它簡化為“又”沒什么不是。反正它們的功能一樣，何必寫得那么復雜？這也是簡化字的合理之處。

二問：說完了“漢”字中的“又”旁，水旁還有什么好說的嗎？

剩下的這個三點水大有“文化”可說，也是常識，大家了解一下也算不得刻意求深。漢字為什么叫漢字？因為使用此文字的主體是漢人，漢人為什么叫漢人？因為歷史上有個國力強大，影響深遠的漢朝，當時漢人與胡人相對應，胡人稱漢朝域內的人為漢人，漢人稱北方游牧民族為胡人。漢朝為什么叫漢朝？這得從劉邦建漢說起。秦末項羽、劉邦諸英豪紛紛叛秦，秦滅，項羽主導瓜分勝利果實，分封諸侯。劉邦滅秦有功，但有野心，鴻門宴沒忍心殺，但項羽對他的戒心還是有的。給他一塊交通不便的窮地兒，省得出來鬧事，這就是秦嶺以南的漢中。漢中是秦故郡，漢水中上游流經其地。劉邦據此立國，故國號曰“漢”。至此，我們終于講清楚“漢”與這三點水之間的關系了。“漢”字很古老，西周早期銅器中已經見到它的蹤影了，而且是確指漢水。語言學家之所以把漢字稱作表意字，是因為字形與所記錄的語義之間有聯系，這種聯系可能隱晦曲折，深入其中，別有趣味。

字為什么叫字？也不是沒有道理好講的。因為牽涉問題多且大，留待以后再說，我們這里只須記住秦漢以前漢字稱“文”，大約秦漢開始，“字”就可以指稱漢字了。

三問：“字”前何時加了“漢”？

“漢”與“字”組合成詞是很晚的事兒，以致《漢語大詞典》都給不出詞例。我未做詳考，就讀書所見，早見于清末。漢字如果不和非漢字區別，稱文、稱字或稱文字就夠了，沒有必要字前加個“漢”來區分。南朝時期有“漢文”，與梵文對立，兼指漢字與漢語。“漢字”專指漢文字是我們的文字進入世界文字視野以后的事情了。有兩種可能，一種是外族人區別于己族文字的稱謂，最有可能的是日本。一來日語文字中有漢字，有假名，有區別稱謂的必要。二來日本人編寫的漢語教科書中很早就有“漢字”的名稱了。第二種可能就是有留學背景的中國學者為了區別域外文字而使用“漢字”。清末盧贛章、章太炎等學者使用“漢字”這個稱謂當時似乎沒有帶太多的感情色彩，我們從字前加的這個限定成分，看到的是學者們宏闊的學術視野。

但不久“漢字”就壞了名聲。

中國近代的歷史是屈辱的歷史。落后挨打，當時的讀書人又著急又來氣，找原因，找出路，找泄氣的渠道，終于找到方塊字的頭上。“五四”運動前后使用“漢字”的人多了起來，但大都帶有貶義，漢字野蠻、漢字有毒、漢字愚民等等，漢字簡直就是牛鬼蛇神！所以不帶這種否定色彩的場合就避開這個刺眼的字眼兒，大都用“中國文字”來稱謂。

中國大了，還有那么多兄弟名族文字呢，用“中國文字”指稱我們的方塊字顯然不合適，所以還是“字”前加個“漢”更確切。

今天“漢字”已經蛻掉了貶義的色彩，成了一個學術術語。但愿我們不要矯枉過中，又融入太多的其他感情色彩。