茶卡鹽湖“鏡”與“凈”的天堂

文/杜 妮 圖/曹稔萍

茶卡鹽湖“鏡”與“凈”的天堂

文/杜 妮 圖/曹稔萍

鹽湖暮色

在蒼茫雄渾的中國西北大地上，在面積約為20萬平方公里的柴達木盆地中，有一種獨具特色的自然景觀，那就是神秘而美麗的高原鹽湖。這些鹽湖星羅棋布在高原之上，有的與雪山為鄰，把綿延的山巒和皚皚的白雪倒映湖中；有的靜臥在荒漠里，四周圍繞著白色的鹽帶，宛若戴上銀白色的項圈。其中，最讓人神往的就是隱匿在祁連山和昆侖山之間的茶卡鹽湖了。高濃度的鹵水造就了茶卡鹽湖水天一色的純凈之美，許多目睹過它美麗容顏的人們都將它稱作“藍色的海洋”。遠望積鹽似雪，近看白云倒影，如鏡面一般的湖面折射著蔚藍色的天空和雪白的云朵，美得令人窒息。

中國的天空之鏡

汽車飛奔在遼闊的315國道上，公路兩旁是一望無際的茫茫草原，草原的遠方是蔚藍色的湖水，在綠草盈盈的原野上散發出神秘的幽藍色光芒。湖濱的地勢平坦開闊，草叢中的格桑花正開得熱烈，深深淺淺的紫、濃淡不一的粉，如繁星般點綴著整片草原。汽車飛馳，一處處藏民的帳篷飛快地從眼前掠過，當天邊的雪山逐漸清晰起來時，我們忍不住驚呼起來：“終于到了，茶卡鹽湖！”

海拔3100多米的茶卡鹽湖是一座天然結晶鹽湖，坐落在青海湖的西南方向、海西蒙古族藏族自治州烏蘭縣茶卡鎮附近，被譽為柴達木東大門，歷史上曾是商賈、游客進疆入藏的必經之地。“茶卡”在藏語中意為鹽池，也就是青鹽的海。茶卡鹽湖與塔爾寺、青海湖、孟達天池齊名，被稱作“青海四大景”。茶卡鹽湖是柴達木盆地四大鹽湖中最小的一個，東西長15.8公里，南北長9.2公里，呈橢圓形。鹽湖的總面積大約有105平方公里，相當于10個杭州西湖大小。在這里，天是湖的一部分，湖是天的補充，似真似幻，遠處水與天已沒有明顯的界限。

茶卡鹽湖與其他鹽湖不同的是，茶卡鹽湖是固液并存的鹵水湖，鑲嵌在雪山草地間而非戈壁沙漠上。鹽湖水域寬廣，銀波粼粼。天空白云悠悠，遠處蒼山崢嶸，藍天白云、雪山映入湖中，如詩如畫。四周牧草如茵，羊群似珍珠灑落。漫步湖上，猶如進入了一片鹽的世界。

漫步在這片一望無際的鹽的世界中，高原的陽光溫柔地鋪在剔透的湖面上，折射出耀眼的金色光芒。湖面一平如鏡，倒映著蔚藍色的天空和棉花糖似的云朵。清涼的微風徐徐吹過，竟也帶著一股咸咸的味道。湖面的盡頭，水天已經連成一片，仿佛整個世界都在此刻被按下了靜止鍵，一切都是那么的亙古靜謐、唯美神秘。遠處的雪山、游蕩的云朵在這純凈的湖面中形成了若隱若現的倒影。此刻，我竟然分不清楚哪是天水交界線，遠處，只有一條孤獨的鐵軌寂寞地伸向天空的盡頭。我們乘坐小火車深入湖中，如同置身于《千與千尋》中那奇異的童話世界。眼前的風景，竟然可以美麗得那么不真實，讓人小心翼翼去觀賞，生怕一不小心將這一面純美之鏡失手跌碎。

日落時分是茶卡鹽湖一天中最美的時刻。此時，碧澄的湖水在余暉下變得波光瀲滟，溶金般的七彩霞光徐徐地鋪展在湖面上，一寸一寸地渲染著大地與湖面的顏色。隨著明暗的變化，彩霞染紅了天空的云團，泛出金色的光芒。此時，整個鹽湖已經溶成了一幅流動的油畫，凝結著變化的色彩，勾勒著這高原上最美的景致。行走在如雪的鹽地上，風聲呼嘯而過，夕陽下的時間被無限地拉長，此時此刻，竟生出一種恍若隔世般的感覺。

滄海桑田幾輪回

幾乎所有鹽湖的形成都是由于地殼運動，茶卡鹽湖自然也不例外。在2.3億年以前，茶卡鹽湖所在的柴達木盆地還是一片浩瀚無際的汪洋大海。后來，隨著地殼運動的抬升作用，茶卡鹽湖所在的地殼板塊不斷抬升，并露出海面，而昔日波光粼粼的海水也逐漸退去，奔流四海。于是，世界上最大的高原——青藏高原就此誕生。后來，那些最初來不及完全退去的海水便順著大地凹陷的紋路聚集到一些低洼地帶，并在時間和陽光的作用下形成星羅棋布的鹽湖，而茶卡鹽湖就是其中的一個。

天空之鏡

美輪美奐的鹽雕

雖然鹽是所有鹽湖最突出的特征，但只有水才是茶卡鹽湖的靈魂所在。在我國眾多的鹽湖中，其實有的僅僅是一片干涸的鹽層，很少有水，有的甚至沒有水，因此這些干涸的鹽湖只能被稱為“鹽池”。與這些干涸的、失去生命的鹽池不同，茶卡鹽湖是一個固液并存的鹵水湖。湖泊常年保持有一層厚達好幾米、礦化度很高的鹽層，鹽層之上則是一層清澈見底的湖水。這層如絲綢一般溫柔的湖水覆蓋在潔白如雪的鹽層之上，或一平如鏡，或在微風中泛起層層漣漪，為茶卡鹽湖的蒼茫之美增添了無盡的溫柔魅力，從而締造出一個雪白色的唯美仙境。

深居中國西北內陸的柴達木盆地海拔2600—3200米，這里長年陽光熾烈、寒風凜冽，又由于受到中緯度西風環流的影響，因此這里的水汽輸送量和降水量十分稀少，從而成為了一個典型的內陸荒漠盆地。茶卡鹽湖位于柴達木盆地東北緣，這里的年降水量同樣十分稀少，只有210毫米左右。加之受氣候和環境影響，茶卡鹽湖的蒸發量大大超過湖泊的補給量，湖水不斷濃縮，鹽分不斷累積，水中的各種礦物元素也日漸達到飽和或過飽和的狀態。于是，在茶卡鹽湖的湖濱和湖底就形成了由許多鹽類構成的沉積礦床。這些經過千百萬年沉淀而成的古老鹽層像是一塊塊凝固的寒冰，將這一片湖水映襯得格外清澈空靈，仿佛是一個虛幻縹緲、脫離了塵世的天空之鏡——抬起頭，頭頂是一片藍天白云；低下頭，腳下仍是一片藍天白云。已分不清究竟是藍天倒映在湖水中，還是湖水融化在藍天里。

值得一提的是，由于水流的不斷沖刷，在茶卡鹽湖中還形成了許多形態各異的青鹽晶體，當地人稱其為“鹽根”。每當秋季湖水退去之后，這些來自鹽湖深處的鹽根便會露出湖面。遠遠望去，宛如一朵朵盛開的花朵，或是一塊塊透明的水晶，抑或一枚枚姿態優美的珊瑚，這些來自鹽湖深處的精靈，在千百萬年的時光中無聲地展現著大自然的神奇之美。這些鹽根造型美觀，當地人認為其具有避邪、祈福的神奇作用，因此常常將其當作鎮宅之寶供奉于家中。除了鹽根，鹽雕也是茶卡鹽湖獨有的藝術品。鹽雕通常以優質大青鹽為原材料，用仿沙雕的形式經過堆砌、雕刻而成，栩栩如生、惟妙惟肖。如今，茶卡鹽湖岸邊共有18座造型各異的巨型鹽雕，它們出自8位國內外享有盛譽的雕刻藝術家之手，其內容取材于當地的歷史文化、民俗民風和神話傳說等。在這18座鹽雕中，最具代表性的當屬人像作品《成吉思汗》，這件雕塑長50米，寬30米，高8米，耗鹽量達4800噸，恢宏壯觀，表現了一代天驕的王者風范。

血淚凝結成的鹽湖

自古以來，茶卡鹽湖就以盛產大青鹽而聞名于世。“大青鹽”的得名源于這里的鹽顆粒較大，且鹽晶中因含有礦物質而呈青黑色。茶卡鹽湖現已探明的鹽儲量高達4.48億噸，氯化鈉含量高達94%，據說可供全國人民食用長達80年之久，因此這里成為了我國重要的無機鹽寶庫。

人類對茶卡鹽湖的開采和利用，其實早在四千多年前就已經開始了。那時的茶卡鹽湖一帶，有古羌人部落世代繁衍生息于此，他們自古以來就以采鹽和捕魚為生。西漢末年，王莽稱帝后，曾派人以錢物賄賂古羌人首領獻出青海湖、日月山、茶卡鹽湖等地，于是古羌人便開始逐漸向西南遷徙，經青海、甘肅、四川最終到達云南、緬甸和印度等地。雖然茶卡鹽湖的開采較早，但基本上都是私采，而且也主要用來滿足人們的日常食用所需；正式的官采始于清代。清代青海地方史志《西寧府新志》中就曾記載了清代茶卡鹽湖的采鹽盛況：“鹽系天成，取之不盡。蒙古用鐵勺撈之，販至市口貿易，郡民賴之。”

從古至今，茶卡鹽湖都有著舉足輕重的地位，而它的開采也經歷了從原始到現代化的發展過程。過去，采鹽工都是站在湖水中，用被稱作“四大件”（鐵鍬、耙子、鐵鉆和鐵漏勺）的原始工具進行粗放式的開采，然后再利用牦牛、駱駝等牲畜將開采出來的鹽巴經古絲綢南路青海道一直運至湟源及甘肅各縣，甚至遠銷至陜西西安、漢中一帶。

由于采鹽、背鹽是重體力活，再加上茶卡地區的生存環境較為惡劣，因此采鹽工被稱作“苦大工”這些苦大工通常來自于當地貧困的農牧民和發配至此的囚犯。由于雙腳長期浸泡在高濃度的鹽水中，因此很多人都患上了嚴重的關節炎和風濕病。還有的人因為眼睛被湖面反射的強光刺激后患上了雪盲癥，最后甚至失明。所以，茶卡鹽湖的開采史也是一部充滿了心酸的血淚史。

新中國成立后，幾代鹽業人經過艱苦的建設，在這片高原上創造了滄海桑田的神話。1958年，人們在鹽湖上修建了軌距僅600毫米的寸軌火車用以運鹽。在水天一色之間，鐵軌伸向遠方的神秘世界。茶卡鹽湖上的火車鐵軌為600毫米，是世界上最窄的鐵軌，而奔馳其上的小火車則主要用于向外運鹽。后來，隨著汽車運輸的不斷發展，這些袖珍的寸軌火車終于退出了歷史的舞臺。如今，茶卡鹽湖發展工業文化旅游，使得這些寸軌火車又重新擁有了用武之地。乘坐小火車穿梭于茶卡鹽湖的鹽層之上，身旁如鏡面般的鹽湖上倒映著遠處的雪山，讓人頓時產生了一種身臨仙境的感覺。耀眼的陽光照射在湖面上，晃得人睜不開眼睛。陽光下的鹽湖白得耀眼，遠處雪山若隱若現，若不是湖中女子那迎風飛舞的長裙，真讓人誤以為來到了萬里冰封的北國世界。隨著小火車深入湖中，還可以欣賞鹽湖日出和晚霞的絢麗畫卷。透過清盈的湖水，還可以觀賞到各種美麗的鹽花，甚至還可以一睹漲潮后留在湖面上的滾滾鹽濤奇觀……（責任編輯/王鑫 設計/趙清）

交通

茶卡距西寧310公里，早上從西寧出發，中午就可到達茶卡鹽湖。中巴80元/人，包車300元。也可乘坐去茶卡、烏蘭、德令哈等各個班次的長途汽車前往。

時間

開放時間：7：00—18：30

推薦時節：夏秋季觀鹽湖風光，春季觀工業采鹽，冬季賞雪。農歷五月十五祭海活動，乘小火車旅游觀光，坐游艇觀光，看人工采鹽。

門票

茶卡鹽湖門票50元/人，小火車車票35元/人。

注意事項

茶卡鹽湖地區海拔約3000米，要注意不能劇烈運動，以免產生高原反應。

做好防曬保護。這里晴天時光線很強，還有湖面反射，需要做好防曬準備。最好準備一副墨鏡保護眼睛，否則對眼睛傷害很大。

由于鹽層比較粗糙，赤腳走路時會有些痛，而且湖內深處淤泥較深，所以建議不要走得太深。

“高天野鶴戲西風，大漠煙霞夕照明。靈泉澈清泛倩影，鳴山喧響聽心聲。隋書唐畫隱高窟，飛雪流沙任秋冬。琵琶反彈韻猶在，誰解仙子飛天情。”