高空墜落的美國名嘴

周乃蓤

如果公眾把威廉姆斯看成講故事的娛樂明星，就能包容他的過錯，要是拿新聞倫理來衡量，他就屬于敗類。

美國全國廣播公司（NBC）的招牌主播布賴恩·威廉姆斯吹了一個看似無傷大雅的牛。

在一個脫口秀節(jié)目上，威廉姆斯回憶道，在2003年采訪伊拉克戰(zhàn)爭時所乘坐的直升機在敵軍炮火下迫降。節(jié)目播出后，當(dāng)時的直升機駕駛員在Facebook上指出，威廉姆斯并不在他的那架直升機上，威廉姆斯隨即道歉說他的記憶有誤。幾天后又補充說，在他長期的新聞報道生涯中，他個人已成為了新聞的一部分，造成了錯覺。可公眾對這個遮遮掩掩的自白，一點也不買賬。NBC為了維護信譽，展開內(nèi)部調(diào)查，隨后宣布威廉姆斯受到停薪留職6個月的處分，這位名嘴重返NBC的可能性已經(jīng)非常渺茫。

威廉姆斯不是等閑主播，除了NBC晚間新聞外，他還是“周末之夜”的主持人，而且經(jīng)常在NBC之外的各種脫口秀上擔(dān)任嘉賓，妙語如珠，很受歡迎。在這些場合，他經(jīng)常用講大話增加戲劇效果來助興，時間長了或許模糊了現(xiàn)實與想象的邊界。

同情威廉姆斯的人說記憶有誤是常見的，有些人也會有意無意地吹牛。批評威廉姆斯的人指責(zé)，主播應(yīng)是媒體公信力的化身，這是被視為美國公眾最信賴的人物——上世紀(jì)哥倫比亞廣播公司（CBS）主播克朗凱特留下來的傳統(tǒng)。大眾對主播的信賴度與期望值很高，所以威廉姆斯應(yīng)該比一般人更加謹(jǐn)言慎行。民調(diào)顯示，有40%的受訪者認為他背叛了職業(yè)準(zhǔn)則，應(yīng)該辭職。

在輿論審判中，如果公眾把威廉姆斯看成講故事的娛樂明星，就能包容他的過錯，要是拿新聞倫理來衡量，他就屬于敗類。這兩者的沖突不斷發(fā)酵，使得電視臺陷于兩難，一方面要重視公眾的反應(yīng)，另一方面又舍不得放棄這位星光閃閃的招牌主播。

威廉姆斯在NBC的同事對他添油加醋的演說早有不滿，除了電視臺的內(nèi)部調(diào)查外，作為競爭對手的其他電視網(wǎng)，以及網(wǎng)絡(luò)空間的業(yè)余偵探都摩拳擦掌，加入挖老底的行列。有人翻出他報道卡特琳娜颶風(fēng)時聲稱，目擊一具尸體從酒店窗口下被洪水沖走，當(dāng)時他居住的新奧爾良麗茲卡爾頓酒店并沒有遭受到海水倒灌的影響。其他報道與事實大大小小的出入，造成了勢不可當(dāng)?shù)墓桥菩?yīng)。

威廉姆斯年薪1000萬美元，有人質(zhì)疑電視新聞主持人的身價是否值那么高？電視媒體的新聞節(jié)目大同小異，主播的個人魅力對收視率而言就顯得格外重要。觀眾一旦熟悉某主播，會習(xí)慣性地接著看，威廉姆斯每晚有900萬觀眾的收視率，所以替換他的成本很高。電視網(wǎng)的公信力也要看新聞主播的表現(xiàn)，尤其面對突發(fā)事件，主播保持鎮(zhèn)靜，適度對災(zāi)難遇害者表示同情，及時解釋事件的重要性，這不但是電視網(wǎng)作為社會公器的責(zé)任，也是品牌影響力之所在。威廉姆斯為所欲為依仗的是個人品牌，卻忽視了電視網(wǎng)的公信力，也忽視了一個崇高的職業(yè)傳統(tǒng)。

個人品牌近來變得無比重要，尤其在網(wǎng)絡(luò)時代，打造個人品牌成了新聞人士出人頭地的游戲規(guī)則。埋頭苦干已經(jīng)過時，包裝自己卻成了第一要務(wù)。有學(xué)生來問我：怎樣打造自己的品牌？殊不知新聞報道是團隊工作，電視新聞所播放的實地錄制片段是在外采訪的記者和制作人一齊努力的結(jié)果，主播多半的時間是照著提示機來念別人寫的稿子。

威廉姆斯空降到伊拉克，沒頭沒尾地出鏡做戰(zhàn)地報道，做戲的成分大于新聞采訪。他使用作為NBC晚間新聞執(zhí)行主編的職權(quán)聘請克林頓的女兒為特派記者，年薪60萬美元，曾遭到各方譏諷，電視臺內(nèi)許多資深編輯和真正在高危戰(zhàn)地報道的記者們的待遇都離這個水準(zhǔn)相去甚遠。面臨職業(yè)危機，他的團隊沒有站出來替他講話，也許威廉姆斯的名聲從自我引爆的高空墜落，可以讓熱衷追求自我品牌的人能夠有所警惕。