東漢銅尺辨識

樊越歐

吉林博物院收藏有一件東漢時期的尺子，其材質為銅質，銅色呈紫色，表面略有銹蝕，征集入藏時便已殘斷（見圖1、圖2）。銅尺全長20.5厘米，寬2.5厘米，重為33.6克。尺身刻有分寸刻度，每分的刻度為5毫米，每寸的刻度為2.2厘米（見圖3～圖5）。銅尺上的銘文為“始建國元年正月癸酉朔日制公尺”，共計14字，字體為小篆（見圖6、圖7）。

這件銅尺自從1953年被吉林博物院收藏以來，未見任何相關的著錄，但是從銅尺的形制、銘文來看，并參照見于著錄的同時期的東漢銅尺，筆者認為，該銅尺是我院收藏最早并有明確紀年的古代度量文物中的一件珍品。其理由如下：在我國古代歷史上曾經發生兩次重大的度量衡變革，一次是在秦代，一次是在東漢的王莽時期。這兩次大的變革，奠定了我國度量衡的基礎，不但極大地促進了社會的進步，同時也昭示了我國古代科學技術偉大的創新能力。

根據我國近代考古學界大師王國維先生的考證，東漢銅尺的長度相當于23.4厘米，根據當代科學技術手段的測定，實證為23.1厘米。我院的這件銅尺的長度為20.1厘米，與古代文獻記載和科學考證的結果相近。之所以與標準的新莽尺稍有出入，其原因大概有二：其一，制造銅尺的金屬純度不夠。東漢銅尺制造分為官造和私造，由于制造地點不同，所用金屬材料有別，難免會產生誤差。加之銅尺易于保存，可長期使用，這也會造成過度的磨損。其二，我國封建社會的豪強、商賈歷來有大斗進小斗出以及大尺進小尺出的惡習，因此也不能排除大于或小于標準尺的客觀存在。從國家計量總局、中國歷史博物館、北京故宮博物院出版的《中國古代度量衡圖集》中所披露的全國出土東漢銅尺的尺度與標準的精度都略有誤差，其原因也大概于此。

目前我國發現的東漢銅尺大體可以分為兩類：一類是帶有紋飾的銅尺，如湖南長沙雷家嘴出土的東漢菱形紋銅尺、廣州出土的菱形紋銅尺、湖南長沙劉家沖出土的鳥獸紋銅尺等；還有一種就是素面銅尺，如安徽合肥烏龜墩出土的東漢銅尺、浙江紹興漓渚鎮東漢墓出土的銅尺、江西南昌施家窯出土的東漢銅尺等。我院的這件銅尺與浙江、江西、安徽出土的銅尺相同，所不同的是刻有銘文。該尺的制造工藝精湛，分寸刻度清晰，銘文小篆規范，為研究我國漢代的度量衡制度提供了有力的佐證。