Wi-Fi語(yǔ)音電話助T-Mobile逆轉(zhuǎn)將成下一個(gè)風(fēng)口

本刊記者 | 左岸

Wi-Fi語(yǔ)音電話助T-Mobile逆轉(zhuǎn)將成下一個(gè)風(fēng)口

本刊記者 | 左岸

原本在美國(guó)市場(chǎng)上處于相對(duì)弱勢(shì)地位的T-Mobile，在愛(ài)立信的幫助下，通過(guò)率先支持Wi-Fi語(yǔ)音電話，成功吸引了大量新用戶入網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)排名的提升，大幅縮短了與AT&T和Verizon之間的差距。

自蘋果iOS8發(fā)布以來(lái)，Wi-Fi語(yǔ)音電話就成為了運(yùn)營(yíng)商關(guān)注的熱點(diǎn)話題。這一基于3GPP R10標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)發(fā)、在Untrusted和Trusted Wi-Fi上都可靈活提供話音/視頻業(yè)務(wù)的補(bǔ)充接入方案，能夠有效彌補(bǔ)運(yùn)營(yíng)商室內(nèi)覆蓋不足的缺陷，助力運(yùn)營(yíng)商提升競(jìng)爭(zhēng)力。例如，原本在美國(guó)市場(chǎng)上處于相對(duì)弱勢(shì)地位的T-Mobile，在愛(ài)立信的幫助下，通過(guò)率先支持Wi-Fi語(yǔ)音電話，成功吸引了大量新用戶入網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)了市場(chǎng)排名的提升，大幅縮短了與AT&T和Verizon之間的差距。

在T-Mobile Wi-Fi語(yǔ)音電話商用先于VoLTE部署快速吸引用戶示范作用的帶動(dòng)下，AT&T和Verizon在已有VoLTE規(guī)劃基礎(chǔ)上，也充分認(rèn)可Wi-Fi語(yǔ)音電話的高效補(bǔ)充能力，紛紛加入了Wi-Fi語(yǔ)音電話行列。另有歐洲、亞洲等地運(yùn)營(yíng)商如沃達(dá)豐、瑞士電信和Rogers等也相繼表示將會(huì)支持。毫無(wú)疑問(wèn)，越來(lái)越多的運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)將Wi-Fi語(yǔ)音電話視為下一個(gè)風(fēng)口。

T-Mobile率先商用產(chǎn)生示范效應(yīng)

眾所周知，在美國(guó)移動(dòng)通信市場(chǎng)上AT&T和Verizon是排名靠前的兩大運(yùn)營(yíng)商，Sprint和T-Mobile則相對(duì)落后。近年來(lái)，AT&T和Verizon更是通過(guò)花費(fèi)巨資競(jìng)拍頻譜資源、大手筆建設(shè)4G LTE網(wǎng)絡(luò)，從而在網(wǎng)絡(luò)設(shè)施方面拉開(kāi)了與后兩者的差距。

面對(duì)頻譜資源匱乏、網(wǎng)絡(luò)覆蓋較差、用戶數(shù)較少的不利狀況，向來(lái)以敢于創(chuàng)新著稱的T-Mobile選擇與蘋果公司合作，在iOS8發(fā)布后就宣布聯(lián)手愛(ài)立信，首家支持開(kāi)通Wi-Fi語(yǔ)音電話。此前盡管也有一些OTT電話服務(wù)，但這些多需下載APP客戶端，注冊(cè)申請(qǐng)新的號(hào)碼，使用起來(lái)較為麻煩；蘋果的Wi-Fi語(yǔ)音電話作為iPhone的自帶功能而存在，在運(yùn)營(yíng)商與終端廠家本地代表協(xié)商一致、落實(shí)終端配置文件后，用戶只需將Wi-Fi語(yǔ)音電話的開(kāi)關(guān)打開(kāi)，就可以使用自己的終端號(hào)碼，在原有的通訊錄中進(jìn)行相關(guān)操作。

沒(méi)有Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)可能是影響人們使用該業(yè)務(wù)的主要原因，為此，T-Mobile推出了“用套餐贈(zèng)送路由器”的活動(dòng)，從而成功地把Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)覆蓋到了用戶家庭，而免費(fèi)獲得路由器對(duì)用戶也非常有吸引力。

T-Mobile推出Wi-Fi語(yǔ)音電話主要是為了彌補(bǔ)網(wǎng)絡(luò)覆蓋的不足，由于頻段資源無(wú)法與Verizon和AT&T匹敵，因此其網(wǎng)絡(luò)覆蓋相對(duì)較弱，尤其室內(nèi)覆蓋令T-Mobile倍感棘手，通過(guò)Wi-Fi語(yǔ)音電話，充分利用家庭、企業(yè)、公共Wi-Fi熱點(diǎn)等補(bǔ)充傳統(tǒng)宏網(wǎng)絡(luò)覆蓋，T-Mobile成功解決了覆蓋問(wèn)題，從而在短期內(nèi)吸引了大量新用戶入網(wǎng)。

在看到T-Mobile的示范效應(yīng)后，今年上半年AT&T和Verizon也推出了相關(guān)計(jì)劃，不過(guò)具體策略有所不同：AT&T和Verizon的移動(dòng)大網(wǎng)質(zhì)量較好，因此以VoLTE為主，Wi-Fi語(yǔ)音電話為輔；T-Mobile選擇首先支持Wi-Fi語(yǔ)音電話，VoLTE其次。三大運(yùn)營(yíng)商一致認(rèn)為，Wi-Fi語(yǔ)音電話對(duì)語(yǔ)音業(yè)務(wù)是非常有效的補(bǔ)充。

產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)日趨成熟

Wi-Fi語(yǔ)音電話的成功推出離不開(kāi)產(chǎn)業(yè)鏈上下游的大力支持。在愛(ài)立信東北亞區(qū)無(wú)線創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室演示中心，客戶方案專家梁天梅介紹，愛(ài)立信基于對(duì)GSMA和3GPP相關(guān)規(guī)范貢獻(xiàn)優(yōu)勢(shì)率先實(shí)現(xiàn)整體網(wǎng)絡(luò)設(shè)備商用支持，聯(lián)合高通/蘋果等芯片/終端廠家推出了可成熟商用的端到端方案，支持VoLTE與Wi-Fi語(yǔ)音之間的無(wú)縫銜接。愛(ài)立信的端到端ENIW商用方案，涵蓋Wi-Fi RAN、EPC、UDM、IMS等環(huán)節(jié)，全面支持包括Wi-Fi語(yǔ)音電話在內(nèi)的Wi-Fi融合接入商用部署集成方案。

運(yùn)營(yíng)商大多將Wi-Fi語(yǔ)音電話作為VoLTE的補(bǔ)充而存在，因?yàn)長(zhǎng)TE網(wǎng)絡(luò)有著良好的雙向安全健全認(rèn)證機(jī)制，Wi-Fi要確保順利切換，就需要具備電信級(jí)的安全性，這就涉及隧道技術(shù)和鑒權(quán)加密等。愛(ài)立信的方案通過(guò)支持EAP-AKA安全認(rèn)證和IPSec隧道安全接入、標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范的ePDG多接口和Wi-Fi移動(dòng)網(wǎng)關(guān)靈活部署等，以及在UDM中引入3A鑒權(quán)授權(quán)過(guò)程，確保了Wi-Fi語(yǔ)音電話的高安全性，從而與VoLTE順利切換。至于核心器件之一的IMS，愛(ài)立信更是在全球多個(gè)VoLTE網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行了部署，產(chǎn)品非常成熟可靠。

梁天梅認(rèn)為，除了網(wǎng)絡(luò)設(shè)備外，終端和芯片也是至關(guān)重要的環(huán)節(jié)，因?yàn)樵俸玫臉I(yè)務(wù)最終也需要通過(guò)終端載體加以實(shí)現(xiàn)。幸運(yùn)的是，蘋果公司一直在Wi-Fi語(yǔ)音電話方面發(fā)揮著積極的引領(lǐng)作用，在看到Wi-Fi語(yǔ)音電話的前景后，目前三星、HTC、LG也已經(jīng)加入了該陣營(yíng)。在芯片方面，高通和英特爾已經(jīng)全力支持。

值得一提的是，上述各環(huán)節(jié)并不是孤立存在，作為L(zhǎng)TE領(lǐng)頭羊的愛(ài)立信，很早就與全球領(lǐng)先的智能手機(jī)制造商合作，在端到端的實(shí)驗(yàn)環(huán)境下與蘋果手機(jī)iPhone6進(jìn)行互操作開(kāi)發(fā)測(cè)試（IODT），促進(jìn)該功能在終端側(cè)的實(shí)現(xiàn)。此外，愛(ài)立信還與高通、英特爾等建立了密切溝通，攜手合作發(fā)現(xiàn)可能存在的問(wèn)題，提供更加完善的Wi-Fi語(yǔ)音電話服務(wù)。

革命還是救贖？

Wi-Fi語(yǔ)音電話原本是一項(xiàng)OTT服務(wù)商為對(duì)抗傳統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商而推出的服務(wù)，現(xiàn)在運(yùn)營(yíng)商積極擁抱OTT，主動(dòng)推出了Wi-Fi語(yǔ)音電話，那么，這對(duì)于運(yùn)營(yíng)商是一次自我革命，還是一場(chǎng)自我救贖？

要回答這個(gè)問(wèn)題，首先來(lái)看看Wi-Fi語(yǔ)音電話的使用場(chǎng)景。梁天梅表示，運(yùn)營(yíng)商使用該業(yè)務(wù)主要有三大目的：第一，室內(nèi)住宅的覆蓋需要一定的時(shí)間和代價(jià)，Wi-Fi語(yǔ)音電話幫助運(yùn)營(yíng)商在室內(nèi)LTE無(wú)線網(wǎng)絡(luò)沒(méi)有完成優(yōu)化的情況下，利用現(xiàn)有的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)提供話音服務(wù)；第二，用戶漫游到國(guó)外收費(fèi)普遍昂貴，Wi-Fi語(yǔ)音電話幫助用戶節(jié)省話費(fèi)，有利于運(yùn)營(yíng)商提升用戶黏著度；第三，一些小型辦公室自己進(jìn)行通信覆蓋成本較高，Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)可以支持包括語(yǔ)音在內(nèi)的整體方案。在上述應(yīng)用場(chǎng)景，VoLTE和非信任Wi-Fi之間的語(yǔ)音/視頻通話無(wú)縫切換是必備條件。

此外，目前很多運(yùn)營(yíng)商在VoLTE方面進(jìn)行了大規(guī)模試點(diǎn)，已經(jīng)擁有EPC和IMS核心網(wǎng)，完全可以復(fù)用到Wi-Fi語(yǔ)音電話環(huán)境；而如果尚未部署IMS移動(dòng)核心網(wǎng)絡(luò)，則為支持Wi-Fi語(yǔ)音電話而部署的IMS等系統(tǒng)日后可以復(fù)用給VoLTE。

綜上所述，無(wú)論是從使用場(chǎng)景還是從網(wǎng)絡(luò)部署來(lái)看，Wi-Fi語(yǔ)音電話對(duì)于運(yùn)營(yíng)商都有其獨(dú)特的價(jià)值所在。至于Wi-Fi語(yǔ)音電話是否會(huì)對(duì)傳統(tǒng)業(yè)務(wù)帶來(lái)沖擊，關(guān)鍵還在于運(yùn)營(yíng)商制定怎樣的計(jì)費(fèi)模式。例如，T-Mobile為了吸引用戶，推出了用戶在原有套餐的基礎(chǔ)上不用增加額外費(fèi)用就可以使用Wi-Fi語(yǔ)音電話的優(yōu)惠措施，同時(shí)被叫免費(fèi)的計(jì)費(fèi)策略也予以保留。可以預(yù)見(jiàn)的是，未來(lái)運(yùn)營(yíng)商的計(jì)費(fèi)策略將更為靈活，競(jìng)爭(zhēng)也更為激烈。

目前，Wi-Fi語(yǔ)音電話風(fēng)潮已經(jīng)刮遍世界各地，美洲、歐洲、亞洲等的主要運(yùn)營(yíng)商都開(kāi)始關(guān)注這一新應(yīng)用。在中國(guó)，2014年10月，愛(ài)立信在北京向中國(guó)電信演示了這一熱門技術(shù)，并完成了國(guó)內(nèi)第一個(gè)連接T-Mobile的Wi-Fi電話。而中國(guó)移動(dòng)和中國(guó)聯(lián)通也對(duì)該技術(shù)表現(xiàn)出了濃厚興趣，與產(chǎn)業(yè)鏈相關(guān)環(huán)節(jié)進(jìn)行了深入交流。愛(ài)立信已協(xié)助中國(guó)移動(dòng)在外場(chǎng)測(cè)試打通國(guó)內(nèi)第一個(gè)Wi-Fi語(yǔ)音電話呼叫?？梢灶A(yù)見(jiàn)，不久的將來(lái)，Wi-Fi語(yǔ)音電話將在中國(guó)成為現(xiàn)實(shí)。