本刊記者 | 張鵬
回眸MWC2015中國移動:4G的高調與“三新手機”的低調
本刊記者 | 張鵬
在2015年,業界已經可以預見到中國移動將會繼續打好“4G翻身仗”,然而對于VoLTE技術的成熟和商用程度,前景似乎并不明朗。

“2014年TD-LTE的發展令人驚嘆,但我相信,2015年TD-LTE的發展還會超乎我們的想象。”在本屆MWC2015世界移動通信大會期間舉行的GTI峰會上,中國移動副總裁沙躍家毫不掩飾中國移動在TDLTE領域做出的成績。作為本屆展會中展示規模最大的電信運營商,中國移動已經吸引了不少參觀者的目光,而移動高層在GTI峰會上的慷慨演講,更讓業界看到了在4G時代不斷崛起的中國移動。
不過,機遇總是與危機并存。中國移動在4G建網、換卡、增用戶方面火力全開,并聲稱將于今年底前建成100萬4G基站,將4G用戶數提升至2.5億;但在準4G的語音技術方案——VoLTE領域,卻還是“黎明之前靜悄悄”。在2015年,業界已經可以預見到中國移動將會繼續打好“4G翻身仗”,然而對于VoLTE技術的成熟和商用程度,前景似乎并不明朗
如果說中國的移動用戶從2G轉向3G至少經歷了幾年的認知期和市場培育期,那么這些用戶從3G升級至4G的時間只用了一年不到。在去年,中國移動如愿拿到了TD-LTE牌照,并希望借此一舉擺脫其在3G時期的不利局面,于是在全國各地掀起了轟轟烈烈的4G建網大潮,不想年初設定的50萬基站目標提早完成,臨近年底,4G基站總數量達到了70萬,用移動自己人的說法“4G發展時不我待”。
業務開展和4G換卡等市場活動也是與建網部署同期開展,中國移動不僅推出了極富深意的“AND和”(A New Dream)業務品牌,而且在套餐和資費方面也更加靈活和便利,尤其是推出了一系列針對移動老用戶的“存話費送4G手機”活動,進一步推動了老用戶的換機行為。
不過,2014年僅僅是個開始。在本屆巴塞羅那通信展上,中國移動提出了2015年的4G目標:將建成100萬4G基站,實現全網覆蓋;力爭在具備條件的國家和地區100%開通LTE國際漫游;在2015年底力爭發展4G用戶2.5億。
在這些目標數字背后投射出的是中國移動對于TD-LTE發展的雄心和夢想,況且年初中國聯通和中國電信均獲得了FDD LTE牌照,也就是說,2015年三家運營商在4G市場終于不用“暗戰”,而是真刀真槍地展開廝殺。
VoLTE的部署為中國移動在話音業務方面進行新的探索和嘗試創造了機會。VoLTE大容量、低成本的特點可以使中國移動有條件制定出更為靈活、激進的話音業務策略,以此給競爭對手施加更大的壓力。
中國移動很早就意識到了這一點。4G網絡除了能夠帶來更加高速的上網體驗之外,繼續維持語音通話的高質量也是重中之重,此前曾有很多用戶反映移動版iPhone的通話率低、話音質量不清晰等問題,歸根究底還是TD-LTE未能解決語音通話的問題,僅通過“讓話音業務回落到2G網”的方式雖然能夠滿足普通用戶一時的通話需求,但卻也存在著很多弊端,諸如通話時延長、回落掉話率高等問題。因此,想要徹底解決4G網絡的語音承載問題,還是要靠VoLTE。
于是,中國移動在去年“中國移動全球開發者大會”上宣布了“三新手機”戰略,這是計算機網絡與傳統通信網絡融合一體的新通信模式,它具備新通話、新消息、新聯系三大功能。“新通話”就是提供以VoLTE為核心的高清語音、視頻通話和多方通話,音質清晰延遲更短;“新消息”不僅有短信彩信,還將支持語音、視頻、表情、文件、位置、群聊;而“新聯系”則是以真實手機號碼為前提,基于用戶通信關系逐步構建全新的社交關系,提供公眾信息服務入口。
應該說,“三新手機”沿用的是融合通信的理念,但又不完全是融合通信,而是高質量電信級的“融合通信”,中國移動希望借助“三新手機”重新打造移動互聯網的新體驗,進而重新定義自身在移動互聯網產業中的地位和作用。
業界普遍認為,“三新手機”將是中國移動扼殺移動互聯網OTT業務侵襲的“有力武器”,那么如今“三新手機”的進展如何,基于VoLTE構建的全新移動互聯網應用模式的體驗又如何?業界帶著種種的疑問和期待紛紛將目光轉向本屆MWC2015的展會現場。
本刊記者在移動展臺上確實找到了“三新手機”,據悉目前中國移動已經聯合三星、HTC、酷派,高通、天語等終端廠商共推出了支持融合通信“三新”功能的6款Native終端及芯片解決方案。不過鑒于現場網絡的限制,記者未能感受到Native架構下的震撼體驗,且呈現的界面和功能也與時下的即時通信工具(例如微信)如出一轍,相信在商用的“三新手機”上市前,其界面操作和功能體驗等方面還需要繼續打磨。
Strategy Analytics無線終端戰略高級分析師Peter Lin對《通信世界》記者表示:“中國移動三新手機的定義,指的是具備新通話,新消息,新聯系功能的手機,讓簡訊像實時通訊軟件一樣,打開后是一個消息接口,不用另外下載APP就可以將語言和流量數據合并,按網絡流量進行收費。在中國移動看來,用戶因此就不用擔心因簡訊免費而產生流量激增的情形,但由于用戶早已習慣下載免費通訊軟件,加以使用此類軟件所產生的流量都不會太大,再加上運營商們也提供許多“上網吃到飽”的套餐方案,因此三新手機只會是中國移動提供給用戶的一種方案,并不具備特別突出的優勢!”
與此同時,“三新手機”的成功還有兩大前提:一是完成現有網絡的改造和部署,二是需要通話雙方都要使用“三新手機”。這兩點實現起來顯然都不容易,部署復雜、缺乏靈活性、計費復雜、建設成本高、互聯互通問題等都是VoLTE面臨的挑戰, 運營商部署VoLTE需要耗費大量人力、物力和財力,后期還要進行大量的測試和優化工作,以保障和提升QoS標準。另一方面,“三新手機”相比現有智能手機界面存在巨大差異,想要勸說終端廠商在產品出廠時就預裝這個平臺,恐怕并非那么容易。