4G發牌兩周年:中國電信拼出了增長

本刊記者 | 黃海峰

4G發牌兩周年:中國電信拼出了增長

本刊記者 | 黃海峰

回首過去兩年，尤其是2015年，中國電信4G業務表現相對較為出色，主要原因在于其具有較為清晰和堅決的4G發展戰略。

近日，有關中國電信4G的消息不絕于耳，如電信12省加速擴容LTE、電信聯通開展FDD基站共享等。而且，連續多個月中國電信4G業務發展的好成績也是讓電信人喜上眉頭。數據顯示，中國電信在10月新增了230萬3G和4G用戶，創下單月新增的最高紀錄。在截至9月底的前三季度中，中國電信新增了1470萬4G用戶。

相比而言，中國電信4G發展慢于中國移動，但是中國電信十分重視4G建設，并投入巨資追趕。中國電信此前計劃2015年年底建成46萬FDD基站，并對VoLTE、載波聚合（4G+）網絡等都有較詳細規劃。如今到年底，中國電信4G建設情況如何？

基站共享帶來優勢，但無法改變格局

縱觀2015年，中國電信4G業務表現相對出色，主要原因在于其具有較為清晰和堅決的4G發展戰略，而這一戰略實際上是別無選擇的結果。“中國電信的CDMA系統無論在性能和產業鏈規模方面，都已經無法與移動的TD-LTE或聯通的HSPA相抗衡，除了堅決快速地發展LTE，中國電信實際上是別無選擇。”Strategy Analytics無線運營商戰略高級分析師楊光表示。

另外，中國電信依然借助了其固網寬帶資源優勢，即采用“寬帶+4G融合套餐”、利用家庭寬帶及業務套餐捆綁發展4G移動用戶。這其中，中國電信四川公司表現十分搶眼，其大力發展4K業務，反而帶動了4G用戶的快速增長。據悉，四川電信寬帶和移動用戶增速在全國各省公司排名中位居前三。

但即使如此，由于用戶基數、財務實力、牌照發放時間差等多重因素，4G市場的不均衡局面已然形成。不同于3G時代，運營商之間的4G技術體制差異較小，較之TD-LTE，LTE FDD并不具有決定性的技術優勢，而在頻率等基礎資源方面，中國電信和中國聯通也不具有優勢。

針對這樣的情況楊光分析指出，單純依靠運營商自身力量進行競爭，恐怕很難對中國移動的市場統治地位產生實質性威脅。即使工信部在未來推出一些新的行業管理政策，如推動中國電信和中國聯通進行基站共享，甚至允許國內不同運營商間的漫游，應該都不足以從根本上改變不均衡的市場局面。

“移動通信市場競爭格局的真正優化實際上是有賴于國企改革的進一步深化。只有當弱勢運營商的競爭實力得到根本性提升，市場上的不均衡局面才有徹底改觀的希望。” 楊光表示。

天翼4G+穩步推進，助力業務發展

此前，中國電信計劃2015年年底前建設46萬FDD基站，計劃建成全球最大的FDD網絡；結果不久中國聯通宣布要建設50萬FDD基站；雖然這個目標規模被聯通“口頭”超過，但是中國電信對4G建設力度依然未放松。

中國電信董事長常小兵在近日去安徽電信調研時，再次強調：“要加快4G網絡建設，快速提升4G用戶、智能手機用戶占比，擴大用戶規模。”

南方某設計規劃院人士告訴《通信世界》記者，現在中國電信各個省公司都在加速建設4G網絡，網絡覆蓋不斷提升。“不過各地情況有所不同，有些城市更積極一些，開始上馬天翼4G+。”

今年8月初，17城市“天翼4G+”正式上市，用戶可享受到中國電信300Mbit/s極速網。之后，中國電信在越來越多的城市開始提供“天翼4G+”服務。這給中國移動和中國聯通以及網絡、終端、芯片等上下游企業帶來巨大影響。

中國電信北京研究院無線研究室主任孫震強表示，載波聚合CA是4G網絡下一階段發展的重點，中國電信將逐步推進CA落地。相比4G網絡，應用了CA技術的4G+網絡在面對4K高清等業務時，更具有優勢。

對于4G+，一位專家表示，從已有的經驗來看，運營商之間的競爭在技術、網絡功能相當的情況下，更多競爭在于網絡的覆蓋、終端產業鏈的成熟及服務。因此，4G+這個單一能力提升，尚不足以改變用戶格局。

當然，這一技術推出商用，對整體4G市場的發展具有積極意義。在4G+終端方面，今年9月底上市的iPhone 6S/6S Plus、今年11月上市的心系天下三星W2016手機、11月發布的華為年度重磅新品Mate8等均支持天翼4G+。不過，支持天翼4G+的千元機還是有些少。

與此同時，近日有消息稱中國電信將加速12省LTE擴容。據了解，這由上海貝爾負責建設。對此，上海貝爾專家表示確有其事。據介紹，在2015年中國電信的LTE 網絡擴容中，上海貝爾將覆蓋12個重要省份。“上海貝爾會在這12個省份部署9926 eNodeB LTE無線接入產品，同時在主要城市將首次引CA功能。”該專家表示。

那么，天翼4G+是否給中國電信4G業務帶來巨大促進？楊光表示，由于FDD牌照發放較TDD牌照大約滯后一年，使中國電信在4G起步階段就處于落后位置。但這也給中國電信帶來了一些所謂“后發優勢”，可以一步到位直接部署4G+網絡。

在同樣系統帶寬條件下，FDD系統相對TDD系統具有一定的天然優勢，再加上載波聚合技術的引入，使中國電信在網絡性能方面，尤其是上行性能方面，相對中國移動具有一定的差異化優勢。“這一優勢肯定是有利于中國電信發展市場、吸引4G用戶的。”

渴望建設VoLTE，并非僅為市場競爭

三大運營商，尤其是中國移動正在全力建設VoLTE，計劃年底實現全國商用。中國電信也發布了明晰的VoLTE的3年時間表：2015年，進行技術試驗及驗證、技術規范和方案制定；2016年，開展大規模網絡建設，在芯片、終端、網絡、業務、互聯互通和IT等方面測試聯調；2017年底，使4G網絡達到天翼3G網絡同等覆蓋水平，實現VoLTE商用。

但這并不代表中國電信會很快放棄CDMA，過渡到VoLTE。事實上，目前在中國電信的CDMA現網上還有將近兩億用戶，遷移并不容易。在很長一段時間內，中國電信的CDMA網絡和LTE網絡將并存，過渡需要一個長期的過程。

有業內人士認為，中國電信4G發展十分渴望VoLTE，但是FDD網絡建設還不夠完善，所以不得不推遲商用時間到2017年4G建網完善后。對此，楊光指出，中國電信對VoLTE的渴望并不僅在于與中國移動進行競爭。

“更重要的意義在于能最終擺脫對CDMA網絡的依賴，全面轉向LTE產業陣營，享受LTE巨大的產業規模。”楊光表示。可以想象，在中國電信實現VoLTE的全國覆蓋之后，就可以推出LTE單模終端，其供應商范圍可顯著擴大，成本可能極大降低，對普及4G業務將具有重大意義。