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我國能源動力類專業形成于20世紀50年代。 50年代初期只有鍋爐、汽輪機、內燃機等專業,隨后興辦了制冷專業與風機專業,制冷專業又細分出壓縮機、制冷及低溫專業。50年代末期,核能專業開始出現在人們的視線中,這還僅僅是一個開始。國內部分高校于六七十年代先后設立了工程熱物理專業。隨著時間的推移,能源動力學科先后包括鍋爐、渦輪機、電廠熱能、風機、制冷、低溫、內燃機、工程熱物理、水力機械以及核能工程能源與環境系統工程等11個專業方向,形成了以產品帶教學的基本格局。在教育部《普通高等學校本科專業目錄(2012)》中,能源動力類下只設一個基本專業,即熱能與動力工程專業。
一提到熱能動力設備,多數人即把它與鍋爐畫上等號,因此熱能與動力工程專業的大部分大一新生會戲稱自己是專業燒鍋爐的。但到了大二大三,自然就會接觸到專業更深的領域。
先來看看我們的專業課吧。從大二下學期開始,我們學習的專業課先后有:工程熱力學、流體力學、傳熱學、低溫技術原理與裝置、現代電站鍋爐、現代電站汽輪機、發電廠自動化及計算機利用、動力設備與系統、計算機技術(硬件、軟件、網絡、應用)、計算機控制系統、能源與環境保護、制冷與空調等。到這個時候,誰還會認為自己的專業是燒鍋爐的呢?本專業的課程量雖然不算大,但課程相對偏難,需要學生有較好的數學基礎和良好的理解力,尤其是自學能力。以傳熱學為例,64個學時(相當于48個小時)的課程安排,厚達700多頁的書,你不僅要看完,理解所有的公式、定義,最后還要把課程中大量的習題給解答出來。
熱能與動力工程專業通常分成以下四個專業方向:(1)以熱能轉換與利用系統為主的熱能動力工程及控制方向(含能源環境工程、新能源開發和研究方向);(2)以內燃機及其驅動系統為主的熱力發動機及汽車工程、船舶動力方向;(3)以電能轉換為機械功為主的流體機械與制冷低溫工程方向;(4)以機械功轉換為電能為主的火力火電和水利水電動力工程方向。
目前,國內開設該專業的高校有很多,各個層次的都有。考生報考前,除選擇學校外,還需要考慮學校該專業的側重方向。因為不同的高校,專業的側重方向也會有所不同。比如西華大學熱能與動力工程專業分為水利機械及工程和水利水電動力工程兩個方向,鄭州大學熱能與動力工程專業則分為制冷空調技術及自動控制、電廠熱能工程及自動化兩個方向。而東南大學熱能與動力工程專業側重的是電力領域,北京航空航天大學熱能與動力工程專業側重的是航空航天領域,江蘇大學熱能與動力工程專業側重的是流體機械領域,天津商業大學熱能與動力工程專業側重的是制冷、空調這兩個領域。這些都需要考生在報考前先多加了解。
專業方向的不同,意味著雖然同為熱能與動力工程專業的畢業生,卻可能進入截然不同的行業,比如熱能方向中,偏向電廠熱能(電廠鍋爐)方向的畢業生多進入電力行業,偏向核能方向的畢業生多進入核動力行業,偏向冶金熱能(加熱爐、熱處理爐)方向的畢業生多進入冶金行業;動力方向中,偏向船舶動力(渦輪機)方向的畢業生多進入船舶制造業,偏向電廠動力(汽輪機)方向的畢業生多進入電力行業,偏向汽車和火車動力(內燃機)方向的畢業生多進入機車行業;制冷(壓縮機或空調)方向的畢業生則多進入家用、商用電器行業。
如上可見,熱能與動力工程專業的技術人才廣泛分布在汽車、發動機、能源、環保、航空航天、船舶、空調等行業,發展前景廣闊。近幾年這個專業的畢業生就業形勢較好,工作后的收入也相對不錯。