林語(yǔ)堂西方視角從中國(guó)傳統(tǒng)發(fā)現(xiàn)新意義

作者丨陳國(guó)恩 武漢大學(xué)人文學(xué)院聞一多研究室主任

林語(yǔ)堂

在現(xiàn)代作家中，腳踏中西文明，向中國(guó)人說(shuō)西方文化，向西方人說(shuō)中國(guó)文化，兩頭討巧，成為世界文化名人，恐怕最成功的就數(shù)林語(yǔ)堂。林語(yǔ)堂的優(yōu)勢(shì)不在專門學(xué)問(wèn)，而是中西文化兼通。因?yàn)榱终Z(yǔ)堂通中西文化，所以他以西方的眼光看中國(guó)文化的過(guò)去、當(dāng)時(shí)和未來(lái)，具有別人所不具備的特別感受。

林語(yǔ)堂提供了一種不同于“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的文化發(fā)展觀。在這之前，中國(guó)文化的改良基本是遵循“中體西用”的思路，也即中國(guó)文化遭遇了西方文明的挑戰(zhàn)后，一些文化人力求在維護(hù)中國(guó)文化正統(tǒng)地位的前提下通過(guò)吸收西方文明的元素，使中國(guó)文化適應(yīng)變動(dòng)的現(xiàn)實(shí)，這客觀上也就形成了“西學(xué)東漸”之勢(shì)。但囿于“中體西用”的成見，在割裂的觀念指導(dǎo)下吸收西方文明，事實(shí)上只能取西方文明的一點(diǎn)皮毛，吸收的只是符合中國(guó)傳統(tǒng)文化標(biāo)準(zhǔn)的東西，說(shuō)穿了也就是傳統(tǒng)文化自身的一個(gè)延續(xù)，而與傳統(tǒng)文化異質(zhì)、為現(xiàn)實(shí)發(fā)展所需要的新思想?yún)s難以進(jìn)入本土，從而造成文化與現(xiàn)實(shí)嚴(yán)重不相適應(yīng)的局面。這正是“五四”新文化運(yùn)動(dòng)興起的一個(gè)重要原因。

而林語(yǔ)堂的貢獻(xiàn)是向人們展示，對(duì)歷史悠久、影響深遠(yuǎn)的中國(guó)文化可以做不同的闡釋，其內(nèi)在的豐富思想資源可以針對(duì)不同的要求闡釋為相互有聯(lián)系，卻又功能不同的新體系。林語(yǔ)堂以中西相互參考的方式，來(lái)評(píng)價(jià)中西文化，思考中國(guó)傳統(tǒng)文化的革新問(wèn)題，與“五四”徹底反傳統(tǒng)的立場(chǎng)是有所不同的。他不是用一元論的視角，從中國(guó)的觀點(diǎn)看西方，又用中國(guó)的觀點(diǎn)看中國(guó)自身，而是從二元論的視角看待中西文化的關(guān)系：用西方的觀點(diǎn)看中國(guó)文化，重新發(fā)現(xiàn)中國(guó)文化的功能；又用中國(guó)的觀點(diǎn)來(lái)看西方文化，發(fā)現(xiàn)中國(guó)文化對(duì)西方有平衡和補(bǔ)充的意義。

林語(yǔ)堂的這一態(tài)度，反映了時(shí)代的發(fā)展，說(shuō)明“五四”文化革命到上世紀(jì)二三十年代之交已經(jīng)開辟了文化建設(shè)的新思路，減弱了反叛傳統(tǒng)的力度，從全面批判舊文化發(fā)展到對(duì)傳統(tǒng)文化有條件的肯定態(tài)度。

此外，林語(yǔ)堂的相對(duì)主義文化發(fā)展觀，優(yōu)勢(shì)在于用外來(lái)的視角從中國(guó)傳統(tǒng)發(fā)現(xiàn)新意義。但林語(yǔ)堂的中西互參的方法，在重新闡釋中西文化的同時(shí)，很容易陷入相對(duì)主義的困局。

這種相對(duì)主義很容易在處理中西文化關(guān)系、尋找中國(guó)文化革新方向時(shí)，缺少一種超越中西文化而可以對(duì)文化的歷史發(fā)展給出中立評(píng)價(jià)的客觀標(biāo)準(zhǔn)。用西方的觀點(diǎn)看待中國(guó)文化，會(huì)在西方視閾中扭曲中國(guó)文化；以中國(guó)的觀點(diǎn)看西方文化，也會(huì)把西方文化納入中國(guó)的思想體系，重回“中體西用”的老路。這兩種情況，都不利于以發(fā)展的觀點(diǎn)吸收西方文明的優(yōu)點(diǎn)，推動(dòng)中國(guó)文化的現(xiàn)代化。