孫宇軒
楊振寧對中國科技、教育、文化等領域提出過很多具有建設性的主張。本文旨在通過分析其在紐約州立大學石溪分校任教期間對中美學生對比、物理學習到物理研究的過渡以及科研選題三個問題的思考,探究其創新人才教育思想的本質和由來。
他,1971年首次回國訪問,為中國科技、教育、文化發展建言獻策。他就是著名高能物理學家,楊振寧。他在自己從事的科研領域里取得巨大成功的同時,也在努力為祖國的發展做出著貢獻。本文以他在紐約州立大學石溪分校任教時期作為時間背景,分析在這長達30多年的教學生涯中,他在科技教育、創新人才培養等方面所形成的思想觀念和對當今我國教育綜合改革的啟示和幫助。
一、自我研究與分享交流相結合
1966年,楊振寧接受了托爾教授的邀請,來到紐約州立大學石溪分校任教。對于教師職業,楊振寧并不陌生,他曾先后在西南聯大和芝加哥大學當過老師,但那時,他的工作重心還是從事物理研究。所以,楊振寧真正開始傳道授業的教書生涯,還是從石溪分校開始的。
對于楊振寧離開大名鼎鼎的普林斯頓高等研究所,轉投石溪分校這件事,曾有很多人不理解,為何要遠走他處?又為何要轉換身份?有的人認為他與李政道合作的破裂是真正原因,有的人則認為他想尋求新的突破。其實,我們可以從另一個角度來看待這件事情,即他為何選擇一所剛成立的大學?筆者認為,這其中固然有很多因素在起作用,比如托爾校長理論物理學家的學術背景,以及他打造學術氣氛濃厚大學的建校理念等等,但最重要的原因是楊振寧在取得科學研究生涯的巨大成功后,迫切希望將自己的成功經驗同別人一起分享的愿望,就像當年他的老師泰勒教導他的那樣:不斷在分享交流中幫助他人,在良性互動中延續自身的科學事業。楊振寧認為:“世界不只有象牙之塔,還有很多很多別的事業……這些事業的重要,跟象牙之塔的重要是不同的。很難說哪一個更重要。”因此,一所新成立的大學,一位志趣相投的領導,使得這一選擇變為了順理成章的事情。
在石溪分校,楊振寧全身心地投入到教學中,細心觀察他的研究生在學習、研究過程中的各種表現,從中獲得了很多感悟。這些親身經歷,使他更直接地了解到優秀物理人才所遇到的困擾和難題。這為他對比中美教育異同,分析不同文化對教育的影響,思考物理學習到物理研究的過渡,歸納物理研究選題規律等問題提供了豐富的素材。
二、廣泛性學習與系統性學習相結合
楊振寧認為:“中國的傳統文化孕育出的教育方法的確讓來自大陸的留學生在卷面考試上擁有很大的優勢……相比較而言,西方文化背景下形成的教育方式,特別是美式教育,它的特點著重于知識的廣泛性,而不著重知識的系統化學習。”楊振寧指出中國孩子同美國孩子在很小的時候就表現出很大的不同,他認為這一不同來源于整體社會結構、價值觀念和傳統文化的差異。的確,中國的傳統文化自古就有“知之為知之,不知為不知,是知也”的古訓,教育讀書人要有嚴謹的治學態度,不要夸夸其談。這本是很好的治學精神,但是由于受到封建文化的浸染,這種精神逐漸變成了限制讀書人博采眾長,交流溝通的桎梏。受此影響,中國教育往往更傾向于教材,學生們接受的教育多是將教材學好、考試考好的應試教育,學校、家長、學生在無形中達成了一切為了考高分的“應試教育共識”。而對知識探求的渴望、對自然現象的洞察力等方面,則并未受到學校、家長的重視。這一社會整體認知,極大束縛了學生的視野,造成他們眼界狹窄,興趣匱乏,只知道課本內容和應試技巧。這就是留學國外的中國研究生,往往學習成績遠遠超過國外同齡人的原因。然而,分數對于一位科技工作者來說,并不意味著一切。能夠敏銳地抓住現象背后的本質,能夠巧妙構思出驗證結論的實驗,才是一位優秀科技工作者最應該具備的素質。因此,擴大學生的閱讀范圍,加強他們的實驗動手能力,培養他們對大自然的熱愛,或許應該成為一個創新型人才培養的改革方向。
三、繼承性學習與創新性研究相結合
楊振寧在日常教學中發現,研究生在開始接觸研究工作時往往存在無從下手、不知所措的情況。有人對這一問題存在偏見,認為這一現象大多出現在中國學生的身上。楊振寧針對這個問題也談了自己的看法。他認為所有人在初次完成論文或開始從事研究工作時都會遇到類似的困難,這與國籍無關。解決這個問題的過程實際是由物理學習過渡到物理研究的必由之路。“一個人從啟蒙教育開始,就學習前人留下的知識和經驗。課本中學習的內容和老師講授的知識都是前輩先賢留下的實踐經驗和成果。撰寫論文則是另外一種方式:即尋找我們還未認知的事物,這對已經習慣了學習已知經驗的學生來講是一個新的體驗,適應起來通常是困難的。而存在這種問題絕不僅僅是中國的學生。”而解決這一困難的有效手段,就是看一看前人是如何做的,學習和借鑒別人的經驗能夠幫助自己規避很多重復性的困難和錯誤,給自己“減負”的同時,也能夠縮短過渡期的時間,解決由物理學習過渡到物理研究過程中出現的入手難,無所適從的問題,從而借助巨人的肩膀,達到新的科學高峰。
此外,楊振寧還對另一個問題做了闡釋,那就是科研人員的選題難問題。在石溪分校任教期間,他發現有許多有才華的研究生,由于選擇了不同的研究方向,導致他們日后的科研發展也不盡相同。楊振寧在為那些發展不太順利的青年才俊惋惜的同時,也在思考:如何指導這些研究生,讓他們能夠在科研事業的起步階段就找到一個有發展前途的研究領域和方向,讓他們能有一個更光明的未來?他認為:“研究工作必須要做自己的東西,要有創造性,不要總是跟在別人后面跑。沒有創新性的研究工作,是不會有真正偉大的成果的,必須要有屬于自己的觀點。不能總跟在學科內的‘權威性看法后面跑。”他教導他的學生選擇研究方向就像觀看海浪一樣,不要總盯著那些已經到達最高峰的海浪,要向后看,那些還沒有到達最高峰的海浪才具有更大的上升空間。
直到2004年正式回國定居,楊振寧一直都工作在石溪分校,在這期間他帶過很多的研究生,每天和他們的接觸,使楊振寧有了更多關于教育的思考。在1971年第一次回到中國后,他結合對中國高等教育的考察實踐,不斷完善著他關于科技教育的思想和觀點。可以說,在石溪分校任教的經歷,使楊振寧積累了豐富的科技教育和創新人才培養的思考和感悟,這些經驗和感想在他關于科技教育思想和教育理念的形成過程中起到了基礎性的作用。
參考文獻:
[1 ]楊建鄴.楊振寧傳 [M ].生活·讀書·新知三聯出版社,2011.
[2 ]楊振寧.讀書教學再十年:楊振寧文選 [M ].時報文化出版企業股份有限公司,2002.
[3 ]楊振東,楊存泉.楊振寧談讀書與治學 [M ].暨南大學出版社,1998.
[4 ]楊振寧.楊振寧文集(上下) [M ].華東師范大學出版社,2000.
[5 ]楊小明,高策.沖突與協調:中西文化與楊振寧的科學創造 [J ].系統科學學報,2013,(1).
[6 ]劉新法.感悟楊振寧的教育思想 [J ].江西教育,2012,(29).endprint