地名商標合理性之法律思考

劉 喆

西北政法大學，陜西 西安710063

一、從商標的本質(zhì)特征看地名商標注冊的合理性

商標是識別商品、識別廠商最簡捷、最有效的途徑，商標的識別性為認牌購貨提供了保證。①各個商標所具有的顯著性，是商標區(qū)別功能的體現(xiàn)。商標的顯著性是指各國商標法均要求商標必須具備的明顯而獨特的特征，此特征能夠?qū)⑵渌鶚耸镜纳唐坊蚍?wù)與其他商品或服務(wù)相區(qū)別。商標具備顯著性是商標能夠存在的基礎(chǔ)，能夠區(qū)分不同的經(jīng)營者是一個商標所要具備的重要功能，而這種區(qū)別及識別功能也就是商標的顯著性特質(zhì)的體現(xiàn)，一個商標若不具備顯著性特質(zhì)的話，則是不會被允許注冊的。②地名商標是指具有地理描述性的商標，該類商標能直接表明商品的來源或者服務(wù)的提供者。然而，公眾卻很難把商標所指示的產(chǎn)品與特定的經(jīng)營者聯(lián)系起來，若這種商標在經(jīng)過很長時間的使用后，這種地名商標就獲得了“第二含義”，即消費者可以將這種地名商標和其特定的生產(chǎn)經(jīng)營者聯(lián)系起來，此時這種地名商標便具備了商標所具有的顯著性特征，也就是說當相關(guān)公眾能夠區(qū)分商品來源時，該地名商標因其所具有的顯著性就可以被注冊了。獲得顯著性是基于使用而產(chǎn)生的。“第二含義”又稱獲得顯著性是商標法上的一個術(shù)語，是指一個缺乏固有顯著性的標志在經(jīng)過長期連續(xù)的使用后而產(chǎn)生新的含義，具備識別商品來源的能力時，該標志即被視為具備了顯著特征，可以注冊。

我國現(xiàn)行商標法對于地名商標的“第二含義”并沒有明確規(guī)定，國際上的通行做法是獲得了第二含義的地名商標就可以注冊。依據(jù)“第二含義”理論，某個并不具有固有顯著性的地名商標在經(jīng)過長期連續(xù)使用后獲得了顯著性，使得公眾能夠?qū)⒃摰孛虡怂鶚耸镜纳唐放c其他的商品區(qū)別開來，這時這種地名商標就可以注冊了。

二、從地名商標合理使用的角度看地名商標注冊的合理性

地名商標注冊人享有商標專用權(quán)，排除他人使用該地名商標。地名商標由于其自身的特殊性，具備雙重含義:商標的含義以及原有的地名含義，具有弱顯著性的特點，在某些意義上，這類商標仍然是一種公共財富，因此法律不能夠賦予地名商標權(quán)人強有力的保護，對其權(quán)利要進行一定的限制。地名商標權(quán)利人并不享有完全絕對的商標專用權(quán)，其還必須容忍該區(qū)域其他公眾對該地名的正當合理使用，不能壟斷占有這一社會公共資源。由此可以看出，地名商標的合理使用制度是在平衡商標權(quán)人的個人利益與社會公共利益的關(guān)系。

地名作為商標被注冊了，商標權(quán)人享有對該地名商標的專用權(quán)，而不是對該地名的所有權(quán)。在該地名所涉及區(qū)域內(nèi)的社會集合體，在滿足一定條件的前提下，可以使用該地名。基于地名商標的合理使用制度，地名商標權(quán)人并沒有壟斷該地名的使用，并沒有獨占公共資源為自己謀求利益。所以地名作為商標注冊有其合理性，并不違背社會公共利益。

三、從資源合理利用的角度來看地名商標注冊的合理性

地名猶如人名一樣，是一個指代詞。地名就是指代某個地區(qū)的稱謂，其最基本的功能就是使公眾能在眾多的地理區(qū)域中將該地名與特定的地理區(qū)域聯(lián)系起來。從地名的本質(zhì)來看，地名是一個地區(qū)人們的共同財富，在日常生活中任何人都可以使用它，但卻不能獨享。然而，隨著社會經(jīng)濟的發(fā)展，地名所具有的價值慢慢被發(fā)掘出來，對地名所具有價值的運用往往會給社會帶來巨大的經(jīng)濟利益。將地名作為商標使用，就是對地名所具有的其他價值的合理運用。此時地名的作用就不僅僅是指代某個地區(qū)的作用，它還能作為一種標記用以區(qū)別商品或服務(wù)的來源。

但我們也應(yīng)該注意到，“地名商標注冊成功的同時，該地名也成為了個人私人財產(chǎn)的一部分(在商標的注冊和使用領(lǐng)域)”。③商標權(quán)雖然是私權(quán)，但其私權(quán)屬性并不能剝奪地名的原始功能即指代某個地理區(qū)域。地名作為一種公共資源，隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展，地名本身所具有的功能和價值也越來越多。由此看來，允許地名商標注冊并不會將其本身所固有的功能剝奪，而只會在這一基礎(chǔ)上產(chǎn)生新的功能，帶來新的價值。地名是某個特定地區(qū)的稱謂，但同時也是一種資源，為該地區(qū)某些人發(fā)現(xiàn)其潛在的價值，并付諸大量的勞動和資本，使這種資源的潛在價值發(fā)揮出來，為經(jīng)濟的發(fā)展發(fā)揮其前所未有的作用，這同時也符合經(jīng)濟效率的原則。

四、結(jié)語

通過以上的分析可以看出，將地名作為商標注冊有其一定的合理性，大多數(shù)國家通過“第二含義”理論將地名商標納入可注冊性商標的行列，但在我國的商標法中并沒有看到“第二含義”的字眼，只是在商標法第十條第二款中使用了“其他含義”，立法上的不明確帶來實踐上的混亂，這也是我們需要予以正視的問題。

[注釋]

①劉春田.民法原則與商標立法[J].知識產(chǎn)權(quán)，2010(1).

②周潔.論地名商標的法律保護[D].南昌大學碩士研究生論文，2013.4.

③趙林青.“地名商標注冊的合理性法律分析”[J].河北法學，2007，25(7):91.

[1]劉春田.民法原則與商標立法[J].知識產(chǎn)權(quán)，2010(1).

[2]周潔.論地名商標的法律保護[D].南昌大學碩士研究生論文，2013.