會釣魚的鳥

紅色皇后

在巴黎的杜樂麗花園，游人在水池邊扔面包喂鴨子。一只銀鷗飛落到鴨群旁邊，接到一片面包，并沒有吃，而是把面包放進水里，低頭看著它，如果面包往下沉了，它就把它撈起來。它這么做的目的，很快就暴露出來了，饞嘴的魚向面包游了過來，銀鷗一下啄中了一條手指那么長的金魚。接下來，還可以看到，如果面包被魚吃掉了，銀鷗就從游人那里再撿一片。15分鐘內(nèi)，這只鳥用了10片面包，逮到兩條魚。2005年，亨利和阿澤爾觀察到了上述這一幕。

鳥真的會釣魚嗎？

最少有9種鳥有“釣魚絕技”

根據(jù)戴維斯和吉克弗斯1998年的統(tǒng)計，人們目擊過九種鳥會這門技巧（現(xiàn)在這個數(shù)字可能稍有增加）。這些鳥大多屬于鷺科，其中也包括上面提到的那種海鷗，以及鷹科猛禽黑鳶。但最著名的“漁夫”還是綠鷺和美洲綠鷺，1958年已有記錄“綠鷺用誘餌捉魚”的論文。在西非、南非、美國、古巴、秘魯和日本，都有這兩類家伙釣魚的記錄。

日本東京大學的名譽教授樋口広芳發(fā)現(xiàn)，日本的綠鷺漁夫和美國的美洲綠鷺漁夫在技巧上各有不同，自成門派。樋口教授在日本見到的綠鷺，隨便抓到什么就拿什么來當誘餌，小樹枝、葉子、羽毛、昆蟲都行。美國佛羅里達的美洲綠鷺則比較挑剔，專門愛用游人丟下的爆米花和面包——這可能是因為面包比葉子更具誘魚效果——雖然在公園喂過金魚的人都知道，好奇的魚看見什么都會嘗一嘗。日本的鷺會把誘餌扔到離魚很近的地方，美國的鷺卻會放得遠一些，等著魚自己游過來。

不同綠鷺捕魚的時間和成果，也各有不同。

在日本的一座公園的池塘里，有些綠鷺只是偶爾釣釣魚，有些綠鷺則把超過80%的捕食時間，都花在用誘餌捉魚上。可以在樹叢和石頭后藏匿身形的綠鷺，平均在一小時內(nèi)，可以用3.8個誘餌抓到2.6條魚。

鳥釣魚是一種“學習行為”

樋口教授不滿足于此。在邁阿密水族館，他把面包和魚餌撒進水里，故意讓一只人工飼養(yǎng)的綠鷺看到。這只鳥借機揩油，抓到不少被誘來的小魚，但它從來沒有自己拿起誘餌釣魚。樋口教授認為，這說明釣魚不是本能，而是一種“罕見的、學習而來的行為”。

戴維斯和吉克弗斯進一步列舉了釣魚是學習而來的三條理由。首先，這種行為相當稀少，綠鷺是一種分布很廣泛的鳥，而綠鷺釣魚的報道，總是東一處西一處零星地出現(xiàn)。

其次，有些鳥用人扔下的食物做餌，它們可能是看到游人喂魚而學會釣魚的。

第三，在同一個地方往往出現(xiàn)好幾只會釣魚的鳥。

人們發(fā)現(xiàn)，如果假以訓練，鳥類的確可以學會相當復雜的技能。美國心理學家斯金納發(fā)明了一種很簡單的機器，稱為“斯金納箱”，里面有一根橫桿或者按鈕，按動按鈕就會有飼料掉進箱子里。鴿子被關(guān)進箱子后，因為總在隨機亂動，所以總是會偶然碰到按鈕，得到飼料。久而久之，鴿子就會一再按按鈕。反之，如果是按下就被電擊，鴿子會盡量避免按按鈕。

斯金納曾教會鴿子打乒乓球和彈鋼琴。不過他的目標，并不是訓練出一群鴿子特技演員。他希望記錄鴿子啄按鈕的頻率，來研究動物是怎樣學習新技能的。斯金納把這個獎善懲惡的學習過程，稱為“操作條件反射”。

1921年，有人在英格蘭看見大山雀啄破牛奶瓶上的蠟封，偷吃牛奶。后來英格蘭、蘇格蘭和威爾士的大山雀都學會了這一招。這可能是一個發(fā)生在野外的“操作條件反射”例子。山雀隨機亂啄，偶然啄破了瓶蓋，嘗到了甜頭，就一再“作案”。而看到同類啄瓶蓋的動作，可能使其他的山雀也學習起來。

值得注意的是，動物并不需要知道“斯金納箱”的結(jié)構(gòu)，或者送奶工是什么東西，只要有獎勵，鴿子就會不斷地按按鈕，山雀也會不停地啄瓶蓋。同樣，綠鷺抓魚的時候，也不用知道魚是否喜歡吃面包。