平衡失調(diào)的病因和診治

雋武

大家知道，耳朵除了是我們的聽覺器官之外，還兼管我們身體的平衡功能。因此，當(dāng)我們出現(xiàn)種種平衡失調(diào)的癥狀時，就要從耳朵上找找原因。下面將回答關(guān)于平衡失調(diào)的一些常見問題。

什么是平衡失調(diào)？

首先，當(dāng)然要講清楚，所謂平衡失調(diào)是怎么回事。平衡失調(diào)是一種癥狀，讓你感到身體不穩(wěn)或暈眩。如果你是站著，坐著，或躺著，你可能會覺得自己好像在移動，旋轉(zhuǎn)，或漂浮。如果你在行走，你可能會突然覺得要摔倒了。

每個人都有頭暈的經(jīng)歷，但“暈眩”一詞，對于不同的人意味著不同的感受。某人說頭暈，可能意味著短暫的眩暈感，而另一個人可能有天旋地轉(zhuǎn)的強(qiáng)烈感覺，持續(xù)時間會很長。

專家們認(rèn)為，超過40%的美國人，在一生的某個時刻，會經(jīng)歷劇烈頭暈，以至于被送到醫(yī)院。平衡失調(diào)可能由于某種病癥、藥物，或在內(nèi)耳或大腦的疾病而發(fā)生。可別小看平衡失調(diào)，它可能深刻地影響人們的日常活動，甚至使人的心理和情感陷入困境。

平衡失調(diào)有哪些癥狀？

如果發(fā)生平衡失調(diào)，你步行時會步履蹣跚，而你試著站起來時，又會搖搖欲墜。你可能還會出現(xiàn)其他癥狀，如：頭暈或眩暈（天旋地轉(zhuǎn)的感覺）；跌倒或感覺馬上要跌倒：昏厥，或漂浮感：視力模糊；意識模糊或迷失方向等。其他癥狀包括惡心和嘔吐，腹瀉，心率和血壓的變化，以及恐懼和焦慮感。上述癥狀可能只持續(xù)短暫時間段，也可能持續(xù)很長時間，從而導(dǎo)致疲勞和抑郁。

哪些原因?qū)е缕胶馐д{(diào)？

引發(fā)平衡失調(diào)的原因很多，比如，服用藥物、耳朵受感染、腦損傷，或其他影響內(nèi)耳或腦的病癥。血壓較低，而你站起來太快，也會導(dǎo)致頭暈。影響骨骼或視覺系統(tǒng)的病癥，如關(guān)節(jié)炎或眼部肌肉失衡，也會造成平衡失調(diào)。隨著你逐漸變老，發(fā)生平衡問題的風(fēng)險會加大。

不幸的是，許多情況下平衡失調(diào)突然發(fā)生，并沒有明顯的原因。

我們的身體是如何保持平衡的？

我們的平衡感依賴于體內(nèi)的某些器官和組織輸送到大腦的一系列信號，這些器官和組織被統(tǒng)稱為前庭系統(tǒng)。這個前庭系統(tǒng)在人的內(nèi)耳中，是由骨頭和軟組織構(gòu)成的被稱為“迷宮”的組織。

在這個迷宮中，有一種被稱為半規(guī)管的組織。半規(guī)管包含三個充滿液體的管道，它們形成一個回路，彼此呈直角放置。當(dāng)你的頭部轉(zhuǎn)動或上下移動時，它們會把這一情況告訴你的大腦。在每個管道中含有凝膠狀的組織，被稱為吸盤，能像厚的鼓膜一樣穿過管道而被拉伸。吸盤坐落在感覺毛細(xì)胞群上。每個毛細(xì)胞具有小而薄的延伸體，被稱為纖毛，伸入吸盤。

當(dāng)你轉(zhuǎn)動自己的頭顱時，半規(guī)管內(nèi)部的流體發(fā)生移動，引起吸盤彎曲，同時使纖毛也發(fā)生彎曲。這種彎曲形成神經(jīng)信號傳輸?shù)酱竽X，告訴大腦你的頭顱是如何轉(zhuǎn)動的。

在半規(guī)管和耳蝸之間，有兩個充滿液體的膜狀器官被稱為橢圓囊和球囊。這些器官共同告訴大腦，你的頭相對于重力處于什么位置，比如，你是坐著，靠在椅背上，或是躺著。當(dāng)你的頭在一條直線上移動時，你是向上，向前，還是向側(cè)面移動。

橢圓囊和球囊這兩個器官內(nèi)壁也密布感覺毛細(xì)胞，延伸到上覆在凝膠狀組織的纖毛。在這些凝膠中含有微小的致密碳酸鈣顆粒，稱為耳石。無論你的頭顱處于何種位置，重力吸引這些顆粒，然后使纖毛移動，形成關(guān)于頭顱位置的信號，傳輸?shù)酱竽X。任何頭顱的移動都形成一個信號，以告知大腦，頭顱位置發(fā)生了何種變化。

當(dāng)你移動時，前庭系統(tǒng)檢測到刺激半規(guī)管和耳石組織的機(jī)械力，如重力的變化。這些器官與在你身體內(nèi)的其他的感覺系統(tǒng)，如你的視覺和肌肉骨骼的感覺系統(tǒng)協(xié)同工作，從而控制你的身體在靜止或運(yùn)動中的位置。這有助于你保持穩(wěn)定的姿態(tài)，在行走或跑步時保持平衡。它還可以幫助你在身體變化位置時保持穩(wěn)定的視覺聚焦于某些對象。

當(dāng)從這些感覺系統(tǒng)發(fā)出的信號失靈時，你就可能覺得失去了平衡感覺。如果你還有運(yùn)動神經(jīng)元方面的問題，如無力、行動緩慢、震顫和強(qiáng)直等，你可能失去從失衡中恢復(fù)過來的能力。這無疑將加大跌跤和受傷的風(fēng)險。

平衡失調(diào)有哪些種類？

共有十多種不同的平衡失調(diào)，最常見的有下面幾種。

（1）良性陣發(fā)性位置眩暈或位置性眩暈（BPPV）。這是一種短暫的、強(qiáng)烈的眩暈發(fā)作，由于頭部位置的特定變化觸發(fā)。當(dāng)你彎腰向下看某樣?xùn)|西，或者抬頭向上看，或者在床上翻身，會覺得猶如天旋地轉(zhuǎn)。良性陣發(fā)性位置眩暈發(fā)生，是因為松散的耳石跌入一個半規(guī)管中，并壓在吸盤上。這就造成吸盤不能適當(dāng)?shù)貜澢瑥亩统鲇嘘P(guān)頭顱位置的錯誤信號，引發(fā)眩暈。良性陣發(fā)性位置眩暈往往由于頭部受傷引起，也可能只是因為年齡漸老而發(fā)病。

（2）迷宮炎。這是一種導(dǎo)致頭暈和失去平衡的內(nèi)耳感染或炎癥。它通常與上呼吸道感染，如流感，相關(guān)聯(lián)。

（3）美尼爾氏病。這是一種發(fā)作性眩暈，有耳聾、耳鳴和耳脹感。這可能與迷宮組織中的流體體積變化有關(guān)，但原因不明。

（4）前庭神經(jīng)元炎。這是一種可能由病毒引起的前庭神經(jīng)元感染，主要引起眩暈。

（5）外淋巴瘺管。由于內(nèi)耳液體泄漏進(jìn)入中耳，從而導(dǎo)致站立不穩(wěn)，通常在活動中發(fā)生，并伴有頭暈和惡心。外淋巴瘺管可能在頭部受傷、氣壓急劇變化（如攜水下呼吸器潛水時）、體力耗竭、耳外科手術(shù)或慢性耳部感染以后發(fā)生。某些人出生時就有外淋巴瘺管。

（6）瑪?shù)习涂碎T特綜合征（MDDS）。這是通常在大湖巡航或海上旅行后發(fā)生的不斷搖擺或晃動的感覺。通常，這一癥狀在你到岸后幾個小時或幾天后才能消失。而在嚴(yán)重的情況下，癥狀甚至可以持續(xù)幾個月甚至幾年，其原因不明。

怎樣診斷平衡失調(diào)？

診斷平衡失調(diào)是比較困難的。一般由耳鼻喉科醫(yī)生才能診斷你是否罹患平衡失調(diào)。

耳鼻喉科醫(yī)生可能要求你作聽力檢查、血液測試，眼震電圖（測試眼動及控制眼動肌肉的功能）或頭顱和大腦的成像研究。還有一種可能的測試，就是所謂的姿勢描記測試。在這一測試中，你須站立在一個特殊的可移動平臺上，這個平臺又面對一個圖形屏幕。醫(yī)生將記錄你的身體對于可移動平臺或圖形屏幕的反應(yīng)，或同時對于可移動平臺和圖形屏幕的反應(yīng)。

如何治療平衡失調(diào)？

如果你有平衡失調(diào)癥狀，醫(yī)生先要確定其病因，是否由其他病引起，或因為服用某種藥物引發(fā)。如果真是那樣的話，醫(yī)生會著手治療其他病癥，或建議你改服另一種藥物。如果你的病情超出他的專長范圍，他會建議你另找相關(guān)專業(yè)醫(yī)生處理。

如果你有良性陣發(fā)性位置眩暈，醫(yī)生可能會建議你進(jìn)行一系列簡單處置，例如，運(yùn)用“伊普萊操作法”，可以幫助從半規(guī)管中去除耳石。在許多情況下，一次就能起效，有些人則需要多次操作來緩解頭暈。

如果你被診斷患有瑪?shù)习涂碎T特綜合征，醫(yī)生可能會建議你改變飲食方式。如果你是一個吸煙者，應(yīng)當(dāng)停止吸煙。抗眩暈或抗惡心藥物可能會緩解你的癥狀，但它們也可能使你昏昏欲睡。其他藥物，如慶大霉素（一種抗生素）或糖皮質(zhì)激素也可使用。雖然慶大霉素可能減少眩暈方面優(yōu)于糖皮質(zhì)激素，但它有時會導(dǎo)致永久性的聽力損失。對瑪?shù)习涂碎T特綜合征的重癥患者，可能需要進(jìn)行前庭器官手術(shù)。

某些發(fā)生平衡失調(diào)的人可能難以完全緩解頭暈，這就需要找到與之相適應(yīng)的辦法。前庭康復(fù)治療師可以幫助你制定個性化的治療方案。

平衡失調(diào)患者應(yīng)當(dāng)與醫(yī)生討論開車是否安全，以及如何降低你在日常活動中摔倒以致受傷的風(fēng)險，這種活動包括上下樓梯、洗澡和運(yùn)動等。為了降低因頭暈受傷的風(fēng)險，應(yīng)當(dāng)避免在黑暗中行走。你還應(yīng)該穿低跟鞋或跑步鞋到戶外去。如果必要，使用拐杖或助行架，同時，改裝家呈和工作場所的設(shè)施，比如，加裝扶手等。

當(dāng)你覺得自己可能罹患平衡失調(diào)，什么時候應(yīng)當(dāng)尋求醫(yī)療幫助？

如果你有時頭暈，為了確認(rèn)是否需要尋求醫(yī)療幫助，你可以問自己下面幾個問題。如果你對下面這些問題之一的回答是“是”，那么，你應(yīng)當(dāng)趕快去醫(yī)院。

*我是否感到站不穩(wěn)7

*我是否覺得房間在環(huán)繞我旋轉(zhuǎn)，）

*當(dāng)我確定自己坐著或站著，我是否感覺自己在移動？

*我是否因失去平衡而跌倒？

*我是否感覺自己好像在墜落7

*我是否感覺身體發(fā)飄或有昏厥感？

*我是否視線模糊？

*我是否感到迷失方向，失去時間感和位置感？

正住進(jìn)行哪些有關(guān)平衡失調(diào)的研究？

從動物研究中，可以幫助研究人員確定內(nèi)耳結(jié)構(gòu)由于老化、藥物、感染或外傷被破壞后，有朝一日能否重建平衡功能。研究人員正在研究確定調(diào)節(jié)小鼠內(nèi)耳發(fā)育的分子機(jī)制。最近，發(fā)現(xiàn)某些基因能夠幫助半規(guī)管和耳石直接形成。

其他科學(xué)家正在測試前庭假體——被植入人體的類似于人工耳蝸的小型設(shè)備——能否調(diào)節(jié)內(nèi)耳中平衡器官的功能和緩解頭暈。這個設(shè)備目前正在人類志愿者中進(jìn)行測試，并將進(jìn)行臨床試驗。

有一些研究人員正在進(jìn)行不同類型的練習(xí)研究以治療平衡失調(diào)的實效。在一項研究中，研究人員利用虛擬現(xiàn)實技術(shù)模擬一個雜貨店的過道。他們正在測試，在虛擬商店的練習(xí)是否會減輕在現(xiàn)實世界視覺復(fù)雜的環(huán)境中發(fā)生的暈眩。