還債

朱淑恩

神灣村出了兩個“大人物”，一個是謝友的小兒子謝小寧，馬上要當鎮長了；一個是唐國軍的大兒子唐海，是當地數一數二的有錢人。

這天深夜，唐家突然傳來一陣撕心裂肺的哭聲。謝友跟老伴李素銀把耳朵貼在門上聽了一會兒，高興地跳起來：“老天有眼，唐國軍翹辮子了！”

沒錯，就在剛才，唐國軍突發腦溢血，一命嗚呼了。按照當地習俗，出殯的前一晚要做道場，唐家有的是錢，請了最有名的師公。師公不僅做道場，還捎帶為死者化妝美容。

次日下午，師公黃文書帶著一班人馬來了。黃文書讓手下在院子里搭場子，他隨家屬來到唐國軍的房間，先行了個大禮，然后打開隨身攜帶的小木箱，將工具一樣樣擺在臺上，開始給唐國軍化妝美容。

黃文書還真有一套，一番捏、拉、抹、描，唐國軍慘白的面孔恢復了原樣，安詳得仿若熟睡了一般。

黃文書忙完，擦了擦汗，眼光突然落在唐國軍緊攥著的手上，“咦”了一聲。家屬順著他的目光看去，個個都吃了一驚。昨晚幫唐國軍擦洗換壽衣時，他的雙手明明是張開的，而此刻，右手卻攥得緊緊的。唐海趕緊去掰他爹的手，可是無論怎么掰，都掰不開。大家把求助的目光投向黃文書，黃文書表情凝重地念了一陣經文，再走過去，使勁掰，也掰不開。

“爹，您有什么心愿未了，就說出來吧！”唐海帶頭撲通一聲跪在了唐國軍床前。弟弟妹妹也撲通跟著跪下：“爹”您就松開手吧！”這時，奇跡出現了：只見唐國軍的手慢慢松開，掉出一個紙團來。唐海趕緊撿起來，展開，原來是張借條。借條顏色發黃，字跡模糊潦草，大伙兒將借條拿到客廳燈光明亮處，仔細辨認，發現居然是他們的仇家謝友，早年借唐家一擔稻谷時留下的。

“我這就找謝拐子去！”唐家老二是個火暴性子，拿了借條就走。唐海忙叫住他：“別胡鬧，爹的事還沒忙完呢！”

老二媳婦不服氣，跑外面到處嚷嚷：“他娘的謝拐子，借了咱家糧食這么久不還，還不講良心，處處跟咱家作對，真是狼心狗肺……”

老二媳婦這一嚷，謝友借糧不還的事，一下子在村里傳開了。李素銀是個“河東獅吼”，她聽了這話難受得要命，指著謝友的鼻子罵：“沒用的東西，你什么時候借他家糧食了？”謝友低著頭不吭聲，李素銀呸了一口又說，“他不提還好，要算賬，就跟他家算總賬！”

當年，唐家建新房，強行砍了謝家一棵大樹，并把地界往前挪了一截。兩家打起來，謝友被打成重傷。謝友的大兒子咽不下這口氣，通過偷襲砍傷了唐家老大老二，結果被判重刑，現在還在監獄里呢。

可現在不同了，你唐家有錢人多又如何，如今小兒子謝小寧很快就要當鎮長了，該是你唐家跪地求饒的時候了！謝友聽完老婆的話點點頭，表示同意，但隨后想了想說：“我看這事挺邪門的，咱還是找機會把債還了吧！”李素銀雖一百個不愿意，但懼怕唐國軍真的陰魂不散到家里索債，勉強答應日后償還。可是謝友嘴里又念叨上了，人能得罪，鬼可得罪不起啊。晚上十點過后，他估摸著吊唁的人少了，偷偷帶了香燭紙錢，來到了唐家。唐家人見了他，一下子愣住了。謝友也不說話，默默來到唐國軍靈前，燒紙錢，燃香燭，又行了三叩九拜之禮，這才對著唐國軍的遺像說：“唐哥，我還債來了！”

唐家兄弟媳婦又是一愣，趕緊回禮，然后遞煙敬茶，突然變得非常客氣。謝友掏出一沓鈔票遞給唐海說：“這是我借你爹的稻谷錢，按現在的價格折的價，外加三十年的利息，你收好了！”

“不不，叔客氣了！”唐海忙把錢擋回去，把借條還給謝友，滿臉堆笑，“其實這點錢現在根本不算什么，說清楚就可以了！”

“不，債要還，話也要說，不然我在神灣村沒臉見人！”謝友把錢塞在唐海手里，瞄了唐家老二媳婦一眼。

老二媳婦有些尷尬。謝友晃了晃手中的借條，嘆口氣說：“說起來，我們兩家結仇，就是因為這張借條啊！”

謝友說，當年謝小寧出生時，謝友跟唐國軍兄弟相稱。當時，唐國軍答應用一擔稻谷作謝家生子的賀禮。可過了幾天又舍不得了，他改口說是借的，并要謝友打了借條。謝友心里很不舒服，兩家關系因此冷淡下來。后來，唐國軍建房子，想要謝友家的那一小塊地，謝友仿效唐國軍的做法，先答應再反悔，于是兩家反目，才發生了后面的事。唐國軍自知理虧在先，所以一直沒提借稻谷的事。

唐家兄弟聽了，唏噓不已，一再邀請謝友參加明天他們爹的葬禮，謝友推辭不過，答應了。

謝友又坐了一會兒，見天不早了，便起身回家。他剛進家門，耳朵就被李素銀揪住了：“你這個吃里爬外的東西，還債也得選個時候啊，干嗎去給他燒香？”謝友挺委屈：“我這是為了小寧啊！”李素銀才不信呢：“小寧都快當鎮長了，還用得著去巴結人家？”謝友跺腳道：“就怕你多嘴說出去，才沒跟你說。唐海他、他岳父當上市紀委書記了！”

“那跟咱有啥關系？”李素銀一臉糊涂。謝友說：“咱小寧不是比人家低幾級嘛，歸人家管啊，人家一句話，咱小寧還會有好日子過？再說，誰當官還沒個閃失啊，要是哪天小寧出點什么差錯，人家揪住不放，你說咋辦？”

“啊？”李素銀急出一身冷汗，揪耳朵的手不覺松了，“那你說該咋辦？”謝友說：“所以我借還債的由頭，順帶給唐國軍燒了一炷香，這關系不就沒那么僵了嘛，唐海也不會在他岳父面前說咱小寧壞話了，對不？”

李素銀只好點頭說是，神情沮喪極了。

謝友則偷偷笑了。原來，那張借條是謝友請老同學黃文書悄悄塞在唐國軍手里的。黃文書略施小技，唐國軍的手指就攥緊了，再施小技，紙團就掉了出來。

當然，借條是真的。當年謝小寧出生時，家里斷了炊，謝友向唐國軍借糧，好說歹說唐國軍答應了。可是等謝友寫好借條去挑糧時，唐國軍卻把糧食借給了別人，還奚落了他一番。謝友感覺受了恥辱，一直悄悄保存著那張借條，以激勵自己不要落了人家下風，沒想到這次卻派上了用場。

幾天后，謝友特意去了一趟縣城，宴請黃文書。幾杯酒下肚，黃文書說：“我就不明白了，你兒子馬上要當鎮長了，你為什么非要作踐自己，說借了人家糧食，還讓人造謠說唐海的岳父是市紀委書記呢？”

“為了我那兩個兒子！”謝友答道，“謝小寧還沒正式當上鎮長呢，李素銀的架子就來了，要是真當上了，唐謝兩家將‘烽煙再起，永無寧日。如果李素銀逼著謝小寧利用權勢打壓唐家，會給謝小寧很大的壓力，還會促使兒子犯錯。”

“還有，”頓了頓，謝友繼續說道，“我大兒子很快要出獄了，他性格很像我老婆，如果他出來后仗著弟弟是鎮長，繼續跟唐家斗個你死我活，那麻煩就大了！”

黃文書恍然大悟，不禁肅然起敬：“老同學真是高風亮節啊！我知道了，如果你貿然向唐家示好，他們未必買賬，而且你也失了面子，你家里人也不會答應，所以你才要我將借條塞在唐國軍手上，以還債之名搞好兩家關系，對吧？”

“知我者，老同學也！”謝友一口干了杯中酒。endprint