楊洋
金秋九月,秋風送爽。在湖南省祁東縣風石堰上坪村的棗樹林里,鮮亮艷麗的小棗掛滿枝頭,將伸展的枝條壓彎了腰。泛紅的棗果在日光的照耀下點綴著美麗的山野,呈現出一派豐收的景象。正在采棗的棗農們笑魘如花,心中蕩漾著甜滋滋的喜悅。
敢為人先育新品
棗樹是我國重要的特色木本糧食樹種,果實甘甜可口,營養豐富,又可以釀酒提取酒精,也是重要的生物質能源樹種。據縣志記載,祁東棗樹種植可追溯到1000余年前,“一日吃三棗,七十不顯老”的古諺很早便在此地傳開。
祁東小棗品種多樣,過去就有糖棗、長棗、雞蛋棗、糠頭棗(又稱木棗)等10多個傳統優良品種。面對種植歷史悠久,但如今發展緩慢的現狀,敢為人先的祁東人臥薪嘗膽不懈探索,在棗類品種上不斷推陳出新,精心選育出具有自主知識產權的新品種。
風石堰鎮毛坪村村民吳運橋從北方沾化冬棗引種成功,培育出南方適栽鮮食品種“云橋”牌南方冬棗,2008年榮獲湖南省第十屆農博會金獎產品,2009年其技術成果獲湖南省科技成果三等獎。從本地糖棗芽變枝條中選育出的祁東酥脆棗,前后歷經了10余年的艱難攻關,在2005年通過省科技廳成果鑒定,被評為湖南省“高新技術產品”,2013年被國家批準,成為衡陽市唯一的一個國家地理標志保護產品。質地酥脆,甜中帶香的祁東酥脆棗更是受到了袁隆平院士的連聲稱贊,在品嘗后他即興題詞,稱之為“天賜珍品”。兩棗當年栽植,當年均能掛果,3年以后進入豐產期,每公頃產量達22500~37500公斤。上市時間恰逢中秋、國慶兩大節日前后,湖南本地的鮮棗已經斷貨,北方鮮棗尚未上市,填補了市場的空白。加之棗果優質高產、皮薄肉細、核小肉多,一躍成為祁東棗類中的佼佼者,深受消費者的親睞。
近幾年,祁東縣大力發展以“祁東酥脆棗”和“南方冬棗”為主的棗業,基地建設規模、種棗技術、棗產品質量逐年穩步提高。目前,全縣種植棗樹面積達3333.3公頃,其中去冬今春,新造棗樹面積1000公頃。今年棗樹結果面積達1066.7公頃,產量達1.6萬噸,產值達4億元。
多種經營惠棗農
祁東縣蔣家橋鎮簪嶺坳、新開鋪、胡平坳等村樹齡達百年以上的古棗樹有112株,最古老的一棵已有400多年的歷史。夏末秋初,“林棗離離豆綴花,綠槐村外夕陽斜”的景象給這里注入了新的希望。
精神矍鑠的周忠義是該鎮扎林村的村民,在棗林里干勁十足的他,讓人絲毫看不出已是六旬老人,望著屋后已經掛滿棗子的大片棗樹林,他顯得非常激動。為規模化發展棗產業,周忠義與蔣家橋鎮10個村的棗農聯合成立群鑫棗業種植專業合作社。合作社共擁有16個品種,投入資金60萬元,目前已從最初的10個村發展為20個村的規模。合作社與農戶采取掛果收效后五五分成的經營模式,五成用于抵作農民的土地租金。他向我們介紹說:“一戶種植0.2公頃棗樹的農家前期不需要任何資金投入,到3年后豐產期產值能達15萬元,分成后每戶每年將增加純收入7萬余元。”目前,在祁東縣這樣的棗業種植合作社已有22家,均采用以土地或資金入股,進行統一種植,統一管護,統一商標,統一定價出售和統一利益分配的方式,有效地促進了規模經營。
祁東棗業科技示范園是祁東縣新豐果業有限公司旗下“祁東酥脆棗”高標準科技示范基地。該園區規劃建設面積75.2公頃,計劃總投資3000萬元,建設面積53.3公頃,整個項目預計在2015年全部竣工,是目前江南規模最大、功能較齊的棗業科技園區。科技園采用“公司+基地+農戶”的經營模式,由公司出資建好棗樹基地后,返租給種棗能人,公司負責回收棗果。風石堰鎮紫沖村的王光明一家就承包了新豐果業公司棗園0.67公頃,2011年栽植的棗樹,2012年銷售收入就達4萬余元,2013年進入豐產期,銷售收入達到了30余萬元。
采取自己出資、承包租賃土地的方式,實行風險自擔的種植大戶,在祁東縣就有300余戶。此外,以單戶種植,自產自銷為主的家庭經營在祁東也不在少數。近年來,多種模式經營下的祁東棗產業正發展得如火如荼,種棗不再是“昔所傳”,而是“予所欲”。
順勢而上建棗都
在黃土鋪鎮三星村的冬棗示范基地里,一半掛果、一半無果的棗樹引起了前來參觀者的好奇。縣林業局局長王新喜在棗樹主干處為大家揭開了謎團。原來4年生以下的棗樹為保果需要進行環割——即在盛花期時在分枝上圍著枝干用刀環切一圈,沒有進行環割的枝干則作為營養枝保留。為大力發展棗產業,祁東縣一方面召開全縣會議,利用媒介進行宣傳,另一方面,更是加大推廣力度,將措施落到實處。他告訴我們,目前各鄉鎮均創辦了3.3公頃以上的示范基地,供農戶參觀學習,通過示范基地帶動發展,使全縣的棗樹種植面積逐年得到增加。
為擴大棗產業規模,祁東確立了“千萬資金、千萬項目”的發展思路。力爭在5年內,每年投入1000萬元的扶持資金和1000萬元的項目,推動棗業生產。全縣每年整合林業、扶貧、發改、國土等8個部門的資金,對全縣種植戶實行獎勵扶持。對0.067公頃以上種植戶無償提供棗苗,對3.3公頃以上連片的幫助建設配套灌溉設施。另外每年獎勵一定數量的優秀種植戶,每戶1000元。
著力推動棗業生產升級是祁東當下發展的又一重點。要把棗業生產從前幾年的追求規模數量和粗放式經營,提升到科學管理、打造精品的高度上來認識和發展,加強設施配套,提高科技水平,使種植戶生產出有機無公害、綠色環保的棗果。
“祁東酥脆棗純棗釀造的棗酒,被譽為‘祁東的白蘭地,色澤為琥珀色,清亮透明,酒香清純,口感好,具有保健、美容的功效。”目前,我們正在投資興建釀酒生產線。新豐果業的董事長曾建新告訴我們,下一步,他們將在棗果貯藏保鮮,棗果保健、藥用功能深度開發及棗果產業鏈精深加工上下大工夫。
如今,“高質量、高品質、高效益”等特性,讓棗農嘗到了甜頭。祁東縣委、縣政府順勢而為,于2011年起,先后出臺了《祁東縣2011-2015年棗產業發展規劃》、《祁東縣2011-2015年棗產業發展扶持獎勵辦法》和《關于進一步完善棗產業扶持獎勵辦法的意見》,專門成立了祁東縣棗產業發展領導小組辦公室。全縣計劃用5~8年時間,每年發展棗業666.7公頃,至十二五期末,使全縣棗樹種植面積達5333.3公頃以上,確保在全國鮮食棗市場占有率達到50%以上,打入國際市場,形成與河南棗、新疆棗鼎足而立、三分天下的局面。讓“江南棗都”在繼“中南鐵都”后,成為祁東的又一張靚麗名片。
《齊民要術》記載:“旱澇之地,不任稼穡者,種棗則任矣”。祁東紫色頁巖和石灰巖地貌面積廣大,棗樹耐瘠薄,適應性強,有利于“石漠化”的生態修復。我們有理由相信,棗樹的種植必將成為祁東生態改善工程中的一朵奇葩,棗產業的發展一定能引領祁東人民邁上增收致富的康莊大道。