怪才學英語的方法
——張五常談英語學習

摘自：英語百科網

怪才學英語的方法
——張五常談英語學習

摘自：英語百科網

張五常簡介：

1935年生于香港，1982年至今任香港大學教授、經濟金融學院院長。

1959年到洛杉磯加州大學經濟系學習，其后攻讀碩士、博士學位，畢業于美國加州大學經濟系，獲博士學位。曾當選美國西部經濟學會會長，是第一位獲此職位的美國本土之外的學者。

一、讀書學詞匯

英語難學主要是因為詞匯難學。有三個原因：第一個原因是英語的詞匯量大。以一個知識分子常用的詞而言，英語比中文多一至兩倍，而翻譯出來一個英語單詞大約譯為兩個漢字。中文是以單音字砌成的，由單音字組合變化，但很多英語單詞是以詞根構成的。中國人學英語詞匯困難的第二個原因是有些英語單詞沒有一模一樣的中文對譯。例如，名詞apple譯作“蘋果”是絕對的，但handsome、beautiful、pretty、gorgeous、neat等怎樣譯才好呢？這幾個單詞都有“好看”的含義，但在英語中含義差別很大。我們往往要看上下文才能理解作者之意。詞匯多，無論形容詞還是動詞，英語看似是同義的詞卻有微妙的差別，往往失之毫厘，謬以千里。第三個學英語詞匯困難的原因是懂得一個單詞的解法與懂得怎樣用一個單詞是兩回事。這與中文截然不同。漢字一般是懂得解就懂得用。英語中有些詞，懂其一而不懂其二，但是不懂得怎樣用就不能算是真正的懂。

我學英文詞匯的方法很簡單：第一，準備一本英語字典，一本英中字典。小而輕，并要有清楚的注釋，既方便攜帶也方便查閱；第二，找幾本你有興趣讀的英文書籍。坐下來讀書，一頁一頁地讀下去，每當遇到稍有不明的單詞都要查字典。千萬不要以為常見，以為懂就不查。凡是稍有疑問的都要查，一絲不茍，直至你完全明白每一個單詞在一句話中的解法；第三，先查英語字典，清楚明白就不用查英中字典；第四，不要在書頁旁寫注釋。一個單詞查一次通常不會永久記住，再見該單詞時，稍有不明要再查。見一次查一次，一般來說，查個三至五次可以記清楚又學懂一個單詞；第五，清楚明白了一句話，要朗讀出來。不查明的句子不朗讀，只朗讀清楚明白的句子。

上述學詞匯的方法，是教大家學單詞的解法時該怎樣學用法。我自己的經驗就是這種徹底以明白文字內容為準則的查字典學詞匯的方法。開始時每頁有二十多個單詞要查，要用幾小時才讀完一頁。大概讀了一百頁之后，每頁要查的單詞下降至五、六個，到了二百頁，每頁只要查幾個。大約四百頁要查的單詞近于零，而六百頁就畢業了。

二、兩個簡化學動詞

中文的動詞，字的本身沒有時間性。我們要以附加字——“曾”、“將”、“了”等——來表達過去或將來。英語動詞，詞的本身有時間性——如加-ed等。但英語又加上“完成時”，使一些書本說英語的動詞時態有八種或十六種。

作為中國人，我學英語動詞首先就會想要簡化它們。我總結學英語動詞的一句口訣：現在說將來是現在，過去說將來是過去。

用英語動詞，首先要判斷的是說現在、過去，還是二者皆可。現在就用現在式，過去就用過去式，二者皆可就任擇其一，但凡是二者皆可的，選其一之后，要保持時態一致性。這是寫文章引言或結論時的最佳處理方式，而通常選一般現在時比一般過去時更好。

愚見以為，中國人寫英文不要花拳繡腿，賣弄技巧，動詞以簡單為妙。可用一般現在時或一般過去時的情況，用之即可。事實上，簡單時態的句子最有力，雖然有時“繼續”與“完成”等時態也是非用不可的。

繼續時態是指加-ing，簡單明了，不需要細說。但完成時態不容易。我處理完成時態時也用到簡化，那就是完成時態有時度，而這是中文動詞沒有的。英語的簡單時態是一剎那，過去是過去，現在是現在，沒有一段時期的時度；繼續時態也是一剎那——過去或現在繼續的一剎那，也沒有時度。例如：I forget是現在忘記，I forgot是以前忘記，I am forgetting是正在忘記，I have forgotten是從以前到現在之間的時度中忘記了——不知何時忘記而且現在還忘記了。

“時度”這個詞比較難解釋，讀者要從“瞬間”與“持續”的角度分別去思考——后者有時度。大家要記住，凡有since這個詞或有其意的句子都有時度。

教用英文動詞的讀物甚多，大都說的是對的。但當年我覺得動詞很難學，后來自己想出一套方法，也就是上述兩點：其一是決定是“過去”還是“現在”；其二是決定要不要表達時度——要不要給時間“走一程”。

三、句子從簡短造起

中國的文字傳統是沒有標點的，那是近于沒有句子。我們今天讀古文是后人把一個圈一個圈加上去，把文字切斷來讀。這種發展促成現在中、英兩種不同風格的句子。用標點分句、分段，中文沒有英文那樣講究。很多中國人寫英文，學人家轉來轉去，總是有點不像樣。

寫好英語句子的重要出發點是長句以短句串連起來的。用英語造句，首先要短句造得好。學造短句，動詞用簡單時態，幾個單詞，毫無花招地直寫，清楚明白，最后點上一個句號。無論英文句子怎樣長，其結構是以短句為基礎，串連起來再去變化。有短句清楚直寫的根底，串連起來也是清楚直寫。句子沒有花拳繡腿，有些人認為寫得不到家，但我沒有意圖做文豪，但求清楚明白，邏輯井然，讀來通順。

以短句串連成長句很多書有教，教得都很好。標點符號重要，書本教得好。動詞的位置重要，書本也教得好。書本少教的是重要的單詞要放在句首或句末，盡可能不放在中間。分段的方法書本也教得好，少教的是一段的首句與尾句不應該太長，以短句起筆或收筆讀來有力量感。不是明顯的短，是要有短的力度感受。

不管是中文還是英文，文章要講文氣，而文氣最簡單的方法就是背誦前賢的大作。作學生時的我喜歡背誦《圣經》中的創世紀。茲錄創世第一天的絕妙好文如下：

In the beginning God created the heaven and the earth.And the earth was without form，and void；and darkness was upon the face of the deep.And the Spirit of God moved upon the face of the waters.And God said，Let there be light:and there was light.And God saw the light，that it was good:and God divided the light from the darkness.And God called the light D.y，and the darkness he called Night.And the evening and the morning were the first day.

整段文氣如虹，都是短句，是直寫，全用簡單時態！這也是最可取的打好英文基礎的方法。