在傳統的東北地區,寒冬季節并無太多農事可做,熱炕頭兒、扯閑篇兒是大家津津樂道的場面。當然,如今的東北已今非昔比。不過,要說這季節最忙碌的,還是那一幫幫千里迢迢遠道而來的人們——他們為這個冬天而來,天氣越冷,他們的干勁兒就越足。
這些人的工作就是對自己的產品進行冬季低溫測試。而我踏上黑河的土地,則是為了認識他們中的一員——瑪吉斯冬季輪胎測試團隊。與眾所周知的漠河一樣,黑河也在我國的東北邊陲,毗鄰俄羅斯,全年有半數以上的時間日平均氣溫低于冰點(0℃)。
每年的10月,瑪吉斯都會組織技術和測試人員來到這里,對旗下冬季輪胎進行測試。在黑河,他們擁有自己的冬季輪胎試驗場。
來到黑河的人,都算“南方人”。所以對我而言,這是一季不折不扣的“春來早”。穿著最厚的羽絨服和雪地靴,我和瑪吉斯的測試工程師們開始了一天的工作。
瑪吉斯位于黑河的冬季輪胎測試場,有七八個足球場那么大,擁有包括冰面直道、雪面直道、冰面圓環、雪面圓環和雪地操控安定性等5大測試區域。由于夏天冰雪融化,所以每年10月份,這里都要重新籌建測試場地,測試團隊會在每個冬季的春節之前和春節之后分別進行一次測試。
進入場地,首先看到的是冰面直道和雪面直道。實際上,冰面直道用白瓷磚鋪設也可以,摩擦系數相近。但因為要測試釘胎,所以冰面是最合適的介質,而且也更貼近現實的使用狀態。
接下來是冰面圓環和雪面圓環。在這里主要測試的數據是圈速。測試人員將方向盤轉角固定在合適的位置,然后用油門和車身的響應來感知抓地力,并通過轉向過度或不足來判斷輪胎的抓地性能。當然,這里追求的不是圈速(如果漂移的話會快很多),而是在保持抓地力的前提下,盡可能穩定、高速地行駛。
最有意思的是雪地操安道。它其實就是瑪吉斯自己設計的小賽道。測試人員可以通過主觀感受和不同輪胎間的對比來評判輪胎的性能。據說釘胎可以做到1分08秒,好一些的冬季胎也在1分20秒之內。在對比的時候,通常會先測試外廠胎(競品),然后緊接著測試原廠胎,這樣可以在相同的駕駛條件下,充分體驗兩款輪胎的差異。
測試結束后,車手會把測試數據反饋給研發團隊(現場也有研發人員),對配方、花紋等進行必要的改進。在這樣一個閉環的測試流程里,既有測試車手的兢兢業業,也有研發團隊的默默付出。我們看到的,是瑪吉斯冬季輪胎試驗場上車輛穿梭的身影,看不到的是測試團隊在這寒冷季節的工作熱情。
到了晚上,黑河的氣溫可以低至-30℃,為了測試極寒條件下的輪胎性能,車手們難免挑燈夜戰。在外人看來,他們非常辛苦,而在他們自己看來,卻是幸福的——因為他們擁有自己的冬季輪胎試驗場。事實上,這種便利和安心不僅是車手們的,更是廣大消費者的。有這樣的專屬測試場地,以及兢兢業業的測試團隊,何愁用不上安全可靠的冬季輪胎呢?endprint