香娘子

白英

作為娘子關下如今唯一的制香人，今年41歲的段玉萍在制香之路上已走過20年。雖然辛苦，收入微薄，但她仍然倔強地堅持著。

“樓頭古戍樓邊寨，城外青山城下河。”聞名天下的娘子關下，是一座有著800多戶人家的水鄉古村落。小村依山而建，順水而居，村舍中石屋和溪水相伴，石橋穿街過巷，曲徑通幽。過去，村里幾乎家家都有一座水車磨房，村民利用它把當地盛產的野皂莢木磨成木粉，加工成幾十種衛生香和供香，遠銷關外。然而，如今當地的制香業已完全衰落，在整個村子里，只有段玉萍一家還在做香。

段玉萍身材高挑，婆家原本以做香為業，自從嫁來后她也跟著做，算來已有20余年了。只要不下雨，她每天要做完20斤香面。以前娘子關的制香人全靠手工做香，速度慢，近幾年來，段玉萍開始使用電動壓香機，只需把和好的香面倒入壓香機中，按下開關，香條就會從出香孔里不斷擠出來，粗細均勻，賣相極好。

她一手轉動盤香筒，一手靈巧地把香條盤在鐵筒上，盤香的速度和壓香機擠香的速度剛好一致，十分默契。轉眼間，滿滿兩大桶香面就變成了香板上勻稱光滑的香條。接著她用刀把香條按10支1排分開，再根據不同種類的香的長度從中間斷開。這些香條需要在陽光下晾曬至七成干后才能包裝。

天氣好時，段玉萍一天要曬三四十張香板的香條，鋪滿了整個小院。為了趕在天黑前捆扎完，她得從晌午就開始，時常一兩個小時保持同一個姿勢。

因為丈夫和孩子常年在外打工，公婆年邁不能勞作，段玉萍一個人要完成所有制香工序，買原料時，都是自己把50斤一包的木粉扛回家。親朋好友都勸她出去打工掙錢，但為了照顧公婆和維持一家人的日常開銷，她仍然倔強地堅持著。

接觸的游客多了，段玉萍的視野也開闊了。她說最近在試制一種點著后能燒出字的“蓮花香”。這種香比一般的香要粗，外面包裹著黃香，里面是一根帶著祝福語的白香。點燃后，黃香香灰向外展開，白香香灰不落，就像盛開的蓮花一樣，而祝福語也逐漸呈現。需要寫什么祝福語，客戶還可以定制。她還打算在家里開一個DIY制香作坊，讓游客體驗古老的手工制香技藝……

段玉萍對未來的憧憬就仿佛“蓮花香”一樣正慢慢燃燒著，希望僅存的太行香業也如蓮花一般綻放，世代飄香！