這些常識我們應該知曉

犯人船理論

這是歷史上一個制度建設的著名例證。18世紀末期，英國政府決定把犯了罪的英國人統統發配到澳洲去。運送犯人的工作承包給了一些私人船主，英國政府以上船的犯人數支付船主費用。

當時運送犯人的船只多是由破舊的貨船改裝的，條件十分惡劣。而船主為了牟取暴利，上船前盡可能多裝犯人，一旦按人數拿到了錢，就對這些犯人的死活不管不問。3年間，從英國運到澳洲的犯人在船上的死亡率高達12%，有一艘船上的424個犯人竟然死了158個，死亡率達37%，使英國政府遭受了巨大的經濟和人力資源損失。

于是英國政府開始想辦法改善這種狀況。最初，他們在每艘船上都配了一名監督官員、一名醫生，并對犯人的生活標準做了硬性規定。但死亡率不僅沒降下來，連有的監督官和醫生也不明不白地死在船上。原來，一些船主為了貪利而行賄官員，官員如果拒不順從，就被扔進大海。

政府又嘗試采取教育官員、嚴厲懲罰船主等措施，但情況依然沒有好轉，犯人死亡率依然居高不下。后來，一位英國議員提議政府，以到澳洲上岸的人數為準給船主計算報酬，難題迎刃而解。犯人死亡率一下降到了1%以下，有些船只，經過幾個月的航行也是零死亡率。

原來制度的缺陷在于政府付給船主的報酬是以上船人數來計算，這就給私人船主為謀取最大利益留下了制度的空子。而新制度看起來似乎只是一個小小的變化，卻對船主起到了最大的約束力作用。……