法字的本義是什么

艾克輝

近來，漢字中的“法”成了各大媒體上出現頻率最高的一個字：“依法治國”“黨內法規”“司法公正”“法治體系”……在10月23日閉幕的黨的十八屆四中全會公報中，“法治”一詞出現了50余次。10月27日召開的全國人大常委會，還確定了以立法形式將12月4日設立為國家憲法日。法，為什么受到如此程度的關注？“法”這一概念都有哪些內涵？“法”字的本義是什么？ 字里為何有只獨角神獸獬豸？

關于法的概念，《辭海》中的解釋是：法學用語。（1）國家制定或認可，并以國家強制力保證其實施的行為規范的總稱。是上層建筑的重要組成部分，由經濟基礎決定，并為經濟基礎服務。歷史上有兩類性質的法，即剝削階級的法和社會主義法。法在世界各國語源上都兼有公平、正直、正義等含義。但對其理解既有共性的東西也有個性的東西……（2）與廣義的“法律”通用。包括憲法、法律（狹義）、行政法規、規章、判例、慣例、習慣法等各種成文不成文法。關于“法治”一詞，《辭海》中同樣也有詳細解釋：按照法律治理國家的政治主張。在中國，戰國時法家大力提倡，韓非子集法家之大成，把法治和術治、勢治相結合，形成系統的法治理論，明確提出“以法治國”“以法為本”“治強生于法”“刑過不避大臣，賞善不遺匹夫”等觀點。

法的本質是統治階級意志的體現，中國古代在“國家”這一概念出現后，法的概念也隨之出現。何為法？古籍中曾有很多記載，《管子·心術》中有“殺戮禁誅謂之法。”《鹽鐵論·詔圣》中有“法者，刑罰也。所以禁強暴也。