他，用百色手斧打破“莫維斯”理論

李國君 鄧卉 楊春華 覃枝

人物簡介：

王頠，1966年出生于湖北省巴東縣，1988年畢業(yè)于中國地質(zhì)大學地層學及古生物學（含古人類學）專業(yè)，2005年獲得中國地質(zhì)大學理學博士學位，2005年獲得研究館員職稱。多年來一直在廣西從事古人類學及舊石器考古學研究，歷任廣西自然博物館館長、廣西民族博物館黨總支書記、館長;中國古脊椎動物學會常務理事;中國第四紀科學研究會第一屆古人類與舊石器專業(yè)委員會理事。廣西壯族自治區(qū)第十屆、十一屆政協(xié)委員。

他先后主持2項國家自然科學基金項目和6項國家文物局科研項目，參加多項國際合作項目。發(fā)表科研論文50余篇、專著3部，其中SCI收錄論文20余篇。與國際國內(nèi)多個大學和科研機構(gòu)有良好的合作關(guān)系。王頠及研究團隊參加的“百色盆地舊石器研究”國際合作項目（美國史密森研究院資助項目），其合作研究成果在美國《科學》（Science）雜志發(fā)表，證實產(chǎn)自百色盆地的舊石器，是東亞迄今為止發(fā)現(xiàn)的時代最早、最具西方傳統(tǒng)和技術(shù)風格的石器工業(yè)，從而摘掉壓在亞洲人頭上長達半個世紀的“早期亞洲人愚昧落后”的帽子;他對廣西柳江人洞穴的地層及其時代研究，將柳江人年代提早5萬年;他在田東布兵盆地洞穴發(fā)現(xiàn)的大批早期人類化石、哺乳動物化石和舊石器，將廣西古人類活動的時間大大向前推移，在國際學術(shù)界引起高度關(guān)注。

多年來，王頠先后獲得一系列榮譽稱號，包括“中國基礎科學研究十大新聞”“全國杰出專業(yè)技術(shù)人才”“十佳全國優(yōu)秀科技工作者提名獎”“全國優(yōu)秀科技工作者”“全國文化系統(tǒng)先進工作者”“全國文物系統(tǒng)先進個人”“文化部優(yōu)秀專家”及國家新世紀“百千萬人才工程人選”、廣西新世紀“十百千人才工程第二層次人選”“自治區(qū)優(yōu)秀專家”“自治區(qū)特聘專家”“廣西青年科技獎”“廣西壯族自治區(qū)優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”“廣西壯族自治區(qū)黨委直屬機關(guān)十佳杰出青年”“國務院政府特殊津貼專家”等。

從長江邊的小城，到邕江畔的綠城;從立志探究地球奧秘的鄂西少年，到挑戰(zhàn)國際權(quán)威的中國考古學家——王頠，用25年時光打磨夢想、打磨前行的每一個腳步，讓歲月熠熠生輝。

發(fā)現(xiàn)百色手斧，打破“莫維斯”理論

鄂西巴東，是湖北最西邊的一座小城，滾滾長江破開城外高山向東奔流，兩岸巖層色彩斑斕，不時引來地質(zhì)隊員測量、采樣，少年王頠想，地質(zhì)工作一定非常有趣。

1984年春天，鄂西高中收到國防科技大學和武漢地質(zhì)學院提前錄取的2個名額，平素成績出眾的王頠出人意料地要求填報又冷門、又艱苦的武漢地質(zhì)學院（后更名為中國地質(zhì)大學）地層古生物學專業(yè)。如愿進入大學，王頠才明白，地層學是人類探究地球歷史的鑰匙，古生物學是解決生物演化奧秘的基礎，給他授課的老師中有4位中國科學院院士，其中就包括他后來的博士生導師——殷鴻福院士。

1988年大學畢業(yè)，王頠被分配到廣西自然博物館從事古生物學工作，他花了幾年時間潛心鉆研，基本熟悉了廣西的地質(zhì)構(gòu)造、地層分布和生物演化框架。1991年，他參加廣西百色盆地古人類舊石器的調(diào)查、研究和發(fā)掘工作。這個研究課題由中國科學院和美國國家自然博物館發(fā)起，多家中美研究機構(gòu)聯(lián)合參與。加入這個課題，確定了他一生的研究目標。

百色盆地是一個中新生代的斷陷盆地，長約80公里、平均寬10公里、面積約800平方公里，地質(zhì)學上稱之為第四級河流階地。科學工作者曾在這些紅色土層中采集到年代約5萬年左右的13件舊石器。然而，王頠參加的考察組發(fā)現(xiàn)，整個百色盆地的舊石器遺址超過50個，發(fā)現(xiàn)的石器超過6000件，最有科學價值的是一種兩面加工的石器——手斧。

手斧，是一種對稱性工具，最早在非洲出現(xiàn)，延續(xù)的時間從距今160—20萬年;在歐洲和西亞最早出現(xiàn)距今70萬年，也一直延續(xù)到距今20萬年左右。上個世紀30—40年代，哈佛大學人類學家莫維士教授考察中國的周口店、緬甸的伊洛瓦底江和印度尼西亞等地的舊石器遺址之后，發(fā)現(xiàn)在西方舊石器時代廣為流行的手斧，在東亞和東南亞地區(qū)非常罕見，于是人為地在非洲、歐洲、西亞地區(qū)和東亞、東南亞之間畫了一條界線，這就是著名的在國際學術(shù)界影響深遠的“莫氏線”理論。該理論認為：在舊石器時代早期，界線西邊的人們，由于生存環(huán)境的不斷變化，刺激早期的人類制造出以手斧為代表的兩面對稱的工具，反映出西方的早期人類先進的智力水平。而界線東邊的東亞和東南亞的早期人類并沒有生產(chǎn)手斧這類技術(shù)復雜的工具，他們過著不思進取的生活。這個理論自上世紀40年代產(chǎn)生以來，一直為絕大多數(shù)學者奉為經(jīng)典，雖然有一些亞洲學者對這個理論產(chǎn)生質(zhì)疑，但由于一直拿不出可靠的證據(jù)，因此無法從根本上挑戰(zhàn)“莫氏線”理論。

百色手斧的發(fā)現(xiàn)，必將改變有關(guān)人類早期文明中，對亞洲帶有歧視性理論的歷史。然而，這些石器的年代，已經(jīng)成為解決這一重大科學問題的瓶頸。1993年的春天，王頠在與廣西自然博物館研究員黃志濤交流時得知，他正從事廣西玻璃隕石的研究。玻璃隕石是一種彗星或小行星撞擊地球之后，巨大的能量將地殼物質(zhì)溶化成氣體上升到大氣層后，因迅速冷卻產(chǎn)生并降落到地面的玻璃質(zhì)物質(zhì)，可以精確測定其年代。而王頠在百色盆地調(diào)查發(fā)現(xiàn)，與舊石器保存在一起的，就有大量的玻璃隕石，如果在考古發(fā)現(xiàn)中能夠證實百色手斧與這些隕石保存在同一地層層位，就可以通過測定玻璃隕石的年齡來確定手斧的年代。1993年夏天，研究團隊在百色市百谷遺址，第一次從考古發(fā)掘中出土了與舊石器處于同一水平層位的4件玻璃隕石，并很快將2件隕石樣品送到中國原子能科學院進行“裂變徑跡”年代測定，年齡為73.3萬年。1995年，全球最有影響力的學術(shù)刊物，美國《科學》雜志辟出版面，以“靈巧的東亞直立人”為題，報道了考察隊在百色的發(fā)現(xiàn)。

隨后的五年，王頠及研究團隊頂風冒雨，跋山涉水，進一步在百色盆地加大考古調(diào)查和發(fā)掘的力度，并采用“氬氬法”——一種精確的測年手段，在美國加州大學伯克利地質(zhì)年代中心對百色玻璃隕石進行年代測定，年齡為80.3萬年。2000年，美國《科學》雜志以彩色封面的形式，發(fā)表了王頠研究團隊的研究報告，在國際科學界引起強烈反響，認為這一研究成果挑戰(zhàn)了統(tǒng)治學術(shù)界長達半個世紀、對早期亞洲文明帶有偏見的“莫氏線”理論。《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《泰晤士報》和國內(nèi)媒體也紛紛報道這一科學發(fā)現(xiàn)。2001年，“百色舊石器挑戰(zhàn)‘莫氏線理論”與“納米技術(shù)”“人類基因組”等一起，獲評科技部“2000年度中國基礎科學研究十大新聞”（排名第五）。

然而，就在2000年，美國《科學》雜志報道國際學者對百色舊石器年代的質(zhì)疑，國內(nèi)學者對手斧地層層位的質(zhì)疑也成為焦點。自2003年起，王頠帶領(lǐng)研究團隊繼續(xù)在百色盆地進行深入調(diào)查和研究，并在2005年冬天，在百色澄碧河庫區(qū)的楓樹島遺址，首次從地層中發(fā)掘出土6件手斧和9件玻璃隕石，使上述科學問題得到很好解決。2014年年初，研究成果在古人類學領(lǐng)域最有影響力的美國《人類進化》雜志發(fā)表。

有意思的是，2014年6月，一位荷蘭地質(zhì)學家Langbroek再次對百色舊石器的年代學問題提出質(zhì)疑，對這位從未親歷現(xiàn)場卻充滿想象力的歐洲學者的評論，王頠和研究團隊逐一進行有理有據(jù)的反駁，研究文章同樣刊發(fā)在《人類進化》雜志。

發(fā)現(xiàn)2枚早期直立人牙齒化石，為研究東亞人類起源提供難得線索

百色盆地的舊石器研究，在國際古人類學界具有里程碑式的意義。然而，一系列科學問題依然沒有得到解決。首先，制作百色手斧的人類究竟長什么樣子或生活在什么樣的環(huán)境背景之下？其次，80萬年前廣泛分布在百色盆地的早期人類從何而來又去了何方？為了解決類似的科學問題，王頠研究團隊從2002年至今，除了繼續(xù)在百色盆地解決舊石器的相關(guān)問題之外，將目標鎖定在百色盆地的南部邊緣洞穴群。

在國家自然科學基金、美國國家基金、國家文物局專項、廣西自然科學基金和廣西“十百千人才專項”等支持下，王頠帶領(lǐng)研究團隊轉(zhuǎn)向田東縣南部山區(qū)廣袤的喀斯特地區(qū)，在洞穴堆積物中尋找與百色盆地早期人類相關(guān)的科學證據(jù)，并取得一系列科研成果。

有一次，王頠和考查小組到百色盆地南部邊緣田東布兵盆地的洞穴進行調(diào)查。該區(qū)為喀斯特發(fā)育的巖溶地區(qū)，山嶺險峻陡峭，洞穴險象環(huán)生。王頠在攀登距地面60多米高的一個洞穴時，突然踩到一塊溶蝕松動的石灰?guī)r，搖晃滑落，幸好抓住一塊突出的巖石，幾經(jīng)努力，他才爬到較安全的地帶。往回走？繼續(xù)爬？望著頭頂崖邊的洞口，王頠毅然選擇重新攀登，最終到達洞穴——“么會洞”。

就在“么會洞”，王頠和考查小組發(fā)現(xiàn)2枚早期直立人的牙齒化石，年代測定距今180萬年，與亞洲如云南的元謀、印度尼西亞的桑吉蘭、格魯吉亞的德米尼等地發(fā)現(xiàn)最早的人類化石時代相近，為研究早期人類何時走出非洲來到東亞、東亞人類起源于何時等問題，提供了難得的線索。

王頠及研究團隊還在一些早期的洞穴堆積物中發(fā)現(xiàn)一種巨大的高等靈長類動物“巨猿”。巨猿是一種體型遠大于人類和猩猩的物種，曾經(jīng)被認為是人類的祖先，但后來被證實是人類演化樹上的一個旁支。另一重要發(fā)現(xiàn)，是“祿豐古猿”的后裔。祿豐古猿是距今1000萬年到400萬年生活在云南和泰國的一種古猿，中國學者認為他可能是東亞早期人類的直接祖先，在400萬年之前絕滅于云南中部。王頠及研究團隊在布兵盆地發(fā)現(xiàn)的古猿化石，顯著區(qū)別于人類、猩猩和巨猿，但與“祿豐古猿”有相當程度的相似性，在與全球迄今發(fā)現(xiàn)的所有高等靈長類化石進行對比后，王頠發(fā)現(xiàn)這是一種迄今沒有被認識的古猿。2008年，英國的《自然》雜志報道了此項研究進展。目前，研究工作正在進行之中，這個發(fā)現(xiàn)有希望再次沖擊世界頂級的學術(shù)刊物。

在布兵盆地，王頠及研究團隊還發(fā)現(xiàn)一些很有價值的舊石器時代后期和新石器時代的遺址。如距今7萬年的人類化石，對現(xiàn)代人起源于本地、還是起源于非洲，提供了可靠證據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)距今1.4萬年的人類頭骨化石，顯著區(qū)別于今天華南的人群，而與北京山頂洞人的形態(tài)特征非常相近，暗示在最后一次冰期，中國北方的人群可能南遷，生活在1—2萬年前廣西地區(qū)的人群，既擁有現(xiàn)代人的主要特征又保留著一些古老的形狀，這個地區(qū)早期人類的基因遠比我們想象的復雜和多樣。他們發(fā)現(xiàn)距今7000年的樹皮布石拍，是迄今發(fā)現(xiàn)最早的證據(jù)，說明早期廣西右江地區(qū)的人群與南島語族的人群可能存在密切關(guān)系。

古人類學的研究，是一項探索性很強的科學工作，需要充滿激情，還需要突破各種艱難險阻的堅韌不拔的毅力。

1996年1月王頠女兒出生，孩子不滿4個月，他作為研究團隊廣西方面負責人，不得不擱下妻女到百色盆地考察，只有到晚上才能和妻子通個電話，問問母女倆的情況。回憶這段往事，王頠動情地說：“在妻子和女兒最需要的時候，我卻在野外，我覺得這是一生對她們的虧欠。”

對百色盆地的野外考察常常安排在夏天，上世紀90年代的十年間，王頠帶著研究團隊幾乎用雙腳走遍了右江兩岸高高低低的臺地。在野外調(diào)查的時候，午餐就是裝在背包里的兩個饅頭和一點咸菜，偶爾到群眾家吃一點稀粥，晚上回來在招待所食堂吃上一頓熱飯菜就是很好的享受。飯后大家聚集起來，討論一天的工作和計劃第二天的行程，王頠回憶道：“工作的確艱辛，但對科學的興趣讓人執(zhí)著，甚至可以說讓人著迷和興奮！”

組建全國最具影響力的廣西民族博物館

2005年，王頠博士畢業(yè)，導師——中國地質(zhì)大學校長殷鴻福院士希望他留在中國地質(zhì)大學，建立一個研究團隊，專門從事古人類學研究工作，學校承諾免費給一套住房、提供20萬的科研啟動經(jīng)費、解決家屬的工作安排。然而，王頠最后還是決定回廣西。

王頠說：“我一是覺得，母校可以給我良好的科研條件，但廣西百色盆地大量的科學研究還沒有深入做下去，大量洞穴中保存數(shù)百萬年以來的人類起源和演化的秘密有待揭開;二是廣西的文化有極大的包容性，我深愛這里智慧而樸實的人們。我想，只要為科學、為國家做出成績，老師不會怪我的。”

2009年，組織上安排王頠擔任廣西民族博物館館長。在科研環(huán)境上，他面對的是一個新的學科領(lǐng)域;在行政業(yè)務上，他面對的是一個剛剛建成開館，各項業(yè)務機制和運營工作尚未完全開展起來的博物館。

“我愿意踏踏實實做出一番成績。”王頠言出必行。他轉(zhuǎn)而把精力投入到博物館建設中去，帶領(lǐng)民博團隊求真務實、開拓創(chuàng)新，圓滿完成一項又一項工作任務，博物館事業(yè)穩(wěn)步向前發(fā)展。通過5年的努力，王頠帶領(lǐng)民博團隊把廣西民族博物館建成全國最具影響力的民族博物館，成功創(chuàng)建“國家4A級景區(qū)”，并獲得“自治區(qū)文明單位”“自治區(qū)和諧單位”“自治區(qū)巾幗文明崗”“全國民族團結(jié)進步教育基地”等多項先進集體榮譽稱號;每年接待觀眾近80萬，先后接待江澤民、胡錦濤等國家領(lǐng)導人和國內(nèi)外諸多政要。

同時，王頠狠抓館里科研和人才隊伍建設，團隊科研水平大幅提高，目前送出去培養(yǎng)博士8人、碩士20人，成功創(chuàng)建“廣西文化及自然遺產(chǎn)保護與利用”自治區(qū)級人才小高地和特聘專家設崗單位。他引導全館重視藏品征集工作，館藏文物得到質(zhì)與量的提升，藏品數(shù)量由建館初期數(shù)千件增加到現(xiàn)今近4萬件（套），征集速度居國內(nèi)同類博物館前列。（5年新增藏品20000多件）。廣西民族博物館還建立民族紡織品研究保護實驗室，屬于全國首創(chuàng)，開展豐富多彩的教育活動，特別是“暢享民歌”和“廣西國際民族志影展”等大型活動，影響深遠。

2009年到廣西民族博物館工作后，行政工作占據(jù)了王頠白天的大部分時間，但他從不敢荒廢自己的科研工作，除了延續(xù)20多年從未公休的習慣之外，王頠下班后和節(jié)假日時間大部分用在科研上，他說：“學問不能停下來，一旦停下，思維就跟不上國際步伐，就會落后，往后就難以追趕。”

由此，王頠每年要求自己在國際學術(shù)刊物發(fā)表1—2篇研究文章，迄今為止，他已出版專著3部，發(fā)表的文章50多篇，其中包括刊發(fā)在《科學》、《人類進化》和《科學通報》等國內(nèi)外權(quán)威學術(shù)期刊論文23篇。

除了獨具學術(shù)分量的科研成果，20多年在田野考察中一路“走”的王頠，也贏得了各級贊譽——他先后榮獲國務院政府特殊津貼、國家“百千萬人才工程”人選及“文化部優(yōu)秀專家”“自治區(qū)優(yōu)秀專家”“自治區(qū)特聘專家”和第五屆“全國優(yōu)秀科技工作者提名獎”等各項榮譽。

近期，王頠喜獲“第五屆全國杰出專業(yè)技術(shù)人才”榮譽稱號。對此，他語調(diào)樸實：“這是我人生最高的獎項，也是一個新的起點。感謝自治區(qū)黨委、政府對我們專業(yè)技術(shù)人員的關(guān)心和愛護，我將在自己的專業(yè)技術(shù)領(lǐng)域繼續(xù)鉆研和奮斗，以更優(yōu)秀的成績?yōu)閲摇榭茖W文化事業(yè)做出更大貢獻。”