約克·伊萬斯今夜值班

［美國］羅伯特·凱塞

在德國對英國狂轟濫炸的時候，人們很少有可能想起伊萬斯，更不會在他那瘦削的胸膛上掛一枚獎章，即使在他死后也不會。

他絕不會在一次低沉的鼓聲和嘶啞的喇叭聲中進行的殯儀中接受人們的致敬。事實上，人們很可能根本不會為他舉行葬禮。

戰爭打響之前，他沒有做過任何足以使自己為人所知的事情。他在碼頭上干過活，那里塵土飛揚，對他的肺部都有影響。戰爭后期，為招募新兵進行的體格檢查并不十分嚴格。盡管如此，由于視力差和其他缺陷，人們拒絕他入伍。

后來，他成了一名防空民防人員。他接受了一年訓練，學習如何戴防毒面具，如何讓昏倒的婦女蘇醒過來，怎樣把行人引導到最近的防空洞，等等。在訓練中，他表現平常。

這一天夜間，約克·伊萬斯值班。過去1個月中，他幾乎每夜都要值班，因為每夜都有空襲警報。

那天夜間11時，他打電話給民防指揮中心，報告說他看到遠處有一個亮光。伊萬斯的長官聽說是伊萬斯，就漫不經心地說，那是有人抽雪茄煙，不過煙火太亮罷了。

伊萬斯守護在郊區某地一個公用電話間旁，敵人轟炸城區時，這里也挨過炸彈。當一枚大炸彈丟下來時，他沒有來得及離開。

這個炸彈沒有爆炸，對此，伊萬斯開始蠻高興。炸彈是帶著撕裂人神經的尖叫聲落到地面上的。過了一會兒，伊萬斯想到他應當去看看這枚炸彈，看后，他才恍然大悟。原來，這不是啞彈。在受訓期間，他看過不少圖片和圖表，他知道，這是一枚定時炸彈，而且是一枚大的。

幾分鐘之后，他把這一切向上司作了報告。

“炸彈在哪里？”上司問道。

“在街心花園里，”伊萬斯答道。

上司命令說：“把無關的人趕走，把附近住宅里的人撤光，讓行人不要靠近！”

“是，先生！”伊百斯說。

我們也許有必要在這里解釋一下什么是定時炸彈。

它裝有一個定時裝置，其原理是用酸腐蝕金屬。被腐蝕的金屬板各處厚度不同，因而腐蝕的速度，可以定在1分鐘到1月之間。最后，當金屬被穿透、酸液滴到雷酸汞引信上時，就會把炸彈引爆。

伊萬斯遵照命令行事。在不到1小時內，他把附近幾戶人家撤走。在這以后，他堅守在崗位上疏導行人。

早上7時以前，行人不多。在這以后，上班的工人和各種行人成群結隊而至，有的步行，有的騎自行車，有的乘汽車。

在連續遭到轟炸的地區，有這樣一種荒唐的現象，那就是人們對可能造成嚴重傷亡的事情，反而非常好奇。

突然，約克·伊萬斯發現他一個人得干兩個人的事。這枚炸彈落在兩條街的交叉口上，使四個方向的行人受到威脅。

伊萬斯想盡一切辦法解決這個難題。他把炸彈后面100多碼的地方用繩子攔了起來，然后，他把自己的崗位移到十字路口的中間。

有數以百計的行人聽到他說：“此處有定時炸彈，請走開，請走開。”他們走開了。

從這里路過的人中有一位是附近圣公會教堂的神父。這位神父向記者提供了關于伊萬斯生命最后一刻的最生動的情況。

神父說：“他幾乎完全沒有必要用手指炸彈在哪里。炸彈就在他身后的草坪上。很明顯，他是了解這是多么危險的。他的面色蒼白、憔悴，但是，從他的聲音中人們聽不到絲毫的顫抖。我永遠忘不掉這個場面：他吹哨子，呼喊著，要人們離開。從心理學的角度看，他像中世紀的麻風病人，這些人搖著鈴，呼喊著‘避開我，避開我！我要他用繩子把大街攔起來，然后自己撤離。但是，他卻對我說：‘我的任務是留在這里。請走開罷，不要給別人樹立壞榜樣。于是，我只得走開，到電話間打電話向有關方面求助。”

9時10分，炸彈爆炸了，把地面炸了一個大坑，伊萬斯連尸骨也沒有留下。

（選自《西方新聞作品選讀》）

思考練習

1.文章一開始為什么一再強調約克·伊萬斯這個人物是那樣的平凡？談談這樣寫有什么效果。

答：________________________________________________________________________________________________

2.請簡要分析約克·伊萬斯這個人物形象。

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3.本文的題目作為新聞標題，你覺得是否巧妙，它有哪些含義。

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