二戰后,法國出現了缺房現象。為此,法國于20世紀50年代和60年代進行了大規模的工業化住宅建設。在此階段,以“又多、又快、又省地建設住宅”為口號,以功能主義等現代派建筑理論為指導,以預制板和工具式模板為主要施工手段,進行了成片住宅新區的開發,被稱為“數量時期”。在20世紀70年代,由于居民生活水平的提高,新區的問題逐漸暴露。其受到的主要指責有:住宅區選址不合理,受到周邊交通和工業設施的干擾;功能單一,缺乏活力,居民早出晚歸,形成所謂“臥城”;平面設計呆板,建筑物缺乏個性,面貌單調且難以識別;住宅公共設施缺乏,在使用功能上存在諸多缺陷;住宅保溫隔熱性能不良,部件接口存在滲漏現象;住宅小區與周圍環境不協調,交通阻塞現象嚴重等。許多社會學學者還將犯罪率提高歸責于不恰當的住宅小區建設。為此,法國政府被迫花費更多的人力、物力進行新區改造。
法國是世界上推行建筑工業化最早的國家之一。20世紀50年代到70年代法國走過了一條以全裝配式大板和工具式模板現澆工藝為標志的建筑工業化道路,稱為“第一代建筑工業化”。到70年代,為適應建筑市場的需求,向以發展通用構配件制品和設備為特征的“第二代建筑工業化”過渡。
為發展建筑通用體系,法國于1977年成立構件建筑協會(ACC),作為推動第二代建筑工業化的調研和協調中心。1978年該協會制訂尺寸協調規則。同年,住房部提出以推廣“構造體系”,作為向通用建筑體系過渡的一種手段。構造體系一般表現出以下特點:一是為使多戶住宅的室內設計靈活自由,結構較多采用框架式或板柱式,墻體承重體系向大跨發展;二是為加快現場施工速度,創造文明的施工環境,不少體系采用焊接和螺栓連接;三是傾向于將結構構件生產與設備安裝和裝修工程分開,以減少預制構件中的預埋件和預留孔,簡化節點,減少構件規格;四是建筑設計靈活多樣,建筑師有較大的自由。
1982年,法國政府調整了技術政策、推行構件生產與施工分離的原則,發展面向全行業的通用構配件的商品生產。法國政府認為,要求所有構件都做到通用是不現實的,一套構件目錄只要與某些其它目錄協調,并組成一個“構造邏輯系統”即可。為了推行住宅建筑工業化,法國混凝土工業聯合會和法國混凝土制品研究中心將全國近60個預制廠組織在一起,由它們提供產品的技術信息和經濟信息,并編制出一套G5軟件系統。這套軟件系統把遵守同一模數協調規則、在安裝上具有兼容性的建筑部件(主要是圍護構件、內墻、樓板、柱和梁、樓梯和各種技術管道)匯集在產品目錄之內,它告訴使用者有關選擇的協調規則、各種類型部件的技術數據和尺寸數據、特定建筑部位的施工方法、其主要外形與部件之間的連接方法、設計上的經濟性等。采用這套軟件系統,可以把任何一個建筑設計“轉變”成為用工業化建筑部件進行設計而又不改變原設計的特點,尤其是建筑藝術方面的特點。