北京動物園之百年變化

◎文/北京動物園園長 吳兆錚

北京動物園之百年變化

◎文/北京動物園園長 吳兆錚

動物園作為人類文明和社會發展的產物，是國家實力、形象和文明的展示窗口，與博物館、劇院、圖書館以及植物園等公共設施同為國家和地區文明標志物。

現代動物園出現在18世紀工業革命時期，最初只具有以動物為主題的娛樂功能及為公眾提供服務的一般公園社會屬性，后逐漸發展成為圍繞動物保護開展公眾科普教育的專類公園。

動物園發展史可以上溯到遠古時代，人們的動物觀至今經歷了以動物為食物、視動物為財產、尊重動物生命等不同階段。當然由于區域發展的差異，上述各階段仍然獨立或并存于不同國家和地區。但把動物當作生命對待，正在成為普世價值。

中國是最早飼養野生動物的國家之一，但動物園的產生卻還是在近代以后。伴隨“西學東漸”，光緒三十二年（1906年），清朝政府在北京西直門外原樂善園、繼園、廣善寺、惠安寺的舊址及附近官地的基礎上興辦農事試驗場，旨在“開通風氣，振興農業”。同時開辦“萬牲園”，于光緒三十四年（1908年）向公眾開放。由此，中國第一家動物園誕生，北京西直門外清農事試驗場舊址成為中國動物園、植物園和博物館的發祥地。

在清末出現至今109年，北京動物園經歷了農事試驗場、國立北平天然博物院、園藝試驗場、北平市農林研究所、西郊公園、北京動物園等時期。如今的北京動物園以87公頃的占地面積，近500種5000余只的展出動物，年接待逾900萬人次游客量，成為市民和游客喜愛的主題公園。更為重要的是，北京動物園已成為開展自然和野生動物保護公眾教育的重要場所，成為展示中國發展、代表首都形象、傳遞北京文化的城市窗口和名片。

隨著人們生活水平的提高，保護自然和生態文明意識的增強，觀賞、了解和保護野生動植物正成為公眾業余文化生活的重要內容和新的時尚，也推動了生物多樣性保護宣傳活動的開展。北京動物園作為國家級和北京市科普教育基地，每年面向廣大公眾、中小學生及院校舉辦形式多樣的主題教育活動，例如：生肖文化展、愛鳥周活動、科技周活動、生物多樣性活動、科普夏令營活動以及各類主題攝影展等，向公眾傳達愛護自然、保護動植物的理念。

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