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根據Euroconsult咨詢公司新發布的《政府航天項目概況(Profiles of Government Space Programs)》研究報告,2014年各國政府航天項目支出下降了4%,為665億美元。美國軍用航天經費的縮減以及俄羅斯匯率的影響加起來對全球的趨勢產生了相當大的影響,這2各國家的航天支出占全球的65%。如不包括美、俄2國,全球政府航天支出2014年增加了8%。
財政緊張使得各國政府更嚴格地進行優先權選擇,但投資新的大型計劃的情況不會停止,如歐洲的Ariane 6火箭、日本的情報搜集衛星項目、加拿大的雷達衛星星座任務等,都是政府為了支持本國獲得產業能力或維護戰略資產。在許多情況下,政府為保護國家和領土安全,越來越傾向于在一個更廣泛的戰略下整合航天,維持甚至提高戰略計劃的投資水平已成為一個關鍵的激勵因素。
2014年,在航天應用和技術方面投資1000萬美元以上的有60個國家,是2004年的2倍。超過21個國家已經確定了在航天項目上的投資計劃。這種趨勢表明航天技術和應用已被政府視為支撐國家社會、經濟和戰略的有價值的投資。
在80個國家及機構和組織中,美國2014年為航天計劃投入347億美元,是10年來的首次下降。俄羅斯已開始現代化和擴展航天基礎設施的步伐,以本國貨幣計算,過去5年航天投資平均增長11%,但折合成美元后2014年的預算同比下降了11%。航天計劃投資超過10億美元的6個國家有日本、中國、法國、德國、意大利和印度。18個國家航天支出超過1億美元,英國、加拿大、韓國等國在未來10年具有穩定的投資,其它國家如哈薩克斯坦、墨西哥和巴西正在開發其第一或第二代航天基礎設施,2009年航天支出超過1億美元的只有11個國家。其它32個國家的航天計劃投資為0.1~1億美元,而在2009年只有22個國家,2004年只有11個國家。(LH)
美國空軍航天與導彈系統中心2015年6月2日發布正式征詢,尋求參與火箭推進系統的公—私投資者的建議。這是美國空軍替代RD-180發動機,最終獲得競爭發射服務目標計劃的一部分。空軍將在滾動的基礎上向4個火箭推進系統的方案進行組合投資。這些投資持續約12~18個月,分別授予發射系統方案基礎建設,并得到被投資公司可靠的發射服務承諾。同時,空軍將繼續授予有資質的發射服務供應商競爭性合同。空軍的戰略目標是擁有2家或2家以上能滿足美國安全航天需求且有商業可行性的發射供應商。(LH)
2015年6月25日,俄羅斯航天局稱其與英國OneWeb公司和法國Arianespace公司簽訂了21顆商業衛星的發射合同,這些衛星將于2017~2019年全部采用“聯盟”火箭進行發射。按照現有發射計劃,“聯盟”火箭將從拜科努爾、法屬圭亞那及俄羅斯的其它幾個發射場將672顆衛星發射升空,如果一切進展順利,還將有5次發射任務繼續采用“聯盟”火箭完成。早在2013年俄羅斯與法國就簽署了使用“聯盟”火箭發射衛星的協議,并且已經執行了多顆歐盟通信與導航衛星的發射任務。(RS)
軌道科學ATK公司近期表示,其地球靜止軌道商業衛星業務正呈現出加速的收入和盈利能力。根據ATK的預計,商業衛星業務將成為公司2015年整體經營業績的明星,其營業收入預計將同比增長1億美元,位列所有業績增長部門的首位。
軌道科學ATK公司表示,2015年以來,公司已經獲得了包括SES公司訂單在內的2顆商業通信衛星訂單,且均采用GeoStar-3衛星平臺研制。另外,公司對在2015年下半年繼續贏得1~2顆商業衛星訂單表示樂觀。軌道科學ATK商業衛星業務盈利能力增長的原因是公司找到了基于GeoStar-3平臺研制衛星的節奏,并通過有效手段縮短了衛星的研制周期。由該公司基于GeoStar-2平臺為直播電視公司(DirecTV)研制的SkyM-1衛星于5月27日成功發射,該衛星20個月的研制周期比預計的提前了4個月,這也有助于公司利潤的提升。(ZH)
截至2015年6月30日,至少有12支團隊正在參加Google公司設立的Lunar XPRIZE探月競賽,競奪2000萬美元的登月大獎。根據Google Lunar XPRIZE的競賽規則,所有參賽團隊設計研制的登月車必須能夠在月球上前進至少500米,并傳回高清視頻圖像,才能贏得大獎。此外,如能在月球上發現水,參賽團隊可額外獲得400萬美元獎勵。
來自德國名為兼職科學家的參賽團隊近期得到了奧迪集團的支持,將與奧迪聯手參與比賽。作為合作伙伴,奧迪將為兼職科學家團隊的登月車在輕量化結構、電子動力、Quattro四輪驅動系統及自動駕駛技術等方面提供大力支持。作為對奧迪公司的回饋,兼職科學家團隊的登月車將命名為奧迪lunar quattro,并計劃在2017年發射升空,比其它團隊的發射時間稍晚。(ZH)
空客Safran公司近期表示,在法國政府出售阿里安航天公司股份后,其將最終控股阿里安公司。目前,空客Safran公司是阿里安公司最大股東,持有39%股份,法國國家空間研究中心(CNES)持有35%股份。關于股份轉讓條件的談判將以空客Safran獲得的最后股份為基礎,并由法國政府部門審查CNES在阿里安公司所持股份的估值報告。空客Safran目前并不清楚法國政府會在談判中就股權估值如何表態,是否會根據所持股份要求進行交易,以獲得相應優勢。
空客Safran公司表示近期沒有關閉阿里安公司的意向,但也不會保持原樣,暫時會保留位于法國Evry 的阿里安公司辦公室作為歐洲運載火箭的銷售機構。(ZY)
洛克希德?馬丁公司2015年6月被美國空軍授予了18.6億美元制造第五顆和第六顆天基紅外系統導彈預警星座(SBIRS)的衛星合同,預計2020年和2021年發射。洛馬是SBIRS項目的總承包商,2014年12月洛馬提出使用最新型的A2100平臺制造SBIRS衛星的建議。新平臺將增加彈性、減少報廢,降低SBIRS衛星的成本,同樣還可優化火箭的動力。
6月,洛馬授予航空噴氣洛克達因公司XR-5霍爾效應和MR-510電弧加熱推進系統,作為Arabsat公司最近訂購的2顆A2100平臺衛星的飛行推進系統。(LH)