作為一個建筑師或者設計師,張永和認為,首先要掌握熟悉建筑領域、設計領域之內的知識和狀況。但僅僅這些就足夠了嗎?當然這是不夠的。同時還要關心建筑學、設計領域之外的東西。如此就像需要把自己的領域開個窗,向外面去看。那看到了什么呢?如果在北京,可能看到的是非常糟糕的交通。再看,又看到污染、看到霧霾。這些問題就不屬于某一個領域,而是屬于今天整個居住環境的問題。建筑作為改善人居環境的一個主要的學科,當然要參與進來,所以就出現了后續。從領域里面突圍出去,開始要用自己的專業的知識來參與到更大的問題考慮之中。但是實際上一個建筑師或者一個研究者、科學家是未必能完成的,所以就要合作。與科學家、跟工程師一起合作,想法就可以變得好一點,大一點。當然,還有使用者,企業,又構成了再多的一方,那想法就可以變得更大,更好。因此,合作是一些工作的常態,其實建筑師、設計師日常的項目是永遠在跟不同的方方面面的其他的專家和人士在進行合作,“China House Vision 理想家”項目亦是如此。
對于都市居住趨勢上,張永和主要思考了三個問題。“第一,自然的問題。自然的問題并不是一個人待在窗子里看到外面是綠的就夠了。而是看到綠的時候想為什么我不是在室外的空間。也許今天霧霾太厲害了,可是一定要想到,明天也許沒有霧霾,而且以后霧霾是不是通過咱們的努力會使它減少。所以人和自然、建筑和自然的關系是一個非常重要的題目。第二,交通的問題。為什么不騎車了?雖然我沒有做很深入的工作,但現在聽起來是,今天中國人不騎車了,是因為以前騎太多了,覺得騎車可能沒意思了。但實際上,東歐卻是一個正好相反的情況。在布達佩斯,它叫自己是自行車之城,我覺得挺特別的。后來去布拉格,它也叫自己是自行車之城,阿姆斯特丹也叫自己自行車之城,東京也叫自己自行車之城。自行車是最健康、最綠色的交通工具。中國是自行車大國,現在是不是還能回來?現在自行車領域風起云涌,是非常火熱的領域。當然這也是我個人興趣。第三,能源問題。潔凈能源,太陽能也不是偶然的,它此時此刻的效率不是太多,產品也有一點局限性。可是發展之快,是真的讓人應接不暇。例如:現在太陽能光電板,就一塊塑料紙,卷成一卷,到任何地方都可以鋪開,價格也非常便宜。當然還有風能、海潮能、地熱等等,但太陽能將來的優勢恰恰在于它最簡單的可以放到環境里,放到建筑里。與此同時還有回收問題,可以說它是一種新常識,也可以說它正在變成常態的做法。基本上看不同的國家和城市,紙張、金屬,有些時候還有玻璃,塑料,都是可回收的。這也是一種生活方式。以及節約問題。現在世界上一些最富有的國家,像瑞士、日本,他們的生活方式是非常節約的,每一滴水、每一度電都是節省。中國以前有這個傳統,是不是現在能再將它重新繼續下去。”
事實上,生活方式在改變,并不是物質的消費就能滿足一個人了,我們有的人每天禪修,但他不是唯一干這個事的人。因為現在很多人不但要身體健康,還要精神健康,所以生活方式的改變其實是多種多樣。隨著我們的社會老年人在急劇增加,公共空間和私有空間之間的關系也是在變化,因此也產生沖突等等。其實都是我們關注的一些問題。希望在這樣的合作下,跟著“China House Vision 理想家”展覽也好,項目也好,能把咱們生存環境的大問題,都反映到設計里面去,最終創造出一個更好的家園。