美國的世族統治究竟有多么嚴重

《參考消息》

近日，希拉里·克林頓正式宣布競選2016 年總統之位。而2016 年美國總統大選最可能出現的對陣情況是杰布·布什對希拉里·克林頓。

兩個家庭以這種方式把持美國總統職位，這使許多美國人感到不安。無論你是否喜歡兩位候選人中的任何一位，你總會覺得哪里出了問題——這是布什家族與克林頓家族的第二次對壘，也是對美國自詡的“民主式選賢任能”模式的嘲諷。

裙帶關系給美國帶來的問題到底有多嚴重？或許科學數據能幫助我們了解這個答案——實際上，數據顯示，美國的裙帶問題已經混亂失控。

讓我們先從總統開始。在嬰兒潮時期，美國歷任總統共生育有十三個兒子，其中一位自己也當上了總統——如果杰布·布什當選，他將是第二位。在全美國約3700萬名未能出生于總統之家的嬰兒潮男性中，有兩人曾入主白宮。2001 年出任總統的喬治·沃克·布什或許是一個異數，但他的上臺意味著，在我們的時代，總統的兒子成為總統的幾率比同齡人大約高140萬倍。

顯然，光看總統樣本容量太小。我們可以計算一下其他政府官職“子承父業”的概率。州長們的兒子太多，很難確保數據不存在缺漏。所以我們假設州長們按照平均生育率繁衍后代。這意味著嬰兒潮時期有250 名男性后代出生在州長之家。其中五位后來也成為了一州之長，概率是1/50——這個幾率比普通美國人高出6000 倍。使用同樣的方法，我們發現參議員子承父業的機會比普通美國嬰兒潮男性高出8500 倍。

有證據顯示，父輩從政給子女創造的優勢越來越大。小布什的當選終結了美國此前171 年來總統后人不再出任總統的歷史（注：1829 年卸任的美國第21 任總統的約翰·昆西·亞當斯是第2 任總統約翰·亞當斯的長子）。從2003 年到2006 年，參議員子女進入參議院的比例達到歷史最高的6%。

這種優勢是選舉政治中獨有的嗎？抑或不管來自哪個領域的成功人士，都會將自己的基因和許多其他東西一起傳遞給子女。不同領域是否呈現出類似的家族傳承規律？通過研究有學者發現，幾乎在每個領域，擁有一名成功的父親都將使你獲得巨大成功的幾率提升，但這種優勢在金字塔頂端的政治世家體現得尤其明顯。拿布什家族與其他領域的成功家族作比較，相當能說明問題。

任何一個現代家族僅憑才干，都不可能像布什家族主導政治那樣主宰任何一個領域。或許美式足球世家曼寧家族是最接近布什家族的例子。不過，雖然佩頓·曼寧和伊萊·曼寧都曾捧起過超級碗，但他們的父親阿奇·曼寧在美式足球界卻遠遠夠不上“總統”地位。

放眼世界，單憑成績論英雄的話，父子在同一領域取得偉大成就的當屬尼爾斯·玻爾和他的兒子奧格·玻爾，他們都獲得了諾貝爾物理學獎。但是，無論是玻爾家族還是曼寧家族，都沒有在各自領域取得布什家族那樣的統治地位。

在人類歷史上，父位子襲的現象屢見不鮮。但是，大數據不但使我們能夠拿當代美國和其他國家或其他時代作比較，還能讓我們清楚地看到不同領域里的世家到底占據怎樣的主導地位，以及什么才是真正的任人唯賢。通過大數據，我們可以得出結論，美國的裙帶關系已經非常嚴重。那么問題來了：為什么現代的美國還能容忍政治世家擁有如此巨大的特權？