古代船運業與相關民俗

● 蘇文龍

風情風物

古代船運業與相關民俗

● 蘇文龍

梧州是粵桂水運樞紐，船運業興旺發達，古代有許多長途貨運大船走南寧、上桂林、下廣州，形成了獨特的風俗習慣。

船家有慣例。有些船只在“尾棚”上豎起一根竹竿，頂端有一個用竹篾編織而成的“十字加個圈”的圖案，行家知道這叫做“插花”，此船要轉讓。如果這竹竿上掛有一頂雨帽，就表示這里要招工。

船家有禁忌。上、下船都不能跨過船頭，要走跳板。走長途的第一餐稱為“打牙祭”，船家先敬河神再喝酒開飯。喝酒吃雞時，撐頭篙的師傅先吃雞頭，象征抬頭見喜大吉大利，其他人方可下筷；拉頭纜的師傅吃雞翅，象征拉纜時大船輕快如飛；雞腎是船主的專利，象征老板發財皆大歡喜。第一筷夾菜時必須看準，夾到什么就吃什么，即使有骨頭也要呑下肚子里，不能吐出來，否則就會退財。第二筷可以隨意夾菜，沒有太多講究。開飯時，飯瓢叫做抓把子，用筷子叫撐竹篙，用調羹叫做劃板艇。船家怕翻船，吃魚時不能把整條魚翻轉過來。

船家有習慣。開船要“起錨”，停泊要“拋錨”。上航大船扯起風帆，借助風力推動大船沿江而上。一般船只僅需豎立單桅桿，長途貨運大船豎立“孖基桅”，即兩條大杉木豎立如“人”字形的高大桅桿，以便掛起足夠大的風帆。船主晚上在舵盤點香，祈求一路平安；在桅桿點香，祈盼一帆風順；在船頭酹酒，祝愿前程似錦。

一帆風順不常有，這時候水手們只好背著“纜袋”，用“纜雞”扣緊纖繩，拉纖前進。“纜袋”用布料制成，“纜雞”是用竹根制作而成的小巧靈活的控制機關，平時它在“纜袋”的末端并扣緊纖繩，必要時拉動機關可以使“纜袋”與纖繩脫鉤。拉頭纜者具有一往無前的氣概：在人跡罕至之處披荊斬棘走出小路；在遇到小河口時毅然跳入水中獨自帶著纖繩過河。人們贊譽拉頭纜者，就把勇于做事的帶頭人也喻為“拉頭纜”。

在懸崖上拉纖很危險。大船過山角時，水流被山角阻擋，湍急的水流就射向江心，如果大船把握不好航向，強大的水力就會使船頭一橫，大船的縱向與纖繩方向呈“丁”字形，桅桿就變成側向拉船的杠桿。此時如果纖夫仍然用力拉纖，側向拉船之力很容易弄翻大船，纖夫也會跌落懸崖，墜入滾滾急流之中，非常危險。纖夫忌諱“墜落”，說這是“飚升”。引申開去，大船上山角時“船頭一橫”的危險現象也被稱為“飚升”。此時“纜雞”就是一個應急裝置：警惕的纖夫拉動“纜雞”，讓“纜袋”瞬間脫離纖繩，則“飚升”的大船不會側翻，纖夫也沒有危險。

水手工作既辛苦，又危險，受到人們輕視，所以水手被稱為“篤水鬼”。另有一說：大船航行于兩廣，水漲水退，河邊積滿淤泥，撐篙便會“篤”到這些淤泥。粵語把淤泥稱為“爛湴”，篤音“督”，湴音“辦”，因此水手們也被稱為“兩廣督辦”（兩廣篤湴）。古代航道沒有航標，水手們經驗豐富，也熟識水路歌。水路歌歷數從佛山到南寧的急流、險灘、暗礁，也可隨意插入各地的風土人情，因而有多種版本。例如說到梧州風土人情，有“撫河妹仔會出手拉人”（指舊時妓女拉客，撫河即桂江）。

行船走馬三分險，特別是那些險要之處，例如赤水至泗化洲水域星羅棋布的魚島石林，以及貴縣（今貴港市）附近水流湍急的伏波灘。大船上航時船主早已養成習慣：到泗化洲青山廟與貴縣伏波廟燒香，祈求菩薩保佑平安。有時候大船在淺水灘觸礁，尖銳的礁石頂穿船底，船家忌諱說“觸礁”，就說這是大船“戴戒指”。此時要采用應急措施暫渡難關：在進水處用適量的大米覆蓋木板釘牢，大米遇水會發漲，可以暫緩河水大量灌進船艙（少量滲水無妨）。這種應急措施叫做“釘陀”。古代兵荒馬亂，在龍潭峽、石良角等險要處都有毛賊，下航的大船便把一個盛有錢物的竹筒放入河中，讓山大王劃艇自取。山大王不想斷絕財路，便得禮饒人，放過大船，這就叫做“盜亦有道”。

洪水期間，滿載貨物的大船順流而下，到梧州停泊時，場面驚心動魄：許多大船一艘艘排開到江心，湍急的水流挾帶著船只迅猛下移，眼見得就要撞向停泊的船。水手們迅速收拾木槳，立刻操起一頭帶鐵鉤、另一頭帶鐵叉的船篙竹，眾人“一勾搭、二推撐、三落簾”，助船尋求泊位。所謂“一勾搭”，是指撐頭篙者用頭帶鐵鉤的竹篙緊緊地鉤住即將靠近的大船，遏制船只急速下滑之勢。“二推撐”，是指撐二三篙者用頭帶鐵叉的竹篙，緊緊地撐著停泊的船，遏制船只與停泊的船相碰之勢。“三落簾”就是船只與停泊的船即將相碰時，船家適時把“簾”放到兩船之間，緩解兩船相碰的破壞力，以便擠壓出一個容得船只靠泊的空間（泊位）。撐頭篙者具有上乘的功夫和超人的力量，隨時都可變勾為撐，或者變撐為勾，這一勾一撐，恰到好處。大家都要眼明手快，配合默契，不容稍有差池，否則兩船碰撞，船只就有翻沉的危險。“簾”，乃是橄欖形的碰撞緩沖器，用粗大藤條編織而成，腰部最粗處大如水桶。俗話說競爭雙方互相“簾硬”，源自大船“埋頭”的場景：尋找罅隙，“簾硬”對方，用力擠壓，謀求泊位。

近代，機器動力船多了，西江航道就出現了“大船追小船”的景象。其中先行的小船叫做“濕底”，后行的大船叫做“花尾渡”。“濕底”是蒸汽機動力船，“花尾渡”是走廣州、江門或者南寧、柳州的豪華大客船，好像是一座“會走的樓臺”。后者沒有動力，全靠前者拖動，兩船之間有一條鋼絲繩纜連接，遠看像是大船追小船。航行到山角或者前方有船時，“濕底”便會鳴笛示警，提醒對方注意避讓，這時“大船追小船，追得小船嗚嗚叫”。這兩船不離不棄，可以喻為男女追逐。在即將“埋頭”時，兩船并排靠攏過來固定在一起航行，稱為“拍拖”，于是戀人上街時手拉手被喻為“拍拖”，進而引申為談戀愛也稱之為“拍拖”。如果航行途中遇到險情，水手就會掄起“太平斧”緊急斬斷繩纜，讓“濕底”和“花尾渡”分開，因此戀人中途分手就稱為“斬纜”。

現在，西江黃金水道可以通航兩千噸級大鐵船，當年的木船成為歷史，但“拋錨”、“泊位”、“拍拖”、“斬纜”、“拉頭纜”、“一帆風順”等詞語，在今天仍在使用。

責任編輯：傅燕蘭