與一個節日有關（三題）

葛取兵

艾

谷雨過后，便是立夏，小滿的腳步還沒有跨出鄉村的門檻，夏天就不約而至了。

此時正是五月。五月的田野遍地蔥蘢，綠意蒸騰，所有的生命都生機盎然在季節的每一個空隙，不留余地，不講客氣地恣意地生長著。在南方，我的家鄉——浩浩蕩蕩的洞庭湖邊的丘陵山岡上，正在瘋長著一種叫艾的植物，風生水起，一不留神間，就會在倏忽間爬滿山坡、洼地，潛入河岸、堤壩。

艾，艾蒿！一種浸潤著怨愁與不屈的植物。

艾蒿原本是一種香草，它是菊科多年生草本植物。艾也如眾多的荒原野草一樣，立春，燕子的身影剛剛剪開一角溫情，它就從泥土中不緊不慢地探出頭來，不管是肥沃還是貧瘠，它如鄉下不為關注的孩子在山坡河邊瘋跑，攪得這一團綠，那一團綠。一入夏就跑成了高挑窈窕的姿態，一坡坡，一壟壟，蓬蓬勃勃，又如農家的媳婦，不喜孤獨，抱成一團，扎成一堆，熱熱鬧鬧地相守在熟稔的土地上，扯家常，也不忘了國事天下事。

艾的生命力是如此的旺盛。初生出來的艾，水靈，柔嫩的莖葉簡直可以與少女媲美。中國東漢末年著名的軍事家、政治家和詩人，三國時代魏國的奠基人和締造者曹操在《短歌行》中寫道“呦呦鹿鳴，食野之蘋”中的蘋，即是初生的艾蒿。入夏，艾就是豐碩肥厚了，這時是采摘艾的最好季節，晾干，切成一小節一小節，就是中藥鋪的藥材了。你看艾一定會發現，艾的葉并不光滑細膩，而是長滿了一層細細密密的茸。艾碾細，被中醫稱之為“艾絨”。……