葛取兵
艾
谷雨過后,便是立夏,小滿的腳步還沒有跨出鄉(xiāng)村的門檻,夏天就不約而至了。
此時正是五月。五月的田野遍地蔥蘢,綠意蒸騰,所有的生命都生機盎然在季節(jié)的每一個空隙,不留余地,不講客氣地恣意地生長著。在南方,我的家鄉(xiāng)——浩浩蕩蕩的洞庭湖邊的丘陵山岡上,正在瘋長著一種叫艾的植物,風(fēng)生水起,一不留神間,就會在倏忽間爬滿山坡、洼地,潛入河岸、堤壩。
艾,艾蒿!一種浸潤著怨愁與不屈的植物。
艾蒿原本是一種香草,它是菊科多年生草本植物。艾也如眾多的荒原野草一樣,立春,燕子的身影剛剛剪開一角溫情,它就從泥土中不緊不慢地探出頭來,不管是肥沃還是貧瘠,它如鄉(xiāng)下不為關(guān)注的孩子在山坡河邊瘋跑,攪得這一團綠,那一團綠。一入夏就跑成了高挑窈窕的姿態(tài),一坡坡,一壟壟,蓬蓬勃勃,又如農(nóng)家的媳婦,不喜孤獨,抱成一團,扎成一堆,熱熱鬧鬧地相守在熟稔的土地上,扯家常,也不忘了國事天下事。
艾的生命力是如此的旺盛。初生出來的艾,水靈,柔嫩的莖葉簡直可以與少女媲美。中國東漢末年著名的軍事家、政治家和詩人,三國時代魏國的奠基人和締造者曹操在《短歌行》中寫道“呦呦鹿鳴,食野之蘋”中的蘋,即是初生的艾蒿。入夏,艾就是豐碩肥厚了,這時是采摘艾的最好季節(jié),晾干,切成一小節(jié)一小節(jié),就是中藥鋪的藥材了。你看艾一定會發(fā)現(xiàn),艾的葉并不光滑細膩,而是長滿了一層細細密密的茸。艾碾細,被中醫(yī)稱之為“艾絨”?!?br>