美國：養到18歲需多少美元

□ 李大玖

美國：養到18歲需多少美元

□ 李大玖

美國農業部最新發布的報告顯示，在美國，年收入6.15萬美元(1美元約合人民幣6.2元)到10.65萬美元的中等收入家庭，有一個2013年出生的孩子，養到18歲，需要花費24.53萬美元，比2012年上漲1.8%。與1960年這個報告第一次發布時相比，養兒育女折合美元的花銷上漲了24%。

好消息是，近年來因為美國通貨膨脹率較低，養兒育女成本漲幅并不大，但鑒于美國人中位收入仍比金融危機前少8%，對于許多家庭來說，養兒育女也并不輕松。

在美國，養兒育女的開支中，占最大比例的是住房，約占30%，其次是孩子的照顧和教育，占18%，接下來是食品，占16%，交通15%，醫保8%，衣服6%。

而上述的育兒成本中并沒有包括孩子上大學的費用。

當然，養兒育女，窮有窮的方式，富有富的辦法。年收入低于6.15萬美元的，養兒育女到18歲要花17.66萬。

在美國，各個州的幼兒園情況有所不同，比如紐約州提供免費學前教育，而私立幼兒園有貴也有便宜的。

在讀中小學的階段，貧困線下的家庭中小學都可以享受學校的免費早餐和午餐。公立學校教育完全免費，連書本和學雜費都不用交。私立學校收費標準差別很大，最高的跟最貴的大學差不多，一年4萬～5萬美元。

《環球》雜志記者認識的一個華裔非法移民，第一胎是葡萄胎，懷第二胎的時候醫生特別小心，經常做定期檢查，直到孩子生下來，因為他們夫妻都屬于貧困線下的低收入者，醫療費用全部免費。

孩子生下來后開始接受政府補助，發奶粉發嬰兒尿布，醫療免費一直到成年。從幼兒園到小學、中學也可以選擇全部免費。而上大學如果成績特別好，各方面表現優異，可以上私立名牌大學，學校提供獎學金，比如，美國著名的普林斯頓大學為本科生提供的獎學金平均每人每年3.7萬美元。如果上不了名牌，州立大學的學費要便宜很多，對于來自貧困家庭的學生，學校也提供獎學金、助學金或者安排校內工作。

李女士的兒子7歲跟著她從中國到美國，她向記者介紹說，兒子上小學、中學都免費，大學上的是卡內基·梅隆，每年學費四五萬美元，學校給了一半獎學金，自己交兩三萬美元。

李女士的經濟狀況在美國屬于中產，據記者了解，大多數上世紀八九十年代來到美國的中國留學生情況與之相似。

而年收入高于10.65萬美元的家庭，據美國農業部的報告，花在孩子身上的錢可能高達40.78萬美元。該調查發現，美國低收入家庭的稅前收入有四分之一用于養兒育女，中等收入家庭這個比例降到16%，高收入家庭更降到12%。居住于美國東北地區的人，養兒育女成本最高，南部的成本最低。孩子多的，養兒育女成本反倒下降，有三個以上孩子的家庭，每個孩子的平均成本比只有一個孩子減少2成2。

華人家庭比較擅長精打細算，又重視孩子的教育，因此養兒育女的成本有其自己的特點。比如華人孩子上私立學校的比例并不比白人中產階級家庭高，華人通常喜歡在好的公立學校學區買房，孩子上學不要錢，但房子本身貴很多，因此養兒育女成本中，住房這塊的比重不會低。

平時公立學校上學是不要錢，但華人孩子的課余活動和課外補習班一定是少不了的，而這些都是靠錢堆出來的。比如參加學校樂隊，對樂器要求高，一把好小提琴兩三千美元不在話下，每周請私人老師來輔導一小時，五六十美元就沒了。體育項目也一樣，除了訓練費，外出比賽也要自掏腰包。上科技夏令營、SAT輔導班，學費動不動就是上千美元。

在醫保方面，美國很多州為兒童提供免費或者收費很少的醫療保險，一直管到成年。但由于華人中小業主多，在小公司工作的多，孩子的醫保通常需要自己購買，每月保費三四百美元是必需的，看牙醫、戴牙箍等，上萬美元開銷也是家常便飯。

據記者了解，最近l0年來到美國的中國人經濟狀況明顯比以前的好很多，有些孩子中小學就進入美國的私立學校，大學選擇學校和專業也可以不受學費限制，花多少錢很難計算。

特別需要指出的是，在美國，移民類別享有的福利是沒有區別的，無論你是什么身份，在美國讀中小學公立學校都免費；讀大學，美國公民與外國學生學費有區別，主要是州立大學分州內州外收費不一樣，而聯邦政府只為美國公民提供學生貸款。

（摘自《環球》2015年第3期）